明了。东岸的持续强大，会严重动摇盎格鲁撒克逊人的价值观和自豪感虽然这种自豪已经在东岸层出不穷的科技面前被冲击得七零八落了最终让他们一点点丢失自己的文明元素，这比亡国还要可怕。

“征服西班牙王国是第一步，然后联合盟友击败法国。这样的话，欧陆就没有挑战者可以捣乱了。唔，勃兰登堡普鲁士似乎值得扶持，他们的存在可以极大牵制奥地利人的野心，让利奥波德不至于快速吞并德意志，同时也能把他们的目光转向东方，去和异教徒土耳其人死磕，为基督世界把守大门。”托马斯坦普尔默默想道：“而英格兰王国，则可以获得荷兰人、法国人退出的巨大市场，快速发展工商业，增强国力。没有强大的工业生产能力，一切都是空的，东岸人纵横驰骋的铁甲战舰就是最好的例子。另外，北美大陆的殖民地也应该加大投入了，目前单靠私人投资者似乎很难做到快速扩张。是不是应该效仿东岸人，增加政府投入，创造良好的殖民环境，进而刺激殖民地发展呢？但这是一笔极为巨大的开支，国会的议员们不一定会答应啊！尤其是那些在北美没太多利益的议员们，他们会质疑自己缴纳的巨额税金被挪用到偏远的地区使用是否合理。唉，真是伤脑筋啊！英格兰王国需要一个强大的政府，但这甚至比增加北美大陆的投资还要困难，该如何是好呢？”

时间就这样在托马斯坦普尔的思考下慢慢流逝。十余日后，兜了一个圈子规避西班牙海军探测的英荷联合舰队终于抵达了最终的目的地加泰罗尼亚外海。而他们的进攻目标也已经选定了，那就是该地区的首府城市巴塞罗那。

之所以选择这座城市，其实也是经过深思熟虑的。加的斯这个西班牙第一大港口重兵布防，攻打很是困难，弄不好还会功败垂成，损兵折将。直布罗陀又被东岸人抢先占领了，他们不可能冒着被铁甲战舰血虐的风险去虎口夺食。而巴塞罗那呢？确实是一个极好的目标，原因有三。

第一，这个地区有长期的对抗马德里中央政府的历史，贵族和人民也多次叛乱，要求独立。他们甚至还有多次借助外国势力的记录，比如邀请法国军队进驻等等。这次英、荷两国政府早就暗中与当地贵族取得了联系，一旦大军成功登陆，那么就会得到当地部分势力的帮助，对于今后与西班牙军队的长期作战裨益极大。

第二，西班牙王国原本部署在加泰罗尼亚地区的军队被大量抽调，导致当地防御力量偏弱。尤其是那支已经在北意大利联邦境内被全歼的三万多人的军队，曾经就驻防在巴塞罗那，进入法国后本要开赴莱茵河前线的，结果在米兰葬送了，而西班牙政府又没有及时补充，这就给英国陆军的登陆作战创造了极好的机会。托马斯坦普尔真心不认为臭名昭著的西班牙陆军可以抵抗马尔巴勒公爵率领的英格兰勇猛之师，只要他们的后援不被断绝，英格兰陆军就断没有失败之理。

第三点同样很重要，那就是相比西班牙其他地方，加泰罗尼亚自古以来就比较富裕，可以提供相当数量的金钱和补给品。马尔巴勒公爵丘吉尔私下里就和托马斯谈过，一旦登陆成功，那么他们会尽量以战养战，用加泰罗尼亚地区的物资供应登陆部队，尽可能减轻后方的压力。毕竟，谁都知道远征是非常耗钱的，国会不可能无限制地给他们这支部队划拨款项，因此就地筹集补给非常重要。

综合以上三点，联合舰队的第一目标就已经锁定了：巴塞罗那！