文渊阁。
汪鋐终于辞职成功,内阁只剩下三位大臣:罗钦顺、田秋、严嵩。
首辅罗钦顺的孙女,嫁给王渊的长子,双方乃是儿女亲家。虽然罗钦顺并无政治立场,但早就被视为“王党核心”。
次辅田秋,更是王渊的同乡兼乡试同年,板钉钉的未来首辅。
阁臣严嵩,小皇帝还没生出来,就已经投靠王渊。朱厚照离京期间,严嵩又靠拢当时的顾贵妃,也算是半个顾太后的人。
很明显,内阁仍在王渊掌控当中。
但是,翰林院和制敕房,现由帝党夏言掌控。户部尚书,由杨廷和留下的宋沧担任。礼部尚书、左都御史、吏部左侍郎,全部换成积极支持出兵老挝的帝党——小皇帝大概掌握四分之一的朝堂势力。
“三位阁老,太师急递!”
一个中书舍人,快步跑过来,罗钦顺、田秋、严嵩立即聚拢。
罗钦顺拆开火漆,一眼扫完奏疏,顺手递给田秋:“太师请辞。”
田秋看了一眼,又把奏疏交给严嵩。
严嵩一声叹息:“唉,果然如此。”
罗钦顺年事已高,顶多再撑两三年,田秋就会自动晋升首辅,而严嵩则要变成次辅。
以严嵩的心性抱负,自然想要更进一步。他跟桂萼一样,同样看不起田秋,无法忍受自己位居一个庸相之下。
但朝中局势太过微妙,王党遍布朝野,皇帝不会允许一个强势王党秉政。同时,王党也不会允许帝党秉政,田秋属于双方的妥协产物。
严嵩能够看明白这点,他不但不能攻击田秋,反而必须保住田秋的位子。
田秋一旦下台,帝党必然位。
而为了给帝党腾位子,到时候严嵩首当其中,很可能被皇帝逼着致仕。
严嵩与田秋,一荣俱荣,一损俱损。
相反,若田秋能够稳坐首辅,严嵩将成为实质的内阁话事人。因为严嵩是王党老人,又是顾太后的人,同时还能力出众,各方都需要他来调节,什么政令都需要他来决定。
一个不是首辅的首辅!
严嵩对此,非常期待。
王渊的请辞奏疏,被火速送往乾清宫。
朱载堻看完短暂愣神,长舒一口气的同时,心中又生出些许不舍。
人心就是这么古怪。
如果王渊赖着不走,朱载堻肯定愤怒怨恨。王渊如此干脆的辞职,朱载堻又开始念旧情了,脑子里全是王太师的种种好处。
小皇帝还是太子的时候,父皇安排了很多老师。
那些老师,要么严厉,要么刻版。不论他们本性如何,教导太子时都必须如此,否则就会被言官弹劾行为不端。
只有王渊,和蔼可亲,循序善诱,令太子打心眼里爱慕尊敬。
即便是做了皇帝,王渊依旧在教导他,甚至毫不避讳的指出谁是王党,如此才能让朱载堻真正认清朝堂局势。
亦师亦父,这是朱载堻对王渊的感情。
朱载堻拿起朱笔,在奏疏批阅:“不允。”
这封奏疏,是王渊从南京发来的,信送出去之后就停下不动。
在收到皇帝的回复之后,王渊再次启程,到了扬州又写信请辞。
皇帝依旧不允。
行至天津,王渊写第三封信请辞,此时满朝文武都得到消息。
即便许多人早有预料,但还是被惊得说不出话来。因为王渊今年才四十八岁,作为一个首辅,实在太年轻了,只要身体没问题,再干二十年都不在话下。
北京西郊火车站。
王渊带着两位妻子下车,由于没有泄露回京时间,并无官员和弟子前来迎接,甚至王渊的家人都不知道。
城墙早已增筑完成,北京城的面积将近翻倍。
铁路绕着城墙而过,下了火车不远,便是城西大学士第。王渊都已经回家了,满朝文武都没接到消息,只有锦衣卫火速前去禀报皇帝。
如今大明的铁路,大致如下——
第一条:从京城西山,一路向东连接蓟州,又从蓟州延伸到山海关。
第二条:从通州南下天津,又从天津延伸到淮安(未过黄河,只到淮安府城以北)。
第三条:从朔州向北,经山阴,至大同。
第四条:从平遥向北,经祁县、太原,至忻州。
这四条铁路都具备战略意义,第一条能够辐射大宁、辽宁,加强中央与东北的联系。并且还在继续向东铺设,下一阶段的目标是修到广宁(锦州)。
第二条铁路的作用,是把黄河以北的漕运,全部改为铁路运输。
第三条、第四条铁路,是加强山西与河套的联系。不仅运兵方便,每年运送军事物资的开支,都能因此节省下来一大笔。
随着蒸汽毛纺机的发明,如