于成龙没有向北直隶送信，这个时候说再多也无用了。南直隶敢这样调动兵马，定然是得到了北直隶内的默许。没有内那几位大人的默许，就凭兵部尚书侯世禄，根本调不动南直隶兵马的。从某方面来说，自己与闵正元已经被抛弃了，河南将来会怎样，只能凭本事了。

很快，于成龙与闵正元商议着，写了一封信，这封信不是送到内的，而是递给侯世禄的。现在能指望的就只有侯世禄和陛下了。必须调集精锐兵马进中原才行，如今秦良玉的巴蜀兵马以及赵率教、左良玉率领的几千辽东兵马被挡在巴蜀北边，远水是救不了近火的。

其实，有些事情不用于成龙说，侯世禄也明白中原的重要性。文华殿内，灯火通明，崇祯单独召见了侯世禄，心情沉重的问道：“侯爱卿，朕今日想听你说真话，河南的局势到底怎样了？”

侯世禄眉头深锁，他在考虑到底该怎么跟崇祯说。思索片刻，他坦言道：“陛下，如今流寇大坡南阳府，士气高涨。襄阳方面的兵马也被打得出不了江陵府，随着南阳洞开，涌入河南的流寇越拉越多，已经无法控制。而河南各部兵马久疏战阵，很多卫所更是空饷严重，靠河南府兵马，也许只能谨守洛阳、郑州以及开封几个重要的地方。但是汝宁、汝州等地，怕是要遭流寇涂炭了。”

“如果不调集大量精兵进入河南，恐怕流寇会借着中原粮仓之利，实力迅速膨胀，到时候再想收拾，就更难了。”

中原不比西北贫瘠之地，这里人口众多，粮食充足。一旦流寇真的在这里站稳脚跟，以流寇的行事作风，将迅速发展到几十万人，上百万人，那对大明王朝将是灭顶之灾。

崇祯充满了焦虑，一直以来，对于民乱，他都是以安抚为主的。可事情发展，却不如心中所想，民乱愈演愈烈，甚至还从陕西发展到了中原。

“侯爱卿，难道靠河南兵马，真的无法将流寇赶出去么？”崇祯神情苦涩，他也想调集重兵进入河南剿匪，可现实很残酷。国库内帑空虚，这不是笑话，堂堂大明王朝竟然撑不起一次十万大军的剿匪行动。

侯世禄知道崇祯心中所想，他摇摇头，苦笑道：“陛下，但凡有办法，臣不会这样说。趁着流寇还没做大，必须调集重兵去剿匪了。”

“可是国库内帑银钱可怜，这可如何是好，难道真的要加农税.....”

侯世禄大惊失色，急忙道：“此事万万不可，如此做，虽然解了燃眉之急，却让天下百姓心生怨恨，一旦流寇打来，必将从者无数，如此做，无异于饮鸩止渴，毁我大明之国本啊。”

崇祯哪里不知道加农税的后果，可他真被逼到墙角了。以前，以为辽东不再无休止的吸血，事情会好很多，可是，他发现辽东吸血少了，但国库内帑的钱依旧不见多，用于剿匪的钱粮依旧远远不够用。

钱就是不够用，可是大明富甲天下，钱财到底去了哪里？

崇祯心急，侯世禄又何尝不心急？行军打仗，钱粮不足，这仗怎么打？说到底，打仗打得就是钱粮。流寇没有这方面的担忧，因为他们可以去抢，抢来的就是自己的。但是朝廷不能这么干啊，尤其是加农税这一条，更是心肠狠毒。

这些年大明朝的百姓已经负担很重了，若是还加农税，这不是把百姓往死路上逼么？百姓活不下去，就得跟着流寇造反。

其实侯世禄心中有一个不成熟的主意，可还有点犹豫。见崇祯面色颓然，心中不忍，轻声叹道：“陛下，臣有一策，不妨试一试。”

崇祯眉头一挑，急道：“侯爱卿，此处并无外人，你但说无妨。”

“陛下何不试试把铁墨调到河南去？或许，他有法子能破了眼前的困局。”

崇祯大惊失色，几乎想也未想，连忙摆了摆手，“让瑞德去河南？他便是有通天之能，也破不了这个困局啊，他还能变出钱来？”

这两年下来，铁墨可是没少为崇祯分忧，再加上孙承宗的关系，崇祯早已经把铁墨当成了自己的亲信嫡系。这个时候把铁墨扔到河南去，让他想办法弄银子，这是害他啊。崇祯对铁墨可是非常倚重，自然不希望铁墨毁在河南的。

侯世禄苦笑道：“陛下回护铁墨，臣心中知晓。不过，臣观察此子许久，此子能在一穷二白的情况下，拉拢晋商，一统瀚海，可见此子比有过人的本事。眼下军情紧急，或许只有他才能解河南困局了。”

“这......”

崇祯很犹豫，一时间难以下决定。

.......

当大明为河南而震动的时候，紧靠着陕西的山西却一片祥和的景象。

太原府榆次县，经过那场抗税风波后，这座县城很快又恢复了往日的繁华景象。整齐的长街，翻新的店铺，无不说明了这座县城充满了盎然生机。

致远楼是城内新开的一家酒楼，但生意却异常的火。听闻致远楼的女掌柜长得风华绝代，其美貌与常家大小姐不分伯仲。几个月来，前来瞻仰其容貌者络绎