的人，定然是想要在马栏过夜，多半还是乞丐。便想着是否有其他新来的乞丐。在附近询问下

来，说最近确有数名面生的乞丐，刚到桐城两三天，正月十三曾在马栏中住过一夜。”庞雨听着皱眉道，“外地来的，不是南就是北，庐江、怀宁、潜山都不比桐城差多少。大年期间城里好求食，他们为何要冒着严寒，离开原来的地方长途跋涉来桐城，路上

便浪费了求食的时机？”

阮劲一时也回答不上来，庞雨抬眼问道，“可知道是从哪里来的乞丐？”“没问出来，许是那几人刚来，与其他花子也不甚相熟，尚不及打交道。”阮劲说完突然又一拍手，“有一离奇处，一个快手问到东作门的余记包子铺，说有两名少年乞丐拿

现银买包子，用的二两的水丝银锭。”

“花子怎会有二两的银锭。”庞雨摸着下巴沉吟道，“那眼前看来，这几个新乞丐行事怪异，嫌疑也是最重，城北清查得如何了？”“属下也认定这几个新乞丐嫌疑最大，便请两个中队壮班分为小队巡查街巷，一条巷子一条巷子细细查，咱们快班二队这边给壮班每小队配了两个向导，从北往南一路查下

来，一个地方都不漏过，目前还没确切消息，要是能再多一个中队的壮班就更快些。”“没人了。”庞雨马上打断阮劲，“县衙去了一个中队，六门分了两个中队，总共就剩下三个中队，城北给了两个，城南给了一个，老子手上就剩下十多个帮闲。人就这些人

，你要抓紧清查，眼下城中已有些谣言流传，有人说是黄文鼎余党作乱，知县大人要我三日内拿到凶嫌，以安城中百姓之心，阮队长能不能做到？”“班头放心，壮班和快班加起来二三百人，桐城就这点大地方，一路细细查下来，那几个花子总归藏不住。属下哪怕不睡觉，三日内也要抓到那凶嫌。”阮劲瞪着发红的眼

睛狠狠道。庞雨回忆起当日阮劲在孙田秀家中那副样子，纯粹的一个欺压百姓的恶人，哪想得到今日成了熬夜抓凶手的官差。庞雨倒巴不得阮劲把那份凶恶用在抓坏人上面，算是用

对了地方。

“阮队长也不要过度熬自己，抓点时间也可休息片刻，这城门…”

庞雨正说着话，前面一声大喝，“那小花子过来！”庞雨几人转头望去，只见一名快班帮闲正朝着路中间一个瘦小身影走去，那花子蓬着头发，身上裹着一件破烂的蓝底袄子，外边用布条又裹了两圈，双手拢在一起，身子

蜷缩着，更显得瘦弱。

帮闲走到他面前道，“叫啥名？平日跟着哪些花子在何处讨食？”

那花子往后退了一步，头上的乱发垂下来遮住了他的大半个脸，一双黑漆漆的眼睛在缝隙间闪动，认真的盯着那帮闲，并无多少害怕的神色。

帮闲摸出短棍指着那乞丐，“问话为何不答，手撑地跪下！”

城门附近的壮班和快手纷纷抽出腰刀标枪，往这边围聚过来，气氛顿时紧张起来，周围的百姓纷纷避让，同时不停侧头观望，唯恐漏了热闹。

那小花子呆了片刻，突然张口咿咿呀呀的叫起来。

围着的衙役一见是个哑巴，都停下脚步，刀枪也垂下去，花子乘机便想往抬步城外走。

帮闲却并未放下短棍，逼近一步拦在他的身前厉喝道，“不管真哑巴假哑巴，说不了话总该听得懂话，手撑地跪下！官爷要搜你的身！”

“班头你往后退些。”阮劲突然走到庞雨身边低声说道，“看他的脚背。”庞雨定神一看，那花子露出的光脚背上，有一个明显的肤色分界，显然曾长时间穿鞋，鞋子在此时并非是廉价易得的物品，连很多普通人家都没有鞋，穿鞋在乞丐中十分

罕见，遗落现场的那只鞋子更是增加了此人嫌疑。此人可能就是凶手，这个念头一冒起来，庞雨心中也紧张起来，往身上一摸，居然没有摸到任何武器，才想起自己今日并未带刀，因为他现在出门经常前呼后拥，抓人都

是指派人去执行，并未想过自己会与凶手遭遇。

庞丁见状把腰刀取下递给庞雨，自己则去另一壮丁那里要哨棍。

庞雨刀在手中立即有了底气，心中对那帮闲也留意上了，显然那帮闲已开始就注意到了乞丐脚背的细节。

众人的注意力都在小花子身上，小花子此时不再咿咿呀呀，把两手伸出，缓缓往地上跪去。

帮闲踏上一步，准备压住小花子搜身。

突然围观的人群中一个黑影飞快冲出，一把雪亮的利刃朝帮闲的后背杀去。

其他衙役都围堵在门洞前，那黑影速度极快，众人连发声警告都来不及。

帮闲听到身后急促的脚步声，转身时那利刃已到胸前，帮闲下意识的一偏，短刀已破开棉衣，拉开一道长长的口子，胸前顿时鲜血迸飞。众人此时才看清是又一名白袄花子，那花子毫不停留，转身往百姓人群中钻去，朝着遇到的人