要去旅顺了，不过在去旅顺之前，朱国强还是特意去了一趟王陵，当然不是去祭祖，而是跑去自家的工厂看看。

曾经的一片空地，如今已经初显繁荣，客栈、酒楼就开了好几家，甚至还出现座青楼。

“世子爷！”

前脚刚下马车，主事李凯就带着几人在厂外迎接。

朱国强赞许道：

“这几个月，你干得不错。”

李凯是济南人，原本就是作坊主事，不过旧东家死于建奴刀下，被救下来后，他也失业了，后来招工厂主事时，他毛遂自荐成了这家小厂的主事。

“吃世子爷的饭，为世子爷尽心做事，那是应该的。”

在古代，像李凯这样的掌柜、主事还是值得信任的，不仅因为名声一毁，非但会让整个商界排斥他，甚至还会影响到将来儿子读书科举——参与县试需要两个秀才作保，可没有秀才愿意给名声败坏的奸商子嗣作保，毕竟，很多秀才除了名声之外，真的一无所有。

至于给藩王、勋臣、官员做事的掌柜，更不敢有什么心思，毕竟一旦被抓住就没有活路了，况且往往他们都还是家奴。

尽管李凯不是王府的家奴，可是王府会定期到工厂查账，所以这人倒也非常规矩。

当然，这也和这家工厂的产品有一定的关系，在过去的几个月中它一直生产诸如炮弹、盔甲、刀兵之类的军需品，这些东西自然不能在市场上畅销。

进入工厂后，李凯就指着大门西侧一片新起的房屋说道。

“世子爷，您瞧这几间房子是专门铸造炮弹，旁边那是化铁炉，化铁炉把废铁化成铁水后，造成炮弹，再送到那边进行退火韧化，然后再送到磨床上磨光铸缝……”

为了提高炮弹的产量，工厂生产的炮弹都是用铁模铸造，但这导致炮弹都是白口生铁，而为了解决弹体上腰间铸缝，需一道打磨工艺，这将白口生铁铸经过退火韧化，增加铸铁韧性，让铸件可以进行切削、打磨加工。铸铁韧化技术倒也不复杂，只不过是厂里增加一个闷烧炉的事情。

虽然看似增加了生产难度，但因为磨床用的是水力驱动，成本增加的非常有限。相比于成本的增加，光滑的炮弹射程更远、精度更高，这种成本的增加无疑是值得的。

对此朱国强自然非常高兴，毕竟，这种“半流水线”生产在此之前并不存在，厂里的工匠们倒是挺会改进生产工序的。

“这种连续生产，是咱们自己研究出来的？”

李凯回道：

“世子爷，是厂子里的工匠们自己瞎琢磨的，比过去分在各个车间里制造提高了产量不说，而且还降低了成本，小的算过，就是车间与车间之间的转运，也需要工人的工钱、车钱，瞧着不起眼，可能也省出些银子。”

“降低生产成本，有时候就在细节中。”

“可不是这个道理！”

李凯感叹道。

“后来几个人瞧着我给提这个建议的工匠赏了几两银子，他们就在那里瞎琢磨了一阵，愣是又找出了一些地方，稍微改动了一下，产量提高了不少不说，一个月还能省下上百两银子……”

“居然有这样事啊！”

朱国强忍不住惊讶道。

“李主事，你注意一下，把这些改进的工序都记下来，然后整理出来，往后咱们办厂也有个参照。”

盯着这个名义上是工厂，实际上不过就是个作坊的地方，朱国强的心里忍不住想到，或许这种改进，就是从作坊到工场，再到工厂的过程吧！

甚至工业革命也是在这个过程中显露出萌芽的。感叹之余，朱国强倒也没有忘记正事，在工厂看了一圈后，进入李凯的办公室内，朱国强命人拿来一个纸筒，从筒中倒出了图纸，然后说道。

“我这次过来，有几件事要和你说一下。”

“世子爷只管吩咐。”

说话时，李凯眼睛盯着纸筒，心里寻思着，估计又要造什么新鲜玩意吧。

“第一件事呢，是你最近从厂子里选一百个熟练的工人，各种工人都需要，我准备在旅顺那边办个更大的厂子，需要带过去一些工人。”

尽管在旅顺那边解救的百姓中有不少工匠，但是这边的工人已经习惯了水力化的生产，带他们过去可以加快新工厂的投产速度。

对此李凯当然不会反对的，毕竟整个厂子都是世子爷的。

“还有一件事，就是往后很多军需品的生产都会转向新厂生产，所以你这边呢？就需要新产品！”

“新产品？”

看着世子爷展开图纸，李凯疑惑道。

“世子爷，这是什么？”

“压水井！”

朱国强笑着说道。

今年山东以及北五省的大旱就像一个心病似的压在他的心头，仅仅只是靠豌豆吊命，并不是最好的选