科伦坡别看是荷兰东印度公司在锡兰岛上的统治中心，但就城市规模而言，却远远不够看，人口只有区区一万多，还包括了很多荷兰官员、商人、雇佣军及其家属。

本地的经济以种植业为主，其中粮食种植不值一提，因为压根卖不上什么价，也素来不为荷兰人所重视。荷兰东印度公司所看重的，其实还是胡椒、肉桂、白蜡、象牙等特产商品罢了，一如他们在东印度群岛所看重的东西一样。

因为荷兰人只控制了沿海的一圈土地（当然还没有全部圈起来），以加勒、科伦坡、贾夫纳等军事重镇为核心串联起来，辖区人口据他们估算只有五十万人左右，剩下的人还居住在内地的土著国王领土内。

荷兰人为了缓解种植园劳动力的不足，这些年一直大力引进海对岸印度大陆上的泰米尔人来做工。不过即便如此，在这会莫烈鳗与伯特二人所在的码头附近，荒芜的稻田仍然比比皆是，他甚至还眼尖地看到几头野象在远处游弋着，也是无语。

这荷兰人，开发能力有多差啊！听说已经占下来十七八年来，竟然连首付科伦坡附近还是这样一副鸟样，可想而知其他地方是个什么场景了。这帮家伙，真的是只会做生意，也只关心做生意，不是好的经营者，锡兰岛落到他们手里也是倒霉，没得到任何现代文明、没得到殖民者带来的任何先进的农业或工业技术，只有日复一日的对胡椒、肉桂、白蜡、象牙、宝石等也产的需索，确实很倒霉。

“……伯特将军，请问贵国是否打算重开加勒港给予我国船只补给、维修？这非常重要，也是我们此行前来的最主要目的，我请贵公司尽快给予我们一个合理的答复，不仅仅是加勒港，还包括马六甲港，我国商船今后到底能不能使用，何时可以，以及需要什么样的条件？当然如果贵公司无意开放上述港口，那么我想我们也无必要继续谈判下去了。”两人坐定后先是不着边际地扯了几句，然后莫烈鳗便单刀直入地提出了问题。

莫烈鳗的话有些冲，巴尔萨泽·伯特平日里也是个杀伐果断的人，按理说早就应该暴起怒斥了。不过他终究有些理智，因为东岸人在南非和新华夏岛的军力部署，给了荷兰东印度公司以极大的压力，甚至可以说是脖子上的枷锁，和平年景还好，一旦交恶，那就是催命符。想想看，之前东岸人都悍然出兵拿下荷属南非殖民地了，东印度公司在寻求联合省政府支持未果后，竟然也生生咽下了这口气，没敢与东岸人撕破脸开战，只是一味搞些上不得台面的小动作，由此就可看出他们的色厉内荏了！

说穿了，东印度公司的本质还是一群商人罢了，商人自然会计算利益得失，开战未必能夺回开普敦，但却有很大可能让东印度贸易大受影响，这是他们所无法接受的，所以一直隐忍至今，没有报复回去——好吧，或许说他们一点报复没有那也不是事实，他们还是加大了与清国的贸易力度、技术援助力度，同时断绝对宁波的粮食出口贸易（这看起来只是暂时的，因为没人会长时间跟钱过不去），最后还关闭了马六甲和加勒港，不允许东岸船只补给、维修和躲避风浪。

如今莫烈鳗跑来兴师问罪的目的，其实就是想要荷兰人重新开放这两个港口给东岸移民船只（目前每年大概有7-8艘船只需要走这条航线）。不然的话，很多计划都被大乱了，包括新华夏、义成等地的移民补充也将会减少，这是东岸人所无法接受的。

“莫将军，你的意思是开放上述两个港口是谈判的基础，否则一切都无法继续下去？”伯特在沉默了一小会后，问道。

“可以这么说。”莫烈鳗直言不讳地答倒。

“以我四十多年的人生经验来看，凡是具有国际性质的谈判，总是由一方提议、另一方答复，而单纯地接受一方的提议作为谈判的唯一基础是不寻常的，也是不合理的。”这个时候，巴尔萨泽·伯特也有了些火气，对莫烈鳗的咄咄逼人有些恼火，因此语气也带了一丝嘲讽的意味，只听他继续说道：“我们当然尊重之前和贵国达成的约定，允许贵国船只途径马六甲和加勒两地进行补给、维修和贸易，但考虑到外来船只所引起的一系列治安麻烦以及流行病的困扰，我们暂时关闭了这两个港口。如今，它们不单单禁止贵国船只驶入，同时也不允许任意第三国的船只驶入，因此我们并没有刻意针对谁。”

“治安麻烦？流行病的困扰？那么贵公司打算何时重开这两个港口？”莫烈鳗没有被对方有些可笑的辩解所动，而是直指核心问题。

“马六甲的问题我无法回答你，但作为锡兰岛的最高长官，我可以明确地告诉你，除非一些东西恢复到原样，否则大概短期内是很难开的了。”伯特看了看莫烈鳗，用一种比较嚣张和欠揍的语气暗示着说道。

不过莫烈鳗脸上的表情却没有丝毫愤怒之色，他的内心之中甚至有些想笑，笑这些荷兰人大概是欺负土人欺负惯了，觉得自己很厉害了，居然敢用这么作死的口气和他说话，难道不清楚只要第二