“……我们，还是朋友吗？”

面具下的人，终于碾碎了所有伪装。

那个三年前暴病而亡、使“南嵇北谢”彻底落幕的、正道最后一个领袖，嵇闻道。

把这个答案连带着自己早已死了的心，狂咀烂嚼，吞咽下去，却也只能熔铸成这一句疑问。

“我们还是朋友吗？”

他看着江朝欢，却是在问江玄。

“告诉我，还是朋友吗？告诉我……”

“朋友--”

听到江朝欢重复着这两个字，他便知道，江朝欢不会懂的。

这世上任何人，都不会懂的。

除了江玄。

可江玄已经无法再回答他了。

永远。

“为什么，我一无所知。”

“我对你一无所知，你对我，同样一无所知。”

“可你说过，我们是朋友的。”

……

无数个日日夜夜，他看着飞鸟掠过、看着落叶飕飕、看着女儿踏莎而行，看着自己两鬓已霜。

一切都变了。可又什么都没变。

因为这些景象在他眼前交替更迭的时候，他的心里却只轮回着十五年前的那段时光。

前尘旧事，于他心中无限重演。每一句话、每一个画面、每一个人的动作，都被他掰开、铺陈、翻捡、仔细寻找新的可能。

他疯狂地一次次回望，他把自己整个人都变成了那段回忆的容器。他什么都可以不要。

他只想知道为什么。

为什么，他根本没把自己当朋友。

……

“你没有耍弄我、没有无视我……其实我们是朋友的，对吗？”

这次，他是在问自己。

他看着江朝欢，十五年来一成不变的麻木刺入眼中，终于活了起来。

但，这还不够。

这个答案，只能回答仅此一个问题。

他不明白的，还有很多。

与他不约而同抬头相视，江朝欢也不再纠结他反复呢喃的“朋友”二字，开口道：

“你说过，当我给你答案后，我可以问你一个问题。”

“是。”

盯着那张漆黑的面具，江朝欢尽量不带任何情绪地开口，问出那个他无论如何努力都想不出来的疑问：

“淮水之役前夕，你为什么故意让嵇无风被沈雁回抓走，消耗父亲的内力？”

为什么。

嵇闻道忽然笑了。

这不是一个问题，而是他当年的全部考虑。

不过，既然已经走回了那个从未设想过的起点，他终于决定，可以把自己心中轮回往复了千千万万次的记忆倾吐出来。

因为，自己真的无法从其中找到任何新的东西、陷入了绝望时，是面前之人，用三年时间证明了自己可以补全那个残破的棋局。

他和江玄，真的很像。

冰山已然显露一角，他必须看到庞然大物的全貌。

……

“你的猜测没错，自梅溪桥从西域归来后，我和他就生了嫌隙。但一开始，明明不是这样的。”

“当年嵇氏宿敌雇佣七杀殿、五猖会、十绝鬼共八大刺客门派寻仇，我们被迫举家逃亡。一路上，我们拼命躲避追杀，可妻子还是不幸被害。带着一双儿女，我决定改道去淮水派，做最后的挣扎。”

“尽管和淮水派有点姻亲关系，但其实你母亲从小在昌图长大，我们素未谋面，与我又只是隔了两重的族亲，我并不觉得淮水派会管这闲事。若非实在走投无路，我也不会想到投奔他们。”

“当我们终于赶到淮水时，狼狈不堪的样子和丐帮花子也差不多了。我甚至想着，如果淮水派也不肯救我们，那只剩死路一条了。与其死在那些宵小之手，不如我先自己了结。”

“但，他救了我，接纳了我，使广陵嵇氏免于灭门之灾。”

“后来武林人人都说，广陵嵇氏已经靠仰人鼻息苟活，再也无法重现百年前的风光。他却告诉我，不是这样。”

“在我愧疚沉沦的时候，唯有他说，家道中落非我之过，那些仇家趁人之危才是罪魁祸首。他鼓励我、开解我。我和他一见如故。我们夜以继日切磋武功，我们无话不谈。”

“他说，我们不止是姑表之亲，更是知己、朋友。淮水派接纳我们，也绝不止因为那层浅淡的血缘关系。”

“那几年，他教我练定风波，助我培植内力。而我修习之中有所感悟，提出了一些建议，又帮他一起完善心法。他说，定风波从此也是广陵嵇氏的家传武功。没了风入松，但有定风波，我一样可以重振嵇门。”

“可我其实并不在乎，也不让他告知弟子家人我曾参与定风波的修订。毕竟，他也经常在切磋之时指点我的凤血剑和轻功，我若因这一点功劳就妄图染指定风波，岂不成了忘恩负义之徒了？”

“我的命都是他救的，我只想好好