抬起手，挽住一缕阳光，赶走心中的寒意。牛金星非常清楚，就在刚刚，自己已经在刀尖上走了一遭，但凡有一点岔子，项上人头已经在地上翻滚了。闯王已经怀疑他牛某人了，否则不会有那番问话。猛然间，攥紧拳头，牛金星心中涌上一股狠辣的念头，无论如何，不能让李养纯活着了。李养纯要是继续存在下去，那他牛某人就得变成一抔黄土。闯王已经有所不满了，闯王这个人看似宽厚，可是则心胸狭窄的很，手底下的心腹幕僚竟然跟麾下头号猛将李自成暗中往来，他怎能忍受？

哪怕李自成是亲外甥也不行，刚刚，闯王动杀心了，不过最终还是选择了忍下来，因为闯王现在还不敢翻脸，毕竟谁也不知道战局最后的结果会如何。万一李养纯那里出了岔子，这边又跟外甥李自成翻脸，那他高迎祥以后的日子还怎么过？所以，闯王还不敢杀他牛某人了，因为一旦下杀手，就意味着将一些事情明面化。

李养纯还是去死吧，没有了李养纯，闯王就必须事事依靠李自成，到时候，闯王就只能装糊涂了。难不成，这种情况下，还敢挑明矛盾，要了他牛金星的性命？

回到住处，派人将撤往湖广的事情吩咐下去，同时，修书一封，紧急送往梅山。李将军那边必须狠下心来了，不趁着这个机会把李养纯干掉，以闯王的心机手腕，恐怕过不了多久，李养纯就可以跟李将军平起平坐了。

梅山大寨，接到信之后，李自成记在心头，将信焚成了灰烬。虽然梅山上大都是自己人，但徐北川、王岩那些人跟自己可不是一条心的，所以很多事情还得小心为妙。傍晚时分，钟声鸣响，李自成将梅山各头领叫了过来。徐北川的兵马顶在梅山东边，与袁崇焕的兵马时常接触，所以他是最上心的，见了面，便开口问道：“李将军，是不是闯王那边有什么新命令了？”

“是的，今日找几位兄弟过来，就是想告诉大家一声，闯王已经发下了口令，不久之后，各部兵马相互配合向南撤退，过长江进入湖广一带休养生息。闯王希望大家早做准备，莫要临时出了岔子。另外，我军扼守梅山，不能轻动，一旦梅山有变，我军南下湖广的路就被掐断了，诸位兄弟都明白吧？”

李自成加重语气，强调了一下梅山的重要性。这番话听上去似乎没什么问题，可是徐北川总觉得有点怪怪的，就这点事，直接派人通知一声不就行了，何必把大家召集起来郑重其事的嘱咐一遍？而且，徐北川觉得李自成似乎并没有提活阎王的意思，可是活阎王早晚要来中原的，为什么不提？

心中有些疑惑，但徐北川没有多问。这一年来，徐北川也看明白了，义军中得罪谁都行，千万不要得罪李自成。如今闯王麾下，李自成一家独大，甚至闯王做些事，都得看李自成的脸色，他徐北川凭什么惹李自成？

随着一串的命令发下来，梅山各路兵马顿时偃旗息鼓，完全不像之前那般咬着官兵不放。可是，袁崇焕却高兴不起来，因为这意味着强攻梅山的机会更小了。梅山这边偃旗息鼓，但荥阳那边却是战火连天。沉寂太久的李养纯，急需一份功劳稳定自己在义军中的地位，他虽然野心不大，但自保之心还是有的。而陈奇瑜呢，来中原这么久，没什么进展，反而搞得河南府鸡飞狗跳，寸功未立，若是再把荥阳丢了，那他陈某人的下场就要用凄惨来描述了。

一个想要强攻，一个死战不退，双方围绕着荥阳城反复拉锯。仗打了两天，双方谁都不好受，但谁也没不肯退。炙热的阳光开始消退，伴着余晖，新一轮的进攻慢慢退去，疲惫的士兵们靠着城墙瘫坐下来，剧烈的喘息着。

陈奇瑜与洪承畴登上城头，看着城头上的惨状，心下伤感。但这个时候，不能有半点犹豫，身为三边总督，如果有一点的不坚决，荥阳就会守不住的。

“城中所余守城物资还有多少？哎，看流寇的架势，是打算轮番攻城了，甚至还要做好夜战的准备，诸位，这一战事关大家身家性命，还请尽心些！”

周遭那些将军官吏们一个个心情沉重的点了点头，不用陈奇瑜说，大家也知道守住荥阳的重要性。郑州丢了，荥阳再丢了，那朝廷还要不要脸面了？自打流寇起事以来，就没丢过这么大的脸，这可不是死一名总兵那么简单的事情，每一座重要的城池，意义都是不一样的。

洪承畴拿着一个本子，看着上边的记录，眉头皱做一团，“督师，由于流寇攻的太急，我军物资消耗极大，桐油已经告罄，滚木也所剩无几。”

“没多少了么？洪大人，你去跟知县齐伦知会一声，让他尽力组织城中士绅，尤其是郑家。让各家有人出人，有力出力，真要是流寇破了荥阳城，全城都会生灵涂炭，那些大门大户最倒霉，相信这个道理，他们不会不明白。”

“嗯，现在只能这么办了！”洪承畴苦笑着点了点头，但不得不承认，这也算个不错的法子了。

荥阳虽不比洛阳和开封，但也是一座古城了，千百年来遗留下来的大家族也不少，其中尤以郑氏最突出。眼下郑