有些畏惧的农夫，他打着赤膊，全身晒得黝黑，虽然已是秋季，却满身挂满汗珠，他看向庞雨的时候眼神有些闪躲。

这个柳树里的位置庞雨比较清楚，因为这次秋税征收，唐为民还是给他保留了两个钱柜，其中一个就是柳树里，距离县城有七八里路。

庞雨仔细打量了一番，这是他本次招募的目标群体。

“挑子呢？”农夫小心的指了一下旁边，庞雨看过去，大约一百斤出头的谷子，最近粮店收的都是带壳的，可以保存得久一些。但这种带壳的水稻，一百多斤卖不了多少银子，粮店收

购的时候还会看是否有晒干，若是湿度比较大的，价格就更低了。这个农夫跑一趟，绝不会超过五钱银子。

中间的阮劲向庞雨点点头，确认那农夫是自己挑来的。挑一百斤以上重量，走五里以上距离，是庞雨定的合格标准，虽然他自己做不到。根据他前段时间的观察，农村满足这条件的人还很多，庞雨有时实在想不明白，为啥自

己挑着一百斤走十米都费劲，这些人却能走十多里，而大家分明都是一样的人。

“姓名，年龄，家住东乡里什么地方。”

“庄朝正，二十一岁，家住东乡里大院村，土名猪草坝，到那边一问都知道，先从官道…”

“本班头没问的，你就不用说，问什么答什么，里长、册书、银头的名字。”

“里长张禄……”

…

庞雨揉揉发酸的肩膀，外边排队的人已经没有多少，便对着阮劲招招手。

等到阮劲来到面前，庞雨让开座位，“阮劲你来坐在这里。”

阮劲惊讶的指着自己，“我，可我不会选人，要不要让江帆来选。”

庞雨微微迟疑了一下，随即肯定的对阮劲道，“让你选你就选，江帆有自己的事情。”

“那班头你…”

“我还要去东作门何仙崖那里，刚才过来说那边有不少人等挑选。”

庞雨说完翻了一下名册，“南门才挑了二十三人，这只是海选，如果复选过了，你们都要去到家中探访，必须是良家子弟。”

“那要不要里长具保？”

“去里长那里问一问有无劣迹，但不要他们具保，否则这些里长雁过拔毛，又要拿好处才给出具。”

阮劲看庞雨马上要走，赶紧又问道，“那明日我等是否还要来招募，班头是要等一百九十二人招齐才开始操练么？”庞雨摇摇头道，“我不说停止，你们就继续招。第一批只要满了五十人，老子就要开始操练，后面的就是补充淘汰，招募点以后要固定下来，一年到头都接受应聘的人，只

要有更好的，就要把差的淘汰，人是永远都需要的。”

等到庞雨走远，旁边那书手凑过来对阮劲问道，“咱们班头要怎么操练那些壮班的土包子？”

阮劲抓抓脑袋，“班头肯定要拿一把鹅毛扇，那么一挥，土包子就冲杀一阵，杀！杀！杀！”

……

南门的叶灿旧宅，里面的主要建筑在民乱时毁于大火，但大户人家宅院里面比较分散，还有部分的厢房和佣人房没有烧毁。桐城全新的壮班就驻扎在这个宅院里面，庞雨费了五天功夫，合格并来到县城报到的农民才达到五十个。很多农民是当时心情激动，但回去后一番考虑，很多又没有来。

庞雨自然也接受这种情况，虽是这是壮班，但不是拉壮丁，凑人头的丁口对他没有任何意义。壮班草创，任何东西都缺。庞雨没有足够的场地、被服、营房、兵甲，县衙的唯一支持是唐为民先拨付了半年的工食银，也就是二百五十两。二百多两自然远远不够，只

能先订些被服帐篷，叶家这个宅院，还是阮大铖出面去要来的。

他与叶灿是诗友，叶灿对这位老乡的才华颇为赏识，后来还曾给阮大铖的诗集咏怀堂集作序。

因为两人的关系密切，所以阮大铖派人送了一封信去安庆，向叶灿要了这处旧宅给庞雨，壮班才算是解决了营房的问题。此时叶家西花园中，零落的散布着五十名新来的壮班成员。阮劲和江帆则在前方用石灰画竖列。今天是壮班第一天集中，庞雨在西花园北端搭了一个木台，此时正站在台

上拿着壮班的名册。

这些人中有四十三名农民，三名挑夫，一名马夫，两名石匠，一名杀猪学徒。

园中传出一阵喧哗，庞雨抬头看了一眼，只见两个农民嬉笑着打闹起来，看起来是一个村的，其他人乐呵呵的在一边起哄看热闹。

“班头，要不要属下去管教一下。”

庞雨对阮劲摇摇头，又埋头看了一遍名册，同村的只有两组，总共五人，其他人都是来自不同的村，虽然同里的不少，但在桐城本地，这种同里的关系并不算亲密。

“让他们整队！五行十列。”庞雨收起名册，放在台上的一张折叠小方桌上