林嘉若这一觉睡得有点沉，导致回宫时已经入夜了。

林致之将她送到掌珠殿门口，里面的人听到动静跑了出来。

“姐姐这么大的人了，怎么一点规矩都没有！姑娘家怎么能这么晚归家！”太子殿下板着小脸呵斥道。

林嘉若心中一暖，忍不住笑了，走近前，伸手想去摸他的头。

林愿之警惕地躲开了，皱着眉道：“姐姐不要总把我当小孩子敷衍！”

林嘉若笑道：“我去了鲁王府，下午睡了一觉，不小心睡过头了，怎么？你和阿薇一直在掌珠殿等我？”含笑看了一眼跟在林愿之身后的林嘉薇。

林嘉薇柔柔一笑，道：“太子哥哥听说姐姐和父皇吵架了，去了一趟紫宸殿，出来后就一直在掌珠殿等姐姐回来，谁劝也不走。”

林嘉若心头一紧，忙问：“你去了紫宸殿？”

林愿之点点头。

“父亲和你说什么了？”林嘉若问。

林愿之摇头道：“父皇在和先生说话，没有召见我！”

林嘉若微微一怔，随即笑了笑，道：“好了，我也回来，你和阿薇回去歇着吧！”

林愿之却严肃地看了林致之一眼，正色道：“男女七岁不同席，姐姐就算去大哥那里，也要注意分寸，像今天这样，实在是逗留得太晚了，纵然我心里知道姐姐不会出什么意外，但也不合规矩！”

这话逗得林嘉若和林致之两人都笑了。

“男女七岁不同席？”林嘉若笑着看了一眼林嘉薇，问道，“那么请问太子殿下，你今年贵庚了？”

林愿之小脸一红，强撑着解释道：“我也不是说一定不能同席，但总要注意点分寸，姐姐都要及笄了！”

林嘉若笑着在他头上揉了一下，道：“好了好了，我知道了，生辰礼准备好了没？”

林愿之这次没能躲开，脸上显出几分不高兴：“当然准备好了，我又不是小孩子，还能忘了不成？”

林嘉若笑着也去摸了摸林嘉薇的头，柔声道：“行了，你们回去吧，我这儿没什么事！”

她不放心愿之一个人留宫里，原来愿之也是一样不放心她。

他不是父亲唯一的儿子，或许以后也不是母亲唯一的儿子，但他总是她唯一的弟弟，无论如何，她都是要维护他的。

林愿之又仔细观察了下她的脸色，才端端正正地行了个礼，对林嘉薇点了点头，道：“走吧！”

说完，顾自转身离去。

林嘉薇愣在了原地。

林愿之走了两步，见她没有跟上，转过身，疑惑地看了她一眼，片刻之后，才恍然大悟，正色道：“男女有别，虽然我是你兄长，但你已经是大姑娘了，要自己走路了！”

林嘉薇委委屈屈地应了声“是”，慢吞吞地跟了上去。

两人一前一后地走了一会儿，林嘉薇实在走得磨蹭，两人之间的距离越拉越大，最后林愿之似乎实在受不了了，快步往回走了几步，拉起林嘉薇的手，朝承乾殿走去。

林嘉若站在原地，看得直笑。

林致之也含笑看着，摸了摸她的头，温声道：“你也早些休息吧！”

林嘉若乖巧地点了点头。

林致之目送着她进去，才将目光转向东南面。

东南面，是紫宸殿，帝居之所，台基比其他宫殿更高一些。

初夏之夜，繁星满天，皇城内灯火遍布，他站在掌珠殿门口，可以毫无障碍地看到紫宸殿西北角上，一人凭栏而立。

那人站得那么高，想必比他看得更清楚些。

林致之想冷笑，最后却变成了苦笑。

倘若只为保全愿之和承之，他可以直取江山，可这样一来，终究还是会伤了他们父女之情。

他实在不愿见她伤心……

……

四月初二，是林嘉若的生辰日。

今年她十五岁了，这一天，原本应该是她的及笄礼，因为守着祖母的孝，便由林时生决定，将及笄礼延期到了十一月十三日。

及笄礼虽然没了，生辰日还是可以过的，至少礼物都是要照收的。

只是，大约是因为她那天从紫宸殿出来时太过狼狈，又大约是因为连续两天没有参与紫宸殿殿议，外面可能已经在传秦国公主失宠了，就掌珠殿里堆着的礼物看来，数量远远不如前年了。

甚至连去年在晋陵时都不如。

林嘉若不在意这些，反正真正关系亲近的都送来了。

只是——

“阿若在找什么？”林嘉荃不解地问道。

姐妹们一大早都入宫了，一面为林嘉若庆生，一面也是听说她最近不太好，进宫来陪陪她。

顺便帮着她整理今天送来的礼单。

林嘉荃看不明白，林嘉芷却是懂的，拉了拉妹妹的袖子，朝她摇了摇头