1688年12月30日，夜空黯淡无光，广袤的森林、草地、河谷死一般地宁静，就连以往一直欢叫的虫儿都不见了踪影。

团结河静静流淌着。河畔被人、畜踩出来的一条便道上，一名蒙了头脸的黑影一马当先。在他身后，还有一溜穿着黑色衣服的紧紧跟随着，向一支正在河边宿营的队伍摸去。

当他们离营地将将不远，进入火枪射程的时候，前方突然冒出一团枪焰，一颗子弹当头向他们打来。而在这枝枪击发后，枪声陡然间密集了起来，一时间仿佛各个角落都有人在装弹射击，弹丸铺天盖地般迎面袭来。

“他娘的，这帮孙子有准备！”为首那人运气倒是不错，没在第一轮的射击中毙命，只听他咬牙切齿地说道：“弟兄们，事已至此，没退路了，只有向前冲！”

说完，他朝前放了一枪，然后拔出腰间刺剑，大吼道：“弟兄们，麻利点，杀呀！”

“杀呀！杀！”二三十位匪徒匆匆放完枪，然后同样拔出战刀、短矛、刺剑、斧子之类的武器，朝前冲了过去，一时间群魔乱舞，凶相毕露，看起来确实是一股亡命之徒。

冲锋的过程是残酷的，不断有人或凄厉惨叫，或一声不吭地跌倒。领头之人也是悍勇，知道成败就在此一举，只见他一边挥舞刺剑催促后面人跟上，一边怒吼着激励士气。后面快速冲过来的亡命之徒们也鬼哭狼嚎般地吼叫着，配合着密集的枪声，原本宁静的河谷顿时喧嚣起来……

冲锋很快到了近前，领头之人心里暗喜，正打算大喝一声扑过去时，却见对面人群里一群上好了刺刀的军人正冷眼看着他。

“卧草，这特么的是正规军，怪不得刚才的射击味道不太对呢……”这是领头悍匪心底最后一个念头，因为对面一名看肩章是少尉的军官直接抬手一枪，一颗弹丸重重地打在他胸口，带走了他最后一丝意识和气息。

后面的匪徒不知就里，仍然在往前冲，不过当他们冲到近前时，却猛然迎接到了比刚才要更烈地多的弹雨，一瞬间便倒下了七八个，惨呼声此起彼伏。剩下的人吓破了胆，不敢再直愣愣地傻冲，而是躲进了旁边的草丛里，胡乱朝前方搂起火来。更有甚者，几个跑在最后心眼灵活的，这会已经看准退路，悄悄往后挪了。他们可不傻，明摆着前面点子扎手，大当家的多半也栽了，这个时候再不跑，难道跟着前面这帮傻货等死么？

激烈的枪战持续了二十分钟就稀落了下来。守卫营地的一个排的正规军露面后，就一直用娴熟的排枪战术进行射击。他们专挑有枪焰亮起的地方，往往一阵排枪打过去就能让那儿悄无声息，然后再寻找下一个目标，如此周而复始，只用了二十分钟就让这伙匪徒大部上了西天，枪声也彻底平息了下来。

战斗结束后，因为正处夜晚的关系，带队的少尉排长没有冒险派人去打扫战场，而是吩咐营地原本的护卫（雇佣兵和民兵，大概二十多人的样子）放哨值守，他的人则原地坐下，抱着枪假寐休息。他相信，经过这么一次惨烈的痛击后，这伙匪徒应该已经被打断了脊梁骨，即便剩下几个歪瓜裂枣的，料也趁着黑夜狼狈逃命，不敢再生事了。

而事情果然也正如这位排长所料，营地护卫们一直紧张地守到天光大亮，也没遇到有人胆敢过来袭击。这个时候，少尉排长则带着自己手下的兵上前检视战场，他们首先清点了一下散落在战场附近的匪徒尸体，最后发现共有十八人之多。揭去面罩后，发现很多人都上过东岸政府的通缉令，为首的那人绰号王老虎，被政府悬赏五百元巨款，结果竟然窝囊地死在了昨晚的冲锋之中，也算是他罪有应得了。

当然对于这些匪徒的身份，其实他们早就有所猜测，并且事前得到了一些蛛丝马迹。不然的话，他们也不会故意设伏，打了这伙人一个措手不及了。这一仗，确实是在正确的情报下打了一场漂亮的伏击战，且成果斐然，让人欣喜。

上午九点钟，战场打扫结束，众人正准备收拾东西离开了，远处又来了一支骡马队，看样子规模还不小，大概有百余人的样子。这种规模的队伍，反倒让眼前众人略略放下了心，活跃在团结河流域的匪徒，可还没这种规模的队伍，且大白天地如此招摇过市，那就更不可能了。

而事实上也是如此，过来的队伍是一支由国家开拓总局组织的队伍，领头人是萧光上尉和钱进钱副处长。他们是来团结河流域考察设立定居点位置的，12月6日出发，一路走走停停，花了二十多天时间才走到这里，结果与他们这帮东金公司的人不期而遇。

说实话，萧光上尉等人昨晚也确实听到了枪声，不过因为情况不明且处于黑夜之中，他们没敢轻举妄动罢了。刚才得知昨晚被打死的是纵横团结河流域一年之久的王老虎匪帮时，还是很惊讶的。

王老虎此人原是东岸黄金公司的保安，因为盗窃少量黄金而被开除——说实话，公司对他够不错了，没有抓他去报案就已经足够厚道——后来便落草为