工头想了想，这趟前往海南，是需要一个看罗盘的伙计。

可看李兆先穿着儒裳纶巾，是个读书人，有些看低：“出海要力气，你有力气吗？”

李兆先脱开衣裳，露出白皙但卖相十分好的六大腹肌，惊得工头如看怪物一般。

“行，你上船吧。”

“可否让我留一封信？”

“快去，一会儿就要开船了。”

李兆先提着笔，想起疼爱自己的老爹，想起冰雪聪明的妹妹，眼中有些湿了。

老爹和严大人压根不看好他，自己岂会看不出来。

这几日，他一直假装不知道。

从小作诗识字，就不如妹妹，这倒不是最绝望的。

最绝望的是，头悬梁锥刺股，将性命豁出去了，也比不过……

自己都嫌弃自己，是个废物。

想了想，终于提起笔在纸笺写下寥寥数句话。

托人将信送去工坊，交给谢丕。

“你好了吗！要出发了！”工头催促。

李兆先抹干眼泪，上了大船，工头交给他一个罗盘，锚渐渐收了起来，船慢慢离开港口。

良乡在视野中，慢慢变小。

“在海航中，罗盘极为重要，你要看好了，别偏离了航向，咱们要去海南。”工头吩咐。

李兆先点点头，站在船头上，拿出工头给单筒望远镜。

夜深了，谢丕从船厂出来，守门的工人给他一封信，还有一张便条。

兆先兄去海南了？

跑到码头时，早已没有了船影，问力役旁边的力役才知道，走了三个时辰了。

……

李府，

李东阳下值后没看见儿子，便问：“兆先呢？”

“回老爷，少爷午时就出门了，还没回来，想必是在严大人府上做策题吧。”管事笑道。

这几日，李兆先会去严府做策题，有时候早，有时候晚。

“去催一催他，别太晚了。”

李东阳叹息一声。

“哥哥今日有些奇怪，可是爹责备他了？”李清娥还是问了出来。

“爹何时责备过他，有何奇怪之处，说来听听。”

“他说，若清娥是男儿身，会想做些什么？”

李东阳陷入沉思。

正在这时，青衣小帽的下人来禀报：“老爷，谢公子来了。”

谢丕在正堂焦急地等待，见到李东阳走来，连忙迎上去：“伯父，兆先兄出海了。”

李东阳怔怔地看着谢丕，心中微微一动，兆先出海要去哪里？

看完信后，两行清泪流下来，一旁的刘氏和儿媳金氏哭得昏了过去。

李清娥梨花带雨抹着眼泪，哥哥竟然一声不说，就去了海南。

“走多久了？”李东阳深吸一口气压住悲痛，镇定下来。

“快五个时辰了。”

五个时辰，现在再派人去追，还来得及，但前提是，得知道船走哪一条水路。

顺着黄河飞流而下可以出海，沿着漕运到了松江府，也能出海。

李东阳立即命人备轿，前往严府。

严府，

严成锦有些受宠若惊，王华和王天叙父子两登门拜访，还带了三两好礼。

“守仁在海南招募私兵，不但没被责罪，还升了一品，多谢严大人。”

王华对严成锦仍有偏见，除了严成锦屡次坑自家儿子外，还有误导太子之罪。

但他是读书人，受了恩情，就要回报。

乖孙在海南私募兵马？王天叙一听差点没跳起来，王家的独苗，差一点就没了。

一竹棍敲在王华***上，王华龇牙咧嘴，表情十分丰富，又怕严成锦笑话，默默地承受了一切。

“如此大事！你敢瞒着老夫！”王天叙转而感激涕零：“王家祖上有灵，云儿遇难成祥了，当然，也要感激严大人。”

王家祖坟埋得好，运势一直昌盛不衰。

可追溯王羲之，而后又有王纲，一个助朱元璋治理天下的文臣，随后的几代先祖也都不错，皆是文才耀世的贤人。

跟祖上几辈相比，王天叙是个差生，经了商。

“两位吃过了吗？”严成锦看着一桌子菜，两人专挑他用膳的时候串门，有蹭饭的嫌疑。

“老夫陪你喝几杯。”

王天叙坐了下来，王华叹息一声，只好陪着坐下。

严成锦对一旁的春晓道：“上十双公筷。”

王华脸黑得像锅底灰一般：“爹，他看不起咱父子，咱们走。”

“……”严成锦。

何能小跑进来，神色慌张：“少爷，李大人带着家丁和谢公子来了。”

严成锦心中掠过种种猜测。