杨惇说：“父亲又是何必呢？”

杨慎拍拍兄弟的肩膀：“父亲，也有难处。”

官场的事儿，逆水行舟，不进则退。

杨廷和若不苦苦硬撑，以皇帝对王渊的宠信，内阁首辅就会变成应声虫。他不想做泥塑的首辅，只能选择打压王渊，虽然早就压不住了，却已经骑虎难下。杨廷和的盟友和党羽，不容许杨廷和妥协，这关系到无数杨党之人的仕途，因为王渊那边的人也会排除异己。

能主动讨论王渊的封赏，已经算杨廷和可以释放的最大善意。

杨廷和如今年事已高，又没机会扳倒王渊，现在王渊做了尚书，还有什么可争斗的？

真把王渊惹毛了，生生熬死他，再来个秋后算账咋办？随便定个罪名，就能从坟里挖出来鞭尸！

鞭尸肯定夸大，但杨廷和得为两个儿子着想。特别是长子杨慎，才华横溢却不适合为政，若不修复跟王渊的关系，今后杨慎多半仕途艰难。

……

张永的想法，差不太远。

作为太监，虽没有后顾之忧，却清楚知道皇帝的病情变化。张永害怕自己没死，皇帝反而先死了，到时候王渊可以随便弄死他。

“王尚书，这是张督公送来的贺礼。”一个小太监谄媚笑道。

王渊点头说：“有劳了，还烦转达鄙人对张督公的谢意。”

“不敢。”小太监屈身退下。

王渊打开礼盒一看，里面躺着一尾品“凤咮砚”。

提溜去实验室，王渊笑道：“眉儿，送你一方砚台。”

黄峨正在用显微镜观察微生物，抬头觑了一眼，问道：“建州砚？”

“对。”王渊点头。

黄峨立即放下显微镜，拿出墨条加水研墨。片刻之后，黄峨喜道：“此砚为品。”

建州砚，产地福建，由建州石磨制。这种石头分两种，一种漂亮润泽，但不容易发墨；一种丑陋粗糙，但磨墨很顺手。

张永送给王渊的这方砚台，则为建州砚当中的品，既漂亮又适合研墨。这种级别的砚台，可遇而不可求，有钱也不容易买到。

王渊打趣说：“这太监出手真大方。”

“太监送的？”黄峨问。

“张永在向我示好，”王渊解释道，“前有朱海渡大洋，后有朱奋复大宁，这两个太监，都是谷大用推荐的御马监之人。皇帝对谷大用愈发信重，张永心里着急得很。他怕我继续偏帮谷大用，干脆借着这次机会，送一件贺礼来缓和关系。”

张督公也难啊，司礼监掌印兼秉笔，这权力都能操控朝堂了，却冒出一个可以随意出入豹房的谷大用。

全家斋戒三日，跪迎封敕圣旨。

因为要擢升尚书，王渊担任左侍郎期间的功绩，如今都一并进行封赏了。

王渊，礼部尚书（正二品），兼太子宾客（正三品），兼詹事府詹事（正三品），兼翰林院学士（正五品荣誉职务），兼荣禄大夫（从一品散阶），柱国（从一品勋阶）。

如果正式文件当中提起，应当如此表达他的身份：柱国、荣禄大夫、礼部尚书、太子宾客、詹事、翰林学士王渊。

荣禄大夫的散阶，是督理马政得来的；柱国的勋阶，是收复大宁得来的。

至于礼部尚书，那是王渊应得的，正儿八经获得擢升。

现在，王渊属于一品大员，靠柱国和荣禄大夫排等级。仅论礼部尚书的话，虽然实权很大，却只能算二品大员。

黄峨和宋灵儿两位正妻，双双受封二品夫人，妾室这次没有获得封赏。

翌日，朝会。

王渊刚过长安门，便有官员行礼：“大宗伯安好！”

“不敢当。”王渊抱拳微笑。

又走一阵，遇到几位官员，再次朝他行礼：“大宗伯！”

王渊回礼道：“不敢。”

虽然王渊早就权势颇大，可如今做了尚书，还是有明显可见的变化，似乎那顶官帽子自带威慑光环。

即将天亮，群臣在殿外等候。

天亮了，皇帝没来，百官只能继续等着。

等到半午，皇帝还没来，王渊直接出列跑去撒尿。

见礼部尚书带头如厕，诸多官员纷纷跟随，就连杨廷和都忍不住跟过来。

紫禁城，也是有公共厕所的。司礼监经厂直房、司礼监管赏处、北司房……这些地方都设有公共厕所，外臣也可以去解决生理问题。

一个员外郎端着鸟儿说：“陛下这是又没起床吧？”

“也可能是出京到南海子打猎了，如今正是猎物肥硕的时候。”另一位寺正接话道。

又有主事说：“幸好今日并非大礼，只是普通朝会，否则我等又要遭罪了。”

“此言甚是，不幸中之万幸也！”众官纷纷附和，似乎回忆起什么不堪往事。