接下来的一切，让朱由柱有些恍惚，有如置身于梦中一般，他发现所有的一切都变了，那些阴狠的太监，一个个的都变得极为恭敬，甚至就连守陵太监刘公公——中都太监的总管，还特意让命人抬起了一个“墩锁”木箱，被锁着的赫然是奄奄一息的胡太监。

“哼哼，姓胡的好大的狗胆，居然敢苛虐宗人，当真是吃了熊心豹子胆！”

先是冷冰冰的斥责一声，然后刘公公又请罪道。

“九爷，老奴实在是不知道居然会有这种事情，还请九爷恕罪！”

面对刘公公的示好，虽然知道姓胡的不过只是替罪羊，可现在朱由柱却顾不得那么多了，他的心底尽是疑惑。

这是怎么回事？

疑惑间，他才从刘公公那里知道，非但他被放出来了，甚至就连同其它百余位被关在高墙里被废庶人都被放出来。

突如其来变化，让朱由柱惊得有些不知所以，别说是他，其他人大都也是如此，他们都是犯下各种各样的罪名被关进高墙，现在大明的江山危如累卵。所以才会有人放出他们，让他们在军中戴罪立功！

而放出他们的，就是他们在高墙里都听说过的那个宗室名声最响亮的人物——德世子朱慈颖。

可德世子不是皇帝，他说放人，为什么中都留守太监会听命于他？

其实这事还真不怪刘公公，他实在是不敢不放人啊！

虽说李大开、郑森他们只带了一千骑兵过来，可谁不知道那位大将军领兵十几万不日就要北上勤王，现在这是敬酒，要是他不放人，罚酒过来了，可就是人头落地了。

况且，身在中都的刘公公又怎么可能不关心国事。

这几天信使往返南北，自然也带来了北方的消息，居庸关守将降贼，闯贼兵锋直指京城。

无论将来局势如何，可以肯定的一点是——大将军肯定是要飞黄腾达了！

击败了闯贼，力挽狂澜的大将军将会如何？

这事只有天知道！

天知道将来，人知道眼前，大将军可是眼里容不得沙子的主。

不但要放人，而且还要让这些人没有什么怨言。

于是乎，“苛虐宗室”中罪名就落到那个混账东西的身上了，他的人头，就成了刘公公安抚这些宗亲的礼物。

这礼物有用吗？

刘公公不关心，他知道包括朱由柱在内的这些庶人也不关心，他们必定都关心着另一件事——大将军什么时候来，大将军会让他们担什么差事！

出身彰德赵藩的朱由柱如此，而南阳唐藩废唐王朱聿键，同样也是如此，他们无不是神情恍惚的看着周围，有如置身于梦中一般。

这样就重获自由了？

然后呢？

然后就是在大将军帐前效力，共保祖宗打下的江山了。

大将军呢？

他什么时候过来？

北上勤王！

进入三月后，整个南直隶到处都传播着这四个大字，尽管大军未出，可是《大明日报》上就已经连篇累牍的报道了许多北方勤王的新闻——普天之下，只有平虏大将军一人回应皇上的旨意！

大将军忠心可表日月！

在奸似忠，至少对于外界来说，平虏大将军的举动是无可挑剔的，在收到皇帝的旨意后，他就立即传令在武昌的十万大军顺江而下，于南京会合后，北上勤王，同时又下令辽东的平虏军入关勤王。

当然，这一切都需要时间！

三月初四，从武昌出发两万先锋，在李定国的率领下抵达了南京。

当天，在离开了大军的营地之后，朱国强率领几位亲信幕僚，携带早就准备好的祭品，走进了孝陵，这是他第三次来到孝陵，第一次是在这里杀人，上一次是告慰，而这一次呢？

是向武功赫赫的高皇帝致祭，跪在地上哽咽地祝告说：

置身于享殿中，朱国强半跪在那里，尔后自言自语道。

“我知道，你也知道，可既然我姓朱，那大明的江山，往后就由我来保下了，想必您在天之灵，应该明白，我要夺下这江山，为了不是一家一姓，而是为了咱们汉人，为了这个文明，至于……”

就像聊天似的，朱国强看着高皇帝的牌位，在那一句句的说道着。

在空荡荡享殿中，没有任何人会来打断他的话语，也不会有任何人偷听着他的话语。

“但愿仰仗高皇帝之灵，我能歼灭流寇，固我江山，他日扬国威于四海，拓波涛于万里，为我民族之未来，我即肝脑涂地，亦所甘心……”

终于，朱国强站起了身来，凝视着高皇帝的灵位，凝视着牌位上的“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”，默默自语道。

“高皇帝在天之灵为证，子孙必定以此为毕生之业……”

说罢，他便