争中加入葡萄牙一方的话,那么他不介意现在再手写一封宣战书递交到伦敦。
查尔斯先生对此有些无语,事实上他也是刚刚知晓伦敦居然应里斯本之邀派了陆军前来巴西,这令他有些不安,因此只能勉力表示这些人都已经不是英格兰的正规军,因为他们都已不在兵籍册上,他们多半是被葡萄牙方面雇佣的,并不代表英国政府的立场。
莫三对查尔斯先生的这番说辞不置可否,但他表示,既然这批为数八百多人的陆军是以民间雇佣军的形式派来新大陆的,那么东岸政府将强制买断他们的合同,然后将其整编并派往海外殖民地为东岸的利益服务,查尔斯先生对此只能默然。
而在又敲打了一番英格兰人,并要求查尔斯先生转交一番外交信件到伦敦后,莫三这才放过了这个懵然不知的英格兰商人,驱车赶往东方宾馆,与早已等候多时的荷兰西印度公司特使科内利斯进行磋商。
莫三之前草草听取过下面人的汇报,得知西印度公司的胃口还是蛮大的,因为他们不想将自己榨出来的糖交给东岸人精炼,而是想直接拉走到阿姆斯特丹再行精炼;同时他们还要求降低出口到联合省的蔗糖关税税率,这和前面那条有异曲同工之妙,说白了就是不想让东岸人从中刮一笔钱;另外,他们甚至还要求从西非运来黑奴作为种植园的主要劳动力,这无疑是与东岸人的政策相抵触的,东岸本土不允许任何私人企业雇佣黑人劳务工。
因此,总的说下来,双方之间的分歧还是挺大的,但莫三并不认为如果不答应他们这些要求的话荷兰人就不来开种植园了。这帮人都不是普通的生意人,眼光虽说不能和东岸比,但也都是一等一的,圭亚那那边是个什么情况,荷兰人其实很清楚,说不定哪天就打起来了,毕竟当地英国人的势力还是挺强的,人口也占多数。因此,在东岸这边开个“分基地”,作为蔗糖的另一个来源,其实是一个不错的选择,虽然要给东岸人土地租金、糖要交给他们精炼、出口也要缴纳关税,但这里胜在稳定啊,英国佬难道还敢在与联合省开战的时候再与东岸开战么?他们疯了不成!所以啊,莫三估摸着,虽然荷兰人对条件这不满意那不看好,脸色也不虞,但他们最终还是会在这里开办种植园的,就是规模多大不好说,因为不能使用黑奴的话,荷兰人从哪儿搞那么多劳动力过来,确实是一个很伤脑筋的事情。
而事实上磋商的进程也一如莫三的预料,作为西印度公司特使的科内利斯·比克尔在对东岸各项政策限制喋喋不休地抱怨了一大通之后,最后竟然还是老老实实地同意了东岸人提出的所有条件,这并未出乎莫三的意料,但却令陪同前来的顺化地区的地方官员有些吃惊,他们之前可都以为这事要黄了呢,没想到荷兰红毛也******会装蒜。
莫三对此微笑不语,从海牙买回来的联合省三级议会文件“废纸”——各国使节都乐此不疲地从中窃取联合省的情报——中清晰地表明了,在圭亚那“野蛮海岸”的埃塞奎博河、伯比斯河与波默罗恩河三角洲地区,仅仅只有约4000个与西印度公司签订协议的白人在那工作,多数是泽兰省人,但种植园主多是移民荷兰的葡萄牙犹太人,他们依靠从库拉索岛输入的西非黑奴作为劳动力,展开蔗糖的生产与贸易。
这么点人,甚至还不如新尼德兰的白人数量多,那边好歹还有约7000名白人呢(其中超过2500人居住在新阿姆斯特丹),难怪他们在失去伯南布哥、塞阿拉、马拉尼翁等地之前,一直花费巨额资金与葡萄牙人进行战争呢,实在是圭亚那的蔗糖生产不给力啊,不得不投入巨资维持在巴西东北部的战争,为此哪怕年年亏本也在所不惜。
不过,西印度公司终究是快撑不下去了,这家公司的股票价格已下跌到不足原面值三分之一的程度,负债累累——主要是由与葡萄牙持续多年的战争造成的——若不是及时调整重心,忍痛割肉的话,可能现在就已经破产了。因此,这次莫三又不厌其烦地提出了新尼德兰的问题,科内利斯同样不厌其烦地表示,西印度公司暂时还没有出售这块殖民地的打算,东岸人的优先购买权,也只有在该公司打算出售的时候才会生效,届时西印度公司董事会回第一个通知东岸人,并在只有确认华夏东岸共和国宣布放弃行使优先购买权的情况下,才会考虑与第三方商谈殖民地的出售或割让。
莫三对此没多说什么,他心里明白得很,执委会内部也没多少人打算购买远在天边的新尼德兰,毕竟管治起来实在太麻烦了,且还时时刻刻面临着英国人的威胁,以后搞不好会成为东岸人的一个失血口。但优先购买权这个东西嘛,其实就很有意思了,因为按照协议,联合省三级议会也无法撇开东岸人就新尼德兰的地位问题与任何第三方进行谈判,任何人想要处置这块土地,都得优先过问东岸人,因为他们拥有优先购买权。
毫无疑问,这个条款如果用得好的话,也是一个不错的武器呢——一个敲打乃至敲诈英国佬的武器,一个不用花钱、