三省六部。

中书省，决策。

尚书省，执行，统领六部。

门下省，审议。

十几年前朝中变革，左右二相之争，对朝廷官员进行了一场巨大的洗牌。

最终的结果，左相获胜，掌中书、尚书二省。

右相掌门下省。

左相一派的官员，纷纷晋升，而右相一派，罢免的罢免，贬谪的贬谪。

时间久了，门下省的作用也渐渐被边缘化。

中书省决策后，尚书省直接执行。

门下省如今成了一个有职无权之地。

尚书省衙门。

一个看上去精神抖擞，眼神深邃的老者端坐椅上，其对面，刑部侍郎石臣海，弓着身子，眼观胸口，大气不敢喘一下。

“说完了？”老者声音低沉，却给人一种无形压力。

“说完了。”石臣海语气恭敬，与此同时身子再一次向下弯去，几乎要与地面平行。

老者面无表情，平静道：“说完了，就出去吧。”

闻言，石臣海猛然抬头，惊慌道：“左相......”

老者泰然自若，抬起眼皮，瞥了石臣海一眼，后者心中悚然一惊，急忙把头垂了下去，额头上汗水涔涔。

老者看着自己的得意门生，张开嘴，声音泛冷，“那份供词，满朝文武看了个遍，你还想洗脱这罪名？”

石臣海低着头，失声喊道：“学生悔矣！”

老者默默把眼闭上，淡然道：“早知如此，何必当初。”

噗通！

石臣海，猛然跪在地上，哀求道：“学生求左相，留我石家一脉！”

老者叹了口气，“老夫答应你！”

“多谢左相！”石臣海感激涕零，在地上磕了三个响头。

少顷，石臣海拖着沉重的步伐，离开了尚书省衙门。

他从起身到离去，整个过程，一步三回头，动作十分缓慢。

而那老者，始终闭着眼，不予理会。

石臣海驻步而立，望着不远处的数人，坦然笑道：“来了？”

为首之人上前几步，笑说道：“下官在此等候多时了。”

石臣海盯着看，问道：“你是何人？”

“下官潘才，任刑部员外郎一职。”

石臣海点点头，问道：“廖侍郎为何没来？”

潘才笑了笑，说道：“廖大人不敢见石大人您。”

石臣海轻笑一声，说道：“走吧。”

潘才微微颔首，跟在了他的后面。

走出几步，石臣海无故停了下来，问道：“你们何时放石磊出狱？”

潘才眨了眨眼，讶异道：“石大人，你想什么呢？石磊为此案主犯，尚书大人已经交代过下官，凡此案主犯，死罪不免！”

石臣海呆若木鸡，潘才轻轻唤了声，也未见有任何回应。

募地，石臣海转身冲着尚书省的方向，厉声喊道：“左相！你骗我！”

几名狱卒急忙上前，将想要冲出去的石臣海死死压在地上，后者目眦欲裂，在地上剧烈挣扎！

空中回荡着撕心裂肺的喊声，

左相！你骗我！

尚书衙门，老者稳坐当中，听着外面传来的喊叫声，根本不为所动。

“你为何不帮他？”

此时，屋中突然传来了一道沙哑低沉的声音。

“为时已晚，老夫帮不了他了。”老者闭着眼，仿佛与空气对话，画面十分诡异。

“要不要我出手？”

老者皱起眉头，不悦道：“大事未成，你不可轻易出手！”

至此，那道声音不再响起。

老者缓缓睁开眼，缓缓自语道：“多年隐忍不发，一出手，便拔去如此重要的棋子，信王，老夫小瞧了你！”

老者缓了口气，语气森然，“曹宁、潘才，老夫记得你二人了。”

......

石臣海被关入大牢的事，不胫而走，百姓们纷纷上街舞龙舞狮，点起炮仗，如同过年。

城中贴出告示，孩童被偷一案，后续由户部和刑部共同负责，追寻那些被卖孩童的下落。

此案主犯，石臣海、石磊、高安、田正，以及数十名从犯，明日午时三刻，汴安府衙前，当街问斩。

前一天晚上，青青拉着陈玄黄的衣袖，怯生生问道：“我明日能去看砍头吗？”

陈玄黄被问的一愣，下意识说道：“你口味这么重么？”

青青仰着头，眨了眨眼，显然没听懂他说的是什么。

陈玄黄一本正经的说道：“砍头有什么可看的？多吓人！一把刀看下去，

噗嗤！

哗啦！

咕噜咕噜！”