是多少？8便士！上帝，这样的价格，铁匠、鞋匠、裁缝都被迫将自己的产品涨价才能维持生活，这样都抬高了农民的生活成本。我们无法让我们的手工匠人或企业主降低产品价格，因为这样只会让外国商人大发其财，他们用很低的价格从我们这里买走商品，而留给我们的工厂主或匠人们的只有无尽的亏损。豪克斯，导致物价上涨的原因我想你也是明白的，你也在其中出了力，不是吗？”威廉坦普尔爵士摊了摊手，微笑着说道。

豪克斯克利福德听后默然无语。是啊，他每年从远东带回那么多商品，价值还都不低，除了部分在英格兰国内销售外，转售到外国的商品数量非常惊人，这每年不知道要为英格兰带回多少贵金属，所以坦普尔爵士说他在为英格兰的通货膨胀“做贡献”倒也不算错，因为这确实是事实。

“英格兰的国际收支状况非常好，总体而言每年都有大量贵金属流入。我们现在流出金银的主要是东欧地区，即向俄罗斯、波兰支付的木材、船具、粮食和皮革货款。当然我们对东岸的逆差也很大，主要是进口五金制品、乐器钟表、机器仪表什么的，但两者加起来都无法与我们出口到欧洲大陆的商品价值高。说真的，豪克斯，现在是在英格兰发展工业的最好时机，投资什么都赚钱。我知道你们家族有一家建材厂和玻璃厂，怎么样？有兴趣投资蒸汽机吗？我打算进军这个行业，你知道的，这是一个超级大市场，大到你无法想象。”威廉坦普尔爵士循循善诱道。

豪克斯克利福德听了顿时有些心动。这两年他确实也卖了几台蒸汽机到远东，价格令他非常满意。而且清国人还在继续向他订购，且一口气就下了六台蒸汽机的订单，着实让他激动不已。甚至就连素来与东岸人交好的福建王郑克臧先生，都悄悄向他订购了两台小马力的蒸汽机，据说是用来钻枪管和加工甲具很显然，他们无法从东岸人那里买得蒸汽机，因为那愚蠢的贸易封锁政策，故只能转而求助他们英格兰人了。

蒸汽机贩卖的利润已经十分巨大了，如果再能够自己生产，保证货源供应充足的话，那么就更妙了。豪克斯克利福德吃过这方面的苦头，新英格兰那边曾有人向他订购两台蒸汽机，但因为货源无法保证最后只能作罢。这个惨痛的教训让克利福德明白，将上下游产业都握在自己手里，才是最重要的。在如今蒸汽机市场需求量越来越大的情况下英格兰人现在已经不仅仅局限于码头、矿山使用蒸汽机了，纺织厂目前也在大规模引进如果拥有一家自己能够深刻影响的制造蒸汽机的工厂，确实是一本万利的事情。

因此，在这回威廉坦普尔爵士向他提起这事后，他几乎没多做考虑就答应了。他的兄弟原本和他说好了将新得得利润投资到一家造纸厂上面，但现在他觉得那不是急需的，将钱投到蒸汽机制造领域回报会更大一些。

“很明智的决定，豪克斯。”威廉坦普尔爵士满意地点了点头，赞许道：“如今国王陛下已经彻底击败那位斯图亚特家族的伪王，国家即将再度进入和平时期。考虑到欧陆的战争仍在继续，我认为英格兰的工业会迎来新一波的爆发期。你的这笔投资，会给你带来很丰厚的回报的，我保证。”

“您的信誉值得信赖，一切听从您的吩咐，我的爵士。”豪克斯克利福德回应道。