林致之要投军的消息,是林敬生当着全家人的面宣布的。
林老夫人大发雷霆,罚林敬生在慈荫堂院子里跪了好几个时辰,但林敬生始终只有一句话。
“为国赴难,是致之所愿,也是儿之所愿!”
关于大哥哥的消息,从前林嘉若都是比别人早一些知道的,唯独这次,一直到成了定局,她才收到了大哥哥给她的信。
“……此番一去,归期不定……不能金殿传名,有负阿若重望,恐阿若怪我……待我得胜返京,拜将归来,便邀阿若同乘游街,可好?”
林嘉若放下信,一个人坐在屋子里发了一会儿呆,突然钻进了卧房,爬到床上,从枕头下摸出一个陈旧的护身符。
那是好久好久以前,她从云林寺求来的护身符,总是阴差阳错地没能交给大哥哥。
她呆呆地握着这个护身符,心中空落落的,无处安放。
正在发愣时,外头送来了甘秋雅的帖子,邀她去兰栀若一聚。
甘家有两人在京为官,一个是甘明琮的父亲,还有一个是甘明琮的堂叔,也就是甘秋雅的父亲。
“该不会是甘明琮假借秋雅的名义给你发的帖子吧?”徐窈宁狐疑地看着她。
林嘉若一脸震惊:“明琮表哥不是跟着卫老将军回苏州了吗?”
徐窈宁扶额:“他们要是回苏州,我们是要去送行的啊!你有没有送过不知道吗?”
林嘉若讪讪道:“一时忘了……他们怎么不走了?”
“大概是关心前线军情吧!”徐窈宁胡乱猜测着,挥挥手,就放行了。
林嘉若身边的燕子被调去保护林愿之了,只剩了个师父护卫,行动起来倒比从前轻松许多。
到了兰栀若,一进门,就看到了甘明琮——竟然被徐窈宁猜对了,甘秋雅甚至都没出现。
“致之表哥真的去从军了?”甘明琮一见她便问道。
“你也知道了啊……”林嘉若一脸落寞。
甘明琮却显得很兴奋,一边和她往里走,一边说:“听我外祖说的,致之表哥好像要去靖南军,就是不知道进的是杭州府那一支还是江宁府那一支——”
“江宁府和绍兴府都有卫家的嫡系,可以照顾一二,杭州府就没有了……”
林嘉若轻哼一声:“我大哥那么厉害,去哪一支都一样!”
甘明琮连声道是,又面露遗憾,道:“可惜外祖还是不让我去,我要是再大几岁就好了!”
林嘉若安慰他:“你好好用功,等我大哥哥做了将军,你就可以到他手下做个先锋!”
甘明琮听得眉开眼笑,满脸憧憬。
“你们不回苏州了吗?”林嘉若问。
“前线传不来好消息,走得不放心!”甘明琮眉间一蹙,露出几分忧虑。
林嘉若叹了一声,向前望去。
不知不觉地,走到了花房门口。
站在门口,正好看到栀子出神地站在一盆花木之前。
这个季节,枝叶已经都秃了,实在没什么好看的,可是她却看得十分认真,神色悠远,不知在想些什么。
那盆秃枝林嘉若是认得的,原先是一盆白玉兰,被栀子从余杭一路运到了京城。
“我还担心过它会在路上死掉呢!”林嘉若说。
栀子这才发现门口多了两个人。
她微微一笑,道:“只要有人诚心诚意要它活着,它便能活着。”
她这话说得意味深长,林嘉若听了心中有所触动,下意识地摸出了怀里的护身符,喃喃道:“我也诚心诚意地,想要大哥哥平安归来……”
“这是什么?”甘明琮问道。
“是我——嗯……很多年前为大哥哥求的平安符,可一直忘了给他……”林嘉若失落地说,“如今他要上战场了,我还是没机会给他……”
突然扭头问甘明琮:“如果我没有给他带在身上,菩萨会知道我在诚心诚意求大哥哥平安归来吗?”
甘明琮挠了挠头,菩萨的事,他也不太懂。
不过他也有自己的思路:“那你就送去给致之表哥啊!”
两个女孩子都愣住了。
“送、送去给大哥哥?”林嘉若不知所措地看了看手里的护身符,又看了看甘明琮。
甘明琮理所当然地点头道:“对啊!靖南军现在都在定州,致之表哥肯定是要去定州参军的,我们这里到定州骑马只需要一天,如果到了定州,致之表哥还没到,就沿着官道往河南府去,路上总会遇到的!”
听起来好像很简单……
“可是……”林嘉若还是很犹豫。
甘明琮恍然大悟地看着她,说道:“没事,我有路引,我带你去!”
不得不说,甘明琮办事真的很有效率。
一个时辰后,两匹马驮着三个人出了城门