唯一的选择

。”

……宿松县城，熊文灿的尚书大旗在县衙外飘扬，熊大人到任了一月，终于决定视察安庆防务，就选在安庆锁钥的宿松，既因为此地重要，也是因为此前的宿松大捷

，具有重要的象征意义。

路上走了两天，熊大人到了县城后需要歇息半天，明日才去车马河，因为周围没有寇警，庞雨安排了一下衙署的防卫，便到了西门检查军队扎营。

这次随行护卫带的是步兵第三千总部及骑兵第一司，顺便再向熊大人展示一下实力，此时军队已经下营，中军升起几种旗号，放士兵出门打水喂马。

庞雨在营门简单看了看，士兵进出有序，未见有人喧哗吵闹，便没有进营详细检查。

“苟大人，咱们往北边走走。”

旁边的苟天麒听了客气的道，“下官求之不得。”

苟知县是来供应粮草的，这次有熊文灿和史可法同路，苟知县没有丝毫含糊，也没扯扎营一天之后才能供粮草的惯例，痛快的就送了两天的量。庞雨带着卫队往北走了一段，官道两侧的废墟中白烟缭绕，田野中散布着一些衣不蔽体的人，这些都是宿松战役时抓的俘虏，开始集中看押在二郎镇一带，随着

时间推移，附近的柴火都打光了，粮食有时也接济不及时，天气越来越冷之后，有些人便散往县城附近，依靠这些废墟避寒，县城外形成了几个大的施粥点。庞雨往附近看了看，视野中有十几个新坟，应当都是那些流民的，只有一个前面竖了一块木牌，其余的就是一个孤零零的坟包，周围的田地中有人在挥舞锄头，

庞雨不懂农作物，也不知道他们在冬天里忙活些什么。两人在一处施粥点停下，有两个镇抚兵在看守，十几口大锅下正在烧火，附近有些流民在搬运干草，粥棚周围有不少老年流民或蹲或躺的等着领粥，看到官员靠

近后纷纷起身躲避。

施粥的是漕帮的人，他们看到庞雨后立刻过来跪拜，那些流民听到是守备营的上官，呼啦啦的跪倒一片，不停的朝两人高喊，“老爷公候万代！”庞雨习惯性的挥挥手，走到最近的一个老头面前去搀扶，以表现自己亲民的作风，那老头脏兮兮的双手抓住庞雨的袖子，“老儿是湖广人，被流寇抓来的，得亏了

老爷每日的粥，孙儿有条活路，都是老爷的恩德，以后让他给老爷报恩。”

他说着脸上不停的流泪，旁边的郭奉友等人过来把老头拉开，庞雨抬头时周围全是跪着磕头的流民。庞雨朝这些人拱拱手，往外面退了出去。

“苟大人，这些流民已经自行在开荒种地，这些地抛荒不久，让他们落地生根，以后就是宿松百姓，还是能给县衙缴纳钱粮的。”苟知县不慌不忙的回道，“庞将军明鉴，这些异乡人要落地生根谈何容易，现下他们开的地也不是无主之地，只是抛荒罢了，无论主家还在不在，以后定然会有亲

友争竞，更不用说这些人此前乃流寇，土客之争更是激烈，这一万多人在此，虽是守备营供了粮，下官每日都是焦头烂额，并不比将军轻松。”庞雨知道苟天麒是个泥鳅，没有合适的交易条件是不会痛快解决的，当下继续客气的道，“在下也知道苟大人为难，当日道台大人定下的各县分养，如此久拖不决

，这事便始终着落在你我二人头上，在下的意思，宿松能否带头先把分养的数定下，太湖、潜山、桐城才好对照来办，如此方能早些把你我身上的差事交卸了。”

苟天麒叹口气，“原来将军前几日停了流民的粮，是要把分养之事定了。”庞雨笑笑没说话，现在熊文灿很快要去湖广，自己也要跟着去，走之前需要把这些首尾了结，前几日停了宿松流民施粥的粮食，苟天麒马上就告到了史可法那里

。

“本官手中的粮，是要供应将士保卫安庆所用，这里供应了，将士便吃穿不足。”

苟天麒平静的道，“但宿松地方已然残破，何处可养得如此多人？”庞雨知道不给好处解决不了此事，想了想之后道，“宿松既要重启城工，正好要用到人，你招募乡人来建城，吃食之外力钱也少不得，用这些人只要供饭即可，以

工代赈为民造福。”

苟天麒不动声色的道，“重开城工也是不易，那建城的银子大多还在大江银庄。”

庞雨也没觉得难堪，“终归也是宿松的银子，原本就是建城银，苟大人何时要，便何时送来。”苟天麒眼珠转了转，以前这个庞雨是坚决反对建城，以守备营救援为筹码，拖延不给取用建城银，史可法也没办法，现在终于松口了，在这场围绕俘虏的斗争中

，战无不胜的庞将军败下阵来。

“庞大人体恤百姓，下官也勉为其难尽快开建城工，那建城银下官先取用一半，其余的仍按原来的利钱存在大江银庄。”

“上次在下提议，稍稍缩小城池，改在二郎镇修改堡垒之事，苟大人是否可以通融。”

苟天麒连连摇头，“非不愿也，