说了。”

……

快手值房中，庞雨关了面向甬道的窗户，与唐为民低声交换消息。

“庞小弟新官上任，一出手便逮拿了杜方明和郑老，可谓大快人心，城中人人称颂，前几日那民情暗涌消于无形，知县大人这两日对庞小弟可是赞不绝口。”

庞雨心中仍是有些得意。这两日连续抓了刑房的杜书手和郑老。

杜方明一个书手好抓，庞雨并未在衙门中逮拿，特意等杜方明在家的时候去抓人，然后大张旗鼓的押回南监，沿途百姓交口称颂，很是出了一番风头。

抓郑老就更是成效显著，本来从宜民门去县衙最为便捷，庞雨故意从城外绕了一圈，从最繁华的南门入城，弄得满城皆知。郑老和杜书手都是民愤极大的人，通过打击这两人，百姓的情绪高涨，民心此时都在县衙一方，让杨芳蚤摆脱了危险境地，能帮领导解忧，知县自然对庞雨青眼有加，庞

班头在衙门中风头无俩。

“都是唐大人你们给了情面，小人做事才能顺遂。”庞雨凑过去压低声音，“郑老那边说好了，届时在大堂上自会把赵司吏牵连进去。”

唐为民眼神闪动，“建安徽宁分巡道的吏员已经到了，届时一定会在堂上听审，郑老的话一出口，赵司吏便无处周旋，多半会去职。只是对唐某来说，还有一个难处。”

“什么难处？”

“司吏这个位置，必须前任举荐接任者，眼下只是让赵司吏下台，如何让他举荐唐某，才是最难办的。”

庞雨惊讶道，“难道不是上司任命？”

唐为民奇怪的瞪了庞雨一眼，对庞雨常识的缺乏也颇为惊奇。庞雨虽然闻所未闻，但明代的吏目确实就是如此。这是吏员市场的潜规则，如果赵司吏离职，就会推荐一个接任者。这个接任者会给赵司吏一份报酬，这份报酬叫顶首银

，这使得吏员的接任犹如买卖，需要形成正式的文书并有中人见证。如果是肥缺的职位，就会有强烈的竞争，所以往往是价高者得。顶首银已经有长期的历史，虽然朝廷曾经严令禁绝，但最后都流于形式，最后逼迫朝廷接受了现实，任由

顶首银成为了吏场规则。

到明末的时候这个吏员市场已经很规范，一些肥缺部门比如盐运司、凤阳巡抚衙门的吏员顶首银会高达数千两至上万两。

而这个银子他们最后也会赚回来，因为他们离任的时候也可以卖给下一任。

“若是赵司吏被问罪，唐某倒也有顶替的机会，但巡按衙门那边万一另行指派，你我便为他人做了嫁衣，所以最好还是让赵司吏举荐唐某。”

庞雨细想一下，其实唐为民应该是担心把自己牵连进去，因为他与赵司吏也算过从甚密，所以再三跟庞雨要求，只能让郑老举报轻罪。

“那此事只能唐大人谋划，若是要小弟出力的，可随时来告知。”唐为民点点头站起道，“庞小弟只管郑老这边便可，至于顶首举荐一事，唐某自去操持。但这几日你我少走动些，以免那赵司吏起了疑心，若让他知道是你我在背后筹划，

那他一怒之下让其他人顶首，事情便不美了。”

庞雨赶紧也站起，把唐为民送到值房门口时，余先生正要进来。庞雨连忙请他进去，余先生进了值房也不客气，自顾自的坐了。最近他和庞雨来往很多，他帮庞雨办妥了申详上写名字一事，庞雨让周月如送了两次厚礼，两人关系越发

紧密。

余先生直接就对庞雨道，“县丞大人让余某来知会一声，一刻钟后请庞班头去大堂议事。”

“可是有何要事？”

余先生皱眉道，“此事说大不大，说小也不小。乃是跟桐城士绅商议善后之事，最要紧的是要议定乱事起因，好向安庆府申详。”

“原来如此。”庞雨沉吟了片刻，此事听余先生说过，但庞雨近日并未关注，因为他亲历其间，原因似乎就是明摆着的。

桐城出了这么大的乱子，已经上达天听，自然要把前因后果说个明白，不能稀里糊涂的，以免崇祯皇帝说地方官员敷衍塞责。但真深入去想的时候，庞雨才发觉此事并不那么简单。首先地方官府如何对事件定性，是造反还是闹事，是民变还是奴变，是百姓争斗还是土寇扰民，每样的善后方法都

不同，最后给人犯定罪的力度不同，评定功劳也会不同。

定性之后需要马上上报安庆府，这样巡抚、巡按也能给皇帝回报，以免又出现被动局面。

所以杨芳蚤一旦稳定了局面，立即就开始着手此事，士绅此次出力平乱，又是主要受害方，县衙是自然要先和他们商议。余先生揉揉眉心位置，一脸的疲惫，“建安徽宁分巡道道台衙署吏员、南京兵部提塘官已到桐城，王公弼则并未返回池州，仍然驻留安庆，随时可能来桐城，这定性一事人

人都要插上一脚，若是再拖得些时日，怕更是