虽然才是早上八九点钟，但随着太阳的逐渐升起，丛林间渐渐蒸腾起了一股热气。这热气是如此地潮湿，以至于每个人的衣服从内到外都湿透了。即便是热带地区的旱季（凉季），也分外对人不友好啊！

尤其是这群刚刚停下休整的大头兵，他们穿的都是长衣长裤，袖口、裤口都用带子扎紧了，就连领口的风纪扣也没有人解开。脚上穿的是牛皮军靴，头上戴着丛林专用的藤帽，背上斜挎着一枝步枪，再加上其他一些零零碎碎的东西，身上负重还是蛮大的。因此，在酷热天气的影响下，他们每个人的额头上都渗出了豆大的汗珠，军服的前胸后背也全都是湿印子，看起来辛苦异常。

“休整一下吧。”没有骑马，与士兵们一样步行的第五混成营营长郑大林少校吩咐道。走了一大早上的路，已经不再年轻的郑大林也觉得有些累了。团结河下游直到出海口虽然是一条成熟的陆上通道，每年都有很多人畜来往，但说到底这是一条被人畜踩出来的道路，而不是人工修筑的，这就存在很多局限了。

比如，地面上坑坑洼洼的，有些是被人畜踩坏的，有些是被洪水冲坏的，原因不一而足。再比如，道路上是不是会横卧着一根粗大的树木，这些不知道怎么倒落下来的树木极大阻碍了人们的行程，使他们不得不花费大量时间来清理道路。

另外，考虑到这里是热带雨林的环境，树木生长很快。因此，这条没有硬化过的路面上经常会一夜之间长出大量杂草、灌木，天空也会垂下许多藤蔓，令通过的行人和牲畜倍感艰难，大大降低通行效率。

总而言之，这条路是艰难的。即便是第五混成营这样的精锐部队，一天走十公里也已经是极限了，毕竟他们还带着大量的物资，既有生活物资和战斗物资，还有勘探用具及科学仪器，后者是属于跟随出动的一支大型探险队的。

这支探险队总计有一百多人的样子，带有大量的仪器，一路上绘制地图，采集动植物标本，搜集矿物标本，寻找可能适合人类开垦定居的地方。他们这部分人由探险队队长萧光上尉带领，不过他们并不是萧光麾下人马的全部，事实上他手底下还有一支来自陆军部的参谋旅行队伍。

这些由军部参谋和宪兵司令部的情报人员混合而成的队伍，主要任务是侦查周围环境，寻找印第安人可能存在的痕迹并绘制地图。另外，由于这条道路是连接原葡萄牙时代巴伊亚将军区、圣维森特将军区等地的重要通道，因此沿线还是存在着一些葡萄牙军事哨所的。这些哨所以部分使用奴隶生产的庄园为依托，是道路上的重要中转站，历来是葡萄牙信使和官员们休息和补给的地方。

东岸的情报人员们的任务之一就是对这些据点进行统计，然后以窝藏匪徒、包庇罪犯的理由对其进行驱逐。如果他们拒不接受的话，那么很简单，直接报告给第五混成营就行了，他们全副武装来这里总不是为了游玩的吧？这些军事哨所，有现成的房屋，周围的森林一般也都砍伐了一遍，开辟出了一些农田，是上好的拓荒点，不拿过来实在心有不甘。

或许有人会说，东岸与葡萄牙目前是友好期，两国关系非常密切，葡萄牙王国不但在市场和商业上为东岸商品提供了很大的便利，同时还在本土维亚纳堡提供了一个军事基地，这给了东岸人在伊利比亚半岛上一个重要的立足点。

另外，该国现在还在与东岸上演葡属佛得角群岛的出售事宜。虽然他们对此唧唧歪歪，满心不情愿，但明眼人都看得出来，他们心里已经决定卖了。现在之所以纠缠不休，只不过是为要个好价钱罢了。

更别说，这个国家在东岸干涉黑海的时候派志愿兵，在干涉广西局势的时候派雇佣兵，在印度西北一带接引东岸人上岸，简直是再恭顺不过了。因此，东岸国内还是存在着相当一批对这个国家有好感的人的，即便是在军部内也有，一点不夸张。他们对陆军此番借着金矿区匪患的事情前出显德乡，进入团结河下游的举动较为反对，认为不应过分刺激“自己的朋友”，因为这毫无意义，只会把事情弄得一团糟。

但这次陆军部执意要搞，执委会也因为明年要换届的缘故，不愿得罪人，竟然没有制止陆军的盲动，这让很多信奉和平崛起的政务院官员们非常愤怒，但却也无可奈何。军队势力在东岸的强大是历史遗留问题，他们有着极大的行动自由度，军部总参谋长也历来是执委会成员之一，因此以政务院为首的文职官员对他们约束力是有限的。就像这次，第五混成营的任务是保障团结河流域定居点和金矿的治安，这个命令本身是极为模糊的，没有任何附加条款是该怎么做，因此自由操作的空间就很大。

所以，陆军部的头头脑脑们就抓住了机会，将第十一混成营和三个保安团调来了团结河流域开展治安强化作战，然后解放出了第五混成营，令其得以收拢部队，然后全军挺进团结河下游，进行所谓的“越境剿匪”行动，这会他们已经出发一个多星期了。

“郑长官，抽烟