海风吹动着纸张，厄斯金缓缓摘下了鼻梁上的眼镜，他抬手两指用力捏了捏眉心：

“抱歉，霍华德，我无能为力，你已经替他争取到了最好的结果。”

认真看完了所有报告，厄斯金把报告还给了霍华德，说出了让人绝望的结论。在他看来，霍华德能让阿诺活着就已经撞了大运，这个孩子出生前本该死掉的。

霍华德痛苦地闭上了眼睛，他慢慢地点头却又带着最后的希望：“即便是原始的超级士兵血清也无法改善他的体质吗？”

天色已经渐渐暗淡下来，天空中隐约能看到星星，在木屋前的灯光下有些小飞虫不断冲撞着灯罩，夏威夷的圣诞节就是这样的。

厄斯金摇头。

“阿诺现在本身的基因就像是没有地基的积木大楼，在狂风中能屹立不倒已经是上帝保佑了，如果你想要给大楼再增砖添瓦，恐怕”

不是厄斯金不帮忙，现在血清对他来说重要性还不如菠萝，随手都能拿出来。

关键是他根本没有插手的余地，当年史蒂夫接受改造的时候是多么痛苦大家都亲眼所见，阿诺绝对抗不过去。

“如果我去找变种人呢？以前有个叫地狱火俱乐部的组织来找过我，他们想让我加入提供金钱。”霍华德看着手握药剂走回来的苏明，又打起了变种人的主意。

苏明把水蛭药剂递给厄斯金，张嘴打了个哈欠：“没用的，基因的嫁接实验成功率只有不到万分之一，就算成功也只会让人更加痛苦，你大概没见过我的表弟，他就是类似的试验品，那家伙已经彻底疯了。”

“军方那边的武器系列计划么”霍华德懂了，要说谁最喜欢研究变种人，那么非军方莫属：“我可以通过仪器辅助，让阿诺一直活下去，可是玛利亚她无法接受儿子是这样的，要这样下去她会死的”

霍华德接受了事实，大概也猜到问题出在自己身上，他出来四处寻医问药，更多是为了让玛利亚振作起来。

苏明看着厄斯金博士以熟练的手段给霍华德注射水蛭药剂，拿出了自己早已准备好的说辞。

“她想要一个健康、聪明、可爱的孩子，那你就给她一个。”

霍华德愣了一下。

“你是说去收养一个婴儿？作为我们的孩子？”

“没错，你应该也能猜到是你自己的基因缺陷造成孩子先天重病，你做实验的时候从来不重视防护手段，白大褂可不是万能的。你和玛利亚无法生出正常孩子，只有抱养别人的婴儿。”

苏明继续吃自己的菠萝，发涩的口感其实是菠萝蛋白酶在分解人体组织。

“一个健康的孩子就会让玛利亚高兴吗？”霍华德有些意动，他摩挲着扎过针的脖子。

苏明点点头：“从心理学上来说这叫做移情，自己的孩子近乎夭折，那么她可以用其他的孩子来填补这个空缺，有了希望，就能活下去。”

厄斯金处理了注射器，丢掉了一次性手套，也赞同了丧钟的说法：“在生物界也有类似的情况，比如母狼生下一窝小狼，其中一只夭折了，它很可能抚养捡到的人类婴儿。”

“狼孩么？我明白了，我会尽力想办法治好阿诺，但首要目标还是先稳住玛利亚的情绪，我这就去找找有没有被遗弃的新生婴儿。”

霍华德说做就做，他向来不会犹豫，既然丧钟和厄斯金博士都认为这个办法可行，那么就试试好了。

苏明淡然一笑，他变魔术一样掏出一张纸来，这是刚才取药剂时蛛网给他的情报，现在被转手交给了霍华德。

“这里有个合适的人选，一个年轻的母亲，打算抛弃自己的婴儿。”

霍华德接过去一看，那是一份后勤处内部档案，不光有母亲的信息还有一张婴儿的照片。

那照片中的孩子粉粉嫩嫩，有一双大大的眼睛，十分可爱。

只是看了一眼，他就觉得自己和孩子之间存在着说不清的联系，也许就是东方所说的缘分。

“这么可爱的孩子，他的母亲为什么不要他？”霍华德没有纠结丧钟是如何搞到后勤处内部文件的，他知道丧钟没有搞不到的东西，他更在乎的是孩子的母亲是不是个疯子。

“你自己看嘛，档案中不写得很清楚了。”苏明耐心地切着菠萝。

霍华德皱着眉头翻了几页，脸上的表情也变得更加严肃了一些：“瓦伦蒂娜手下的特工阿曼达阿姆斯特朗？阿曼达的父亲戴夫，对，我还有点印象孩子的父亲是裘德？最近被证实后除掉的九头蛇间谍裘德？”

苏明点点头，以平静的口吻说着那边发生的事情：“在孩子出生的那一天，裘德向阿曼达摊牌说自己是九头蛇，打算带着母子俩远走高飞。但阿曼达是坚定的爱国者，她抓起产床旁的手术器械杀死了裘德，然后生下了孩子。”

厄斯金博士遗憾地叹了口气，特工就是这样，你杀我，我杀你，夫妻之间也