“庞兄弟倒是把自己的命看得很贵。”庞雨笑笑不去理他，口中继续说道，“事若走漏，小弟是个平民，殷兄却是家奴，不但殷兄自己是吴府的人，连妻子儿女亦归于吴家，既然殷兄借着典铺暗度陈仓，那吴家自然不再卵翼殷兄家眷。不但如此，殷兄还惹怒了何家，日后又如何在桐城安身立命。所以兄弟此来是作交易，而非来和殷兄拼命的，殷兄大可仔细思量，然后再告诉小

弟，以上的后果值不值七十两？”

不待殷登回答，只听屏风后面一把温和的男子声道，“庞兄弟好胆量。”庞雨不用抬头便听出是刘掌柜，典铺之中涉及钱财甚多，互相防备心甚重，但凡有大笔的交易，一定是有掌柜在场，若不是在面前，便是在门后，殷登既和庞雨谈价，庞

雨一直便猜测刘掌柜在内间。

当下微笑着站起，“见过刘掌柜。”

刘若谷风度翩翩的从屏风后出来，殷登赶紧让了座位，刘掌柜在庞雨对面坐了，接过殷登手上揉成一团的呈文纸，展开仔细的看了起来。

他看得很快，片刻之后抬起头来，颇为有神的眼睛看向庞雨脸上，面容平静，与那殷登的咬牙切齿天差地别。“庞兄弟来得有些突然。刘某原本与庞兄弟一见如故，刘某虽非富贵之人，但这几亩地还是出得起的，即便是说送与庞兄弟，亦无不可。然则我等开门做买卖，讲个做生意

的规矩，庞兄弟如此打上门来，开口索物，刘某开典铺七年来，是闻所未闻。此例一开，以后庞兄弟想起来一趟便来一趟，甚或他人有样学样，这典铺便不用开了。”

“刘掌柜此话有些前后不符。”

刘若谷好奇的道，“我怎地不符？”“既然这么些年只有我一人来，那便说明不是人人都能有样学样。兄弟也可以保证，此事不入第四人耳。”庞雨满脸诚恳，“兄弟我一生遵从一个原则，有需要就有价值，如

今你我手上都有互相要的东西。交易过后，田地归我，我的东西便归你，日后没人会再拿来用，绝不会有想来就来的担忧。”刘若谷摇头失笑，等了片刻才道，“庞兄弟是户房的人，信和典铺与户房往来多年，都不是外人，实话实说，诡寄于何家门下不止刘某一家，当年张居正如日中天之时，也有人敢诡寄于张家名下，何况致仕阁老。更不必为几亩地伤了跟衙门的和气，但刘某想得个明白，这地究竟是庞兄弟要的，还是衙中其他某位要的，还请庞兄弟跟刘某说

句实话。”庞雨知道刘若谷在试探自己的底细，盯着对方缓缓道，“我不说是自己要的，也不说不是自己要的。但有些话可以稍稍透些与刘掌柜。你等取这不足十亩地不算什么，但郑

老打死岳季一事民愤未平，你们便在南塘里逼得农妇跳水而死，这染了人命的田地又去诡寄在何相国名下，可是嫌桐城县衙的事情少了？”刘掌柜细细打量庞雨的神情，庞雨沉稳的与刘掌柜对视，他这一番话中虚虚实实，又没有牵扯任何衙门中的实际人物，借用了岳季一事的民情，又借了何如宠的巨大声望

，希望引得刘掌柜自己去联想。因为郑老的事情，信和典铺这几日处于风口浪尖上，虽然岳季卖粮一事与典铺无关，但郑老确在信和典铺做事，而且都是吴家产业，所以岳季出殡时家眷还专程停在典铺

门口。吴应琦年纪大了，平日本就不管生意的事，都是些家奴在打理，遇到此事之后，吴应琦颇为恼怒，此时万不敢再惹出事端。庞雨选这个时机，可谓刚好打在信和典铺要命

的地方。

刘掌柜没有从庞雨的神态中观察出任何信息，收回目光沉默片刻道，“此事是办得操切了些，我等开门做生意只是求财，并非图命。”

庞雨看着站在一旁的殷登，“可殷兄方才还在计算小弟的命值多少银子。”

刘若谷在言辞上落了下风，只得道，“那刘某先代他致歉，也请庞兄弟万勿当真，咱们与户房是什么关系，有什么都可以商量，绝不敢喊打喊杀。”

殷登微微低着头，眼睛稍微上翻看着庞雨，看不出任何道歉的意思。刘若谷敲着桌面，他此时仍没有搞清对方的路数，不知庞雨到底是个人利欲熏心，还是背后有县衙其他有力者指使。庞雨言语中暗示的部分有很多种理解，既可能是户房

的意思，也可能是县丞的意思，甚至可能是奉了杨芳蚤的命令，来敲打信和典铺，以免因他们拿地而又激发民情，或者招惹到何如宠。按说县衙在吴家面前并非强势，但庞雨拿住刘掌柜两人欺瞒吴家的要害，便让刘殷二人不能借用吴家的背景，变成了他们两人和县衙之间的较量，那刘掌柜两人就远远处

于下风了。

看庞雨这有恃无恐的样子，刘若谷心中越来越没底。当然刘若谷千算万算，也不会想到眼前这个鲜廉寡耻的人，只是为一个素不相识的小女孩而来。

刘若谷抬眼看看殷登，用眼神商量了片刻后对庞雨道，“那我如