人阶层一样的生活水平，确实也有些寒碜了——当然这个现任大公拉努齐奥二世也有一定的关联，他据说不怎么喜欢自己的兄弟姐妹，也比较吝啬，因此彼得罗混到不得不依靠自己的表弟过日子，也就不难理解了。

美第奇—法尔内塞公司绝大部分的股权（60%）都掌握在美第奇家族手里，更准确地说，是掌握在科西莫王子手里；而作为公司第二大投资者的法尔内塞家族，总占股比例不过区区30%，其中属于彼得罗本人的只有10%左右，这还是他变卖了不少家产后才筹集到的入股资金；该公司最后10%的股份来自于帕尔马、托斯卡纳、米兰和卢卡的中小投资商人，他们在公开市场了购买了这家公司的股权，但平时不参与公司管理，只管分红。

美第奇—法尔内塞这家注册资本金超过六百万银行里拉的公司，强势加入胡椒种植园行业公会，自然惹得包括库艾特在内的其他12位投资者们为之侧目了，大家纷纷觉得，原来不止我们觉得这个行业有前途啊，就连远在意大利的帕尔马及托斯卡纳地区的权贵都看重，看来这行大可做得。而且，与财大气粗的美第奇—法尔内塞公司一起拓荒开辟种植园，以后能搭顺风车的地方一定也不少，这可是能省下不少钱的呢。

库艾特作为胡椒种植园公会的创建者及第一任会长，同时也是东岸国内比较出名的商人，自然是要与申请加入协会的美第奇—法尔内塞公司的实际负责人彼得罗会一会面了，而他们会面的地点，就是库艾特家族码头货栈内的办公室。

彼得罗长得有些矮小、瘦弱，也不英俊，但看起来精神很不错。作为两大家族共同的代理人，他这个没有任何继承权的公爵之子如今只能为了自己的未来奋斗了，否则靠着老父亲分给他的一个庄园、两套别墅——哦，还有公国政府内一个可有可无的官职——就这么混下去的话，虽然生活也未必差，但总之没什么前途，也过于平淡，不符合他对自己未来生活的规划，因此这次有机会前往传说中的海外殖民地“探险”、“寻宝”，其实他还是很满意的，这符合他追求财富与地位的需求。

话说近些年随着新华夏岛西北部桑比拉诺河、马哈瓦维河三角洲一带甘蔗种植园的深入开辟，以及贝岛制糖厂生产技术与规模的不断提升，东岸人慢慢也加入到了蔗糖这个大市场之中，并凭借自己一年三千多吨的产能，成了国际市场上一个不可忽视的玩家——他们的蔗糖出售到了波斯、阿曼、奥斯曼（亚非部分）、东非斯瓦西里海岸、东岸本土以及欧洲地中海一带，获取了大量的利润。

而在这其中，热那*亚非洲公司、三角洲公司作为来自意大利地区的企业，每年至少能从这里拉走超过一千吨以上（这个数字还有很大上升的空间）的蔗糖，销售到意大利及邻近地区，每年获利达五十万银行里拉，羡煞了不知道多少人，同时也让工业愈来愈衰败的意大利商人们知道，手头有富余资金的话不要着急，如今你们除了投资公债或移民阿姆斯特丹以外，还有第三种选择，那就是获得东岸人的批准，在他们的本土及海外殖民地投资各个项目，以获取商业回报。

这些项目可以是基础设施类的，比如热那*亚不少商人曾经被坑过的西南铁路，总体年回报率也就三个点多一些，不算出色；但也有一些非常不错的项目，比如罗洽纺织厂（年分红最多时超过八十万银行里拉）、干酪作坊、黄油作坊、火腿作坊、葡萄酒庄等等，年收益都相当不错，这大概是因为东岸国内有一个相对庞大的欧洲裔群体，且其消费能力也相当强的缘故（此时欧洲贫苦农民、市民或农奴太多，这些相当高档的食品市场需求量有限），如今随着东岸人口越来越多，这些企业的规模与利润都在上升，等于是与华夏东岸共和国一起成长，这种投资项目不吸引人那么还有什么会吸引人？

不过，这些项目如果与如今堪称暴利的蔗糖、香料贸易比起来的话，那么就不值一提了，盈利能力完全不是一个等级上的，而这显然也是多利亚家族、美第奇家族、法尔内塞家族等意大利中北部地区的实权家族纷纷前来投资的原因所在——能吸引美第奇家族科西莫王子前来投资的企业（三角洲公司），能是没有前途的一般企业吗？他们这些大家族，最是敏感性强，对蔗糖、香料这些商品早就垂涎三尺了，奈何自己没有能力出海殖民，零散开辟的新西班牙种植园也规模不大，且还面临着别人抢夺的风险，因此一直没能找到合适的机会。

只是，随着热那*亚人率先趟出了一条路子，与他们关系错综复杂的各路意大利商人便在不长的时间内纷至沓来了，他们与东岸人签订协议，从欧洲招募拓荒人手，采购工具、种子、牲畜、第一批食物等必需品，然后在英格兰或联合省订造船只（有时也在东岸订造），如潮水一般涌来东岸，然后活跃在各个投资项目上面，在为自己获取了或多或少的利润的同时，也为华夏东岸共和国的开发建设发挥了相当大的作用。

“彼得罗·法尔内塞先生，关于您申请加入胡