刘夏匆匆赶回家中，却见家里处处张灯结彩，他登时便知道是发生了什么。

家中二哥三哥皆已成家，唯有大姐还待嫁闺中，这一番布置，若不是为了大姐姐，难不成还能是为了他这个方外客？何况他还不在家中？

不过虽说是方外客，先前也见着自家师傅了，可此番历练还未归山谢师，倒也算不得是出了家。

刘夏略作思忖，便赶忙自小门入了府，一旁的小厮见了，心中又惊又疑：三哥儿不是执意要上山求道，一个月前便出门去了，怎的这会功夫又回来了呢？

可也不过是片刻，小厮便回过神来，赶忙本往主屋禀报去了。

且说刘夏进了府中，便直奔刘大小姐住处，可院外婆子看守得紧，虽也诧异刘夏到来，却也不曾放行，只说大小姐如今待嫁闺中，准备着一应绣品，即使是家男也不便干扰，何况是出了家的三公子呢？

婆子所说证实了自己的猜想，刘夏闻言眉心一皱，随后便托婆子将一个包裹送入院内，只说是作为弟弟的贺礼，便自去了前院。

接过包裹的婆子心中不禁诧异，难不成三哥儿是特意为了大小姐婚事才回来的？不过转念又想，说不得正是如此。

三哥儿自小便常与大姐儿玩耍，启蒙之时亦是时不时地来这院中躲懒，姐弟两个感情甚笃，如此看来，倒也不是不可能，只是……

只是这贺礼属实也太寒酸了些……

婆子掂了掂手中的包裹，无奈地摇了摇头，只道是大约三哥儿出了家，方外之人手中并不宽裕，故而才会如此的吧。

罢了罢了，好歹是一番心意，也算全了姐弟的情分。

如此想着，婆子们便自去将包裹送入房中。

刘夏急急往外门行去，本是想寻得父亲说道一二，却不想二哥刘忠正于厅上会客，而那客人不是别人，竟是辛夷。

刘忠一见刘夏入了入内，连忙起身上前，一把抱住了刘夏，却是一句话都不说。

刘夏很是愕然，这二哥今日是怎的了？印象中的二哥武功高强精通兵法，深得父亲真传，为人更是个豪爽的性子，何曾有过如此一面？

辛夷见状连忙起身相劝：“二公子不必担忧，本门长老已在来的路上，她擅岐黄通药理，定是能够药到病除的。”

刘夏听言这才明白过来：“谁？谁病了？”

……

辛夷本以为，灵香与他不过前后脚便能到达刺史府，却没想到竟是足足等了一日，且她居然是还独自一人。

现如今魔族动作繁复，白无常不知在算计着什么，身边又有个狼头将军，他可不是个好对付的。灵香孤身一人便往刺史府来了，这一路上若是遇上了危险，又如何能向龙七交代？

不过灵香好似并不在意，只摆了摆手道了声无妨。见灵香浑不在意的模样，辛夷不禁叹了口气。

她这没心没肺的性子，又是独身一人经营着悠然居，时不时地还要行走江湖，到底是如何长到那么大的……

也不知是为自家女儿操心过多，还是因着前些日子在校场受了风寒，本就上了年纪的刘刺史，如今竟是躺在床上起不得身，不停咳着，严重时还会抽搐，很是骇人。

“郎中说是痨症，吩咐着将院子围将起来，不许人进入，以免传散开。”刘忠夫人刘姚氏红着眼睛说道。

“大哥身兼要职，现下人在营中不得走脱，此事还不曾告知于他。大嫂又身怀六甲理不得事，又怕过了病气与她，早早便叫人伺候在院子里了。大姐又是好不容易得来的喜事，母亲也吩咐着不许令其知晓，一面耽误了亲事。可这哪等大事哪是能瞒得住的呀！”

如今家中诸事，外头的便是刘家二哥在料理，内院由刘姚氏代为掌管，刘夫人则在刘刺史的院中伺候汤药，也不过是带去了两个婆子，年轻的女使一个都没有让进。

刘姚氏深知婆母为何如此。那些个女使个个都是年纪轻轻的，大好的年华，若是一不小心染上了痨症，那可就完了。

谁人不是父母生的呢？

可这样一来，便是不孝了呀！

有事弟子服气劳，公爹生了病，作为儿子儿媳的不侍奉汤药，却要婆母去冒风险，天底下哪有这等道理？

可刘忠夫妇却拧不过刘夫人，刘夫人执意要亲自服侍。

听了刘姚氏的倾苦，灵香耐心安慰道：“夫人不必担忧，刺史大人将心将才，为国为民劳心劳力了一辈子，必能得上苍庇佑，刺史夫人善心善德，定会安然无恙的。夫人只管将外头的事情料理好，容贫道进去探个一二。”

得了灵香安慰之言，刘姚氏不住点头，口中连连称谢，又吩咐了身旁的婆子好生照看好灵香，方才放二人进了院门。

倒并非是刘家怠慢灵香，只是灵香有言在先，若刘刺史当真是痨症，人去多了反倒不美，还事先以佩兰、矛香令其涂身熏浴，故才只讨了一个领路的婆子。

一进入院子，便见廊下架了几个炉子，炉上的