楚朝时，天津的繁华不是因为海运，而是因为大运河经由沧州到天津、再到通州，因此天津成了江南赋税入京的要道。

所谓“长江西接天津，万舰吴粳入贡新。”

如今北楚还未平定江南，大运河的航运依然没有恢复。但朝廷安排百万漕工大修陆路、兴修水利，同时又以海运进行与京城与登莱之间的人力物资运输，天津更加繁华。

天津有个码头，叫大沽口。

大沽口是因直沽河在此入海而得名，直沽河游连接运河、永定河，是京城的入海要道。

六月十八日，天气已渐渐燥热起来。

大沽口码头，海风吹来，带着些咸丝丝的凉爽。

远处的炮台巍峨，一列列兵士巡弋，却没有打旗帜。

更远处，直沽河建起了一座浮桥，知情的人才知道这是新建的浮桥钞关。

钞关那边有几个商贾正在和人争吵着，隐隐能听到传来“戒严……生意怎么办”之类的呼声。

李平正站在高塔，一会举目东望，一会举目西望。

他北伐时立了功劳，如今已升任游击将军，却又被调到了水师，每日在这天津的河海里游泳，晒得黝黑。

这两天他都是在这高塔望，旁人知他在等，却不知他在等什么。

终于，远远驶来一队马车，李平神色一动，忙不迭地跑下高塔……

“末将参加晋……”

“不必声张。”王笑翻身下马，道：“三天前我还在鹰手营矿区，如今各地官吏都不知我的行踪，且让他们猜去。”

“是。”李平恭恭敬敬站定，看向王笑的目光有些狂热。

他是讲武堂出身，按道理不像普通士卒那样麻木。但恰是因为他知道世界之大，他抱负也越大，对军功的渴望也越大。

入伍短短一年，他从一介生员晋升为将军，嘴不说，心里却以“晋王门生”自居，而且还清清楚楚地知道，只有晋王才会带领他征服天下……

“贺琬呢？他为何没来见我？”王笑又问道。

李平应道：“禀晋王，前日濠境的消息到了……”

王笑点点头，两人往海岸边走去，离开周围的兵士。

“我们的人跟着薛伯驹到了濠境，见到了荷兰舰队。消息是用快船先传到琉球、青岛，水陆并用传到大沽口，能比荷兰舰队快十多天。

薛伯驹收买了濠境的葡萄牙人，又把我们的命令递给那几个奴才，告诉荷兰人我们还在与清军交战，请他们来大沽口。但荷兰人很谨慎，似乎打算到济州岛中转，在那里打探情报……”

“济州岛。”王笑沉吟起来。

不用看地图他也知道济州岛在哪，在东海海域，朝鲜的南面，离倭岛也不远。

王笑原本的计划是把荷兰舰队骗到渤海里，再由登莱水师切断他们的退路，来一个关门打狗。

最不济也是在黄海海域歼灭对方。

因为渤海、黄海就像两个大口袋，能避免有漏网之鱼逃走，把偷袭的名声传出去。

但现在对方根本就不进来，只在门外先探一探头。

“济州岛向东不远就是长崎，那是倭国的地盘；向西可抵松江府，那是南楚的地盘。这地势不好。

而且，荷兰人常年在长崎与琉球之前往返，那片海域他们比我们熟悉……”

“是。”李平应道：“他们在岛还有人手，只怕我们已经收复中原的消息瞒不住。贺都督……不，是贺百户，哦，贺琬，他已经在昨天带人……不，是末将昨日已派贺琬、舒爱星带了三百余人赶赴济州岛。

他们会尽力诱骗荷兰人到大沽口。但事发突然，具体成效我们也没有把握，还请晋王示下。”

王笑皱了皱眉，有些不悦。

这一战他要的是全歼荷兰舰队，一个活口不留，若是做不到，还不如等下一次机会。

但转念一想，三个月多来，朝廷已组织了大量的儒士、草拟了航海法案、各大商行还备了大量的货物准备出海贸易……急需一个契机打开北楚官方势力介入西方各国殖民地的门户。

——箭在弦了啊……

王笑沉吟着，缓缓道：“传令登州水师，改变第一方案，采取第四套作战方案……”

李平身子一震，抱拳道：“末将领令！”

~~

顾横波坐在马车，掀开车帘向外看去，只见远处王笑的身姿挺拨，海风吹动他的衣袍，仿佛仙人。

她痴痴看了一会，却又见王笑转身过来。

她不自觉捋了捋耳朵的碎发，摆出一副漂亮的表情，垂眸等待，作娇羞状……

然而王笑却没往她这边看，直接走向后面那辆马车。

那是布木布泰乘坐的马车。

顾横波登时有些焦急起来，目光巡弋了一会，终于看到了秦小竺。

这姑娘……王妃也好，女将军也好，秦小竺正在滩涂玩得不亦乐乎，捡了一大堆乱七八糟