淤血奋战的普拉亚港军民。不过考虑到正是这厮的临阵脱逃使得城内军民士气大降,进而与东岸人谈判后体面投降,让东岸舰队至少少死伤两三百人(可能更多,因为海军显然不擅长打陆战),因此这人还是有“可取之处”的。
晚餐很丰盛,鸡鸭鱼肉都有,另外还是大盆的烤羊排,葡萄酒、蔬菜汤、果品、烤得金黄的白面包也应有尽有,看得出来葡萄牙厨子们很有被征服者的觉悟,在招待老爷们时一点没敢打马虎眼——或许这也有这个胖胖的总督的功劳在内,因为据说此时正在餐厅内演奏的一个乐队就是他找来的。
军官们一边吃一边闲聊,晚餐持续整整两个小时才告结束。王铁锤下令各船的大副和航海长先行返回船上,而舰长则留下了召开一次简短的会议,当然在此之前他们已经将餐厅内的葡萄牙人全部清空了,门外也叫来了一群数十名黑八旗官兵戍守,阻止任何人的靠近。
“佛得角群岛,你们怎么看?”王铁锤拿起一杯葡萄酒,轻轻啜饮两口后,开口问道。
众人闻言面面相觑。半晌后,代理第一舰队司令(据说回国后就将正式晋升第一舰队司令、海军中校)的桑凯少校站了出来,用不紧不慢的语气说道:“还有什么好说的?这个群岛穷是穷了些、干旱确实也是干旱了些,但也没到寸草不生的地步,而且也能发展小规模的农牧业,做一个补给基地是绰绰有余了。我建议,海军将此地拿下,不要还给葡萄牙人了,我们自己用,如何?”
桑凯的话如投入水面的石子一般,立刻溅起了大片涟漪。
“执委会”号舰长、海军少校黄杨闻言有些迟疑地说道:“想要保留佛得角群岛怕是有些困难吧,这个地方对葡萄牙王国实在太重要了,是北半球秋冬季节前往巴西及西南非洲的必经之地,怎么可能会放弃!虽然如今在海外贸易几近断绝的情况下,佛得角群岛的存在与否似乎没那么重要了,不过葡萄牙人一定还是打着日后还要恢复贸易的主意,因此这个群岛应该不会放弃,我们恐怕很难迫使他们答应这一条件。”
“不答应就打,打到服为止。说难听点,现在葡萄牙人还有什么?舰队被打残不敢出港,海岸线只能任由我们炮轰,这样的失败国家,我们需要过于给他们面子么?”“伏波万里”号战列舰舰长莫烈鳗虽然是小字辈,但在这种场合说的话却也是咄咄逼人,只听他继续说道:“不就是怕葡萄牙人威胁我们的贸易航线么?怕什么?我们每年集中护航,是不方便一些,会导致一些市场损失掉,但这又不是什么大问题。我们唯一需要担心的,大概就是集中护航占用了太多的海军舰船,导致能够抽出来用于其他地方的不是很多罢了。”
莫烈鳗的话不出意外引起了在座军官们的小声议论,姜耀辉、蔡安国、周瑜(“黄金河虎”号护卫舰舰长,周申沃之子)、桑凯、黄杨等人都有些侧目。不过,这事确实也是很对他们海军胃口的,作为一名海军军官,哪个不想看到自己国家的战舰纵横四海,同时在各个关键节点都有自己的港口或补给站?目前佛得角群岛显然就是这么一个“关键节点”,只不过获取她的难度比较大罢了。
“莫舰长的话有道理,我附议。”同为穿二代的周瑜中尉站起身,看着众人说道:“这次的机会太难得,葡萄牙人的海军在加的斯湾、在莫桑比克岛都经历了大败,实力大为受损,我们如今应该趁这机会将自己想到的东西一股脑儿提出来,葡萄牙人会仔细衡量得失的。否则,过了这个村可就没那个店了,以后再想找到这么好的机会逼葡萄牙人就范,恐怕就不是那么容易的了,诸位请细思之。”
莫烈鳗、周瑜二人都是东岸海军新生代将领,他们生长在国家蓬勃发展的年代,心气本就很高,对所谓的传统秩序有很强的挑战欲望,特别是葡萄牙这种在走下坡路的国家,他们不狠狠踩上一脚就怪了,与老一辈相对保守中庸的思考问题的方式有较大区别——当然了,这或许也是因为他们比较年轻的缘故,在军中磨砺个二三十年后,相信思考问题的方式一定与今日大不一样,不过在此时,他们确实是强烈要求夺下佛得角群岛的,而且背后也不乏有一股势力在支持。
“还有人要说什么没?都畅所欲言,我一并记下,这事咱也就是事先通个气,回去后还是得海军部、联合参谋本部拿主意并得执委会批准才能施行的,所以也不要有什么负担。”王铁锤喝着酒,笑眯眯地说道。
“要我说,佛得角群岛对我们的意义其实还是不小的。就从航线来说,如果从奥斯曼帝国经直布罗陀海峡、马德拉岛、加那利群岛一路驶过来的话,在佛得角停靠一下,对于远洋航行确实也是一件很有益处的事情。在这里,船只可以得到修理,物资可以得到补给,受伤或生病的船员可以得到安置,养足精神后的船队再南下捕捉洋流或东北风(仅限北半球的春夏季节),横渡大西洋抵达巴西东北角,这成功率和安全性就要高上许多了。从这一点来说,佛得角群岛位置非常关键,不得不拿下。”