永康十五年的春试，两百名进士，有三十二人出自嵩阳书院，其中宋彬高中榜眼，二甲二十七人，三甲四人。

也曾听说过，每届秋试，凡嵩阳书院的学生，应举没有不能过的。

然而，去年林时生称帝后，几乎所有嵩阳书院出身的官员，都跟着韩文黎请辞了。

尽管后来被林致之留下了一批，也还是让大周朝堂元气大伤。

现在他说，大周开国一年多，嵩阳书院的学子至今无人肯入仕。

林嘉若的第一反应是心疼。

宋彬和姚叔景之死，至今被人记在她爹头上，嵩阳书院的无声抗议，是打在大周朝建隆皇帝脸上的响亮一掌。

尤其是宋彬，就因为萧环月最后嫁给了爹爹，竟累得他至今无法摆脱杀夫夺妻的嫌疑。

或许这辈子都摆脱不了了。

借着屋内的灯光，林致之看到她眉心紧蹙，双唇抿成一线，目光晶莹闪烁，神色间显露出一种动人心魄的坚韧。

嵩阳书院是个难题，但是她从来都不会知难而退，尤其在涉及到她在乎的人时。

林致之抬起手，轻揉她眉间的褶皱，语声温和怜惜：“不必担心，距离下一科秋试还有两年，我向你保证，到时候，一定会有嵩阳书院的学生参加！”

林嘉若摇摇头，没有说话，眼中仍见沉思。

“去年南下时，我已经带了几名书院学生入郡王府为幕僚；这次上山，若能为明琮请出荀先生，学生们定然意动——”他继续安慰道，“别急，一步一步来。”

林嘉若“嗯”了一声，抬起头，向敞着门亮着灯的屋内望去。

屋内大堂中，宋氏父子和甘明琮仍在饮酒叙话，语声时而激昂，橙黄的灯火将三人的影子几乎拉到了门口。

时间或许能抹平嵩阳书院对大周朝的敌意，但不能消除强压在爹爹身上的莫须有，除非——

解铃还须系铃人！

她霍然起身，朝屋内走去。

屋内，长者微醺，少年半酣，言语姿态越发热情，甘明琮从未见识过这样的场面，笑容显得有些局促。

少年宋彰犹自抒发着对他的景仰之情：“……听闻将军在关外征战，常常恨不能以身相随——”

“为何不能？”门外，质问声清越传来，打断了宋彰的话。

甘明琮松了一口气，抬起头，无比感激地看向站在门口的林嘉若。

也不知是不是喝多了眼花的缘故，只觉得橘黄的灯光照在她身上，仿佛形成了一道光晕，那姑娘身姿如竹，神色澹然，不像是他认识的那个人。

宋彰似乎也喝多了，一时被她问住，怔怔不能回应。

她也没有在等谁的回答，稍作停顿之后，就自己说了下去：“圣旨刚下，甘明琮已受封雁门郡公，将镇守代州全境；你若有心，为何不去代州助他一臂之力？”

宋彰显然还没反应过来，愣愣地问：“我、我怎么助？”

“我大哥虽然帮着甘明琮把代州从关中士族手里抢过来了，也拿到了军中和郡公府各职的任免权，可代州的地方官吏，仍旧由京城委派！”

说到这里，她的目光陡然一亮，声音也跟着扬了起来：“你愿意看到关中派系的人占据代州府县，对他指手画脚；愿意看到他一心镇守边关时，却遭政敌刁难牵掣；愿意看到他挥刀向敌时，背后还有人企图捅他一刀吗？”

“当然不愿意！”宋彰的情绪瞬间被她带动起来，激愤得浑身颤抖，仿佛已经看到了心仪的少年将军被人阴谋算计的场景。

“那你就去帮他！”她双拳紧握，眸光坚定。

这一刻，她没有企图说服谁，而是不容置疑地在为眼前的少年指明道路。

“临渊羡鱼，不如退而结网！甘明琮孑然一身接手代州，手上半个能用的人都没有，我和大哥此番上山，就是想为他寻求人才，你若真心要帮他，就回到书院，发奋图强！”

她仿佛没有看到宋氏父子瞬变的脸色，仍旧目光灼灼，语气激昂：“三年后，只要你站到了金銮殿上，我就能送你去代州，去助甘明琮守住抗戎第一线！”

一口气说完这些，她深深地看了宋彰一眼，语气终于缓了下来：“三年，不要让我们等你太久！”

和宋氏父子一样，甘明琮也怔怔地目送了她回房。

她说他孑然一身镇守代州，需要大量的人手。

可是听完她那番话，他突然觉得，或许他身边，最需要的就是她吧？

次日清晨，启程上山。

看到宋彰背着行囊出来时，林嘉若终于松了一口气。

无论他们是不是归罪于爹爹，只要宋彰入仕，嵩阳书院也会动摇，至少顾全了爹爹的颜面。

嵩阳书院在嵩山南麓，山色溪声相伴，松风柏影其中。

然而到了书院门口，递上拜帖，脸上