，官选考试发榜了。

名列第一的是从南京归附过来的文人，名叫徐维。

侯方域名列第二。

对这个结果，王笑微微有些诧异，他本来以为侯方域能中第一。

一般来说，死作八股的都是罗德元这种没名气的。大才子读书那是有学习方法的，一理通百理懂。

侯方域久负才名，不仅文章写得好，博学强学，涉猎颇广。

而且这次的考题方以智也是参与了出题。虽然不能给侯方域透题，但多少能让他猜出一部分到要考的范围

结果侯方域确实考得很好，但这个徐维考得更好。

王笑特意调了徐维的资料看了看，这人原是楚朝二甲进士出身，因得罪阉党被一贬再贬，最后被抄家流放。

其人本身有才学，又经历磨难，自己种地谋生，比侯方域多了许多见识，考得略好一些倒也不奇怪了。

王笑却没把他和那天见到那个白花苍苍的老头联想在一起，毕竟看覆历，此人不过四十七岁。

他看着宗卷上那“南京上元县”几个字，想了想，招来锦衣卫，问道：“这次中榜者的底细都摸清了吗？”

“许多人还在查。”

“去把调查徐维的人招来。”

“是。”

不一会儿，一名番子到了王笑面前，缓缓汇报起来。

“因徐维是寄宿在侯家，许多情况卑职都是从侯家打探来的他当年被发配到贵州毕节卫，牵连了家小，他父亲、儿子都死在发配途中，妻女被发配教坊司，他妻子当时便自尽了

六年前，徐维得以还乡回上元县，还从贵州带回了一个妻子和一对儿女，据说他这个新妻子是贵州的乡绅之女，正是她托关系救了徐维，还跟着他回到南京。”

王笑点点头，问道：“他来济南应考，家小都带来了？”

“没有，留在商丘侯家，打算任官后再接来。他家小在河南，也算是携家归附。”

“商丘”王笑想了想，道：“知道了。”

他之所以特意问这件事，是因为他看过徐维的试题，意外发现这人竟然颇有些新锐的想法。

而且答题上还留着一些未尽之言

但王笑也懒得去和他讨论。

又不是科举，金榜题名了还要给他们办一场琼林宴，全部分派下去工作才是正经

徐维有些失望。

他努力考了魁首，又特意在试卷上写了王笑感兴趣的内容，本以为王笑也该接见一下自己才是。就像很多年前，他金榜题名，在金鸾殿上拜见先帝。

他甚至还特意找了一本宗太冲的书，在书页上抹了毒药

脑海中已规划好一个刺杀的过程。献上书，从容离开，等王笑翻到那一页，一切就完成。

徐维还想过，若是那样，自己可以不去见那个失散多年的女儿，让她完全与这场刺杀脱开关系。

可是，王笑根本就没接见他。

只是在面试之后，一纸公文下来，安排他到宣传部下面的官办报社担任一个小小的编修。

徐维这才完全反应过来，这不是科举，这是官选考试，先的是做事的官，而不是“官老爷”

他在报社附近赁了一间小民宅，又到街上雇了一辆马车到侯家行礼。

那车夫右脸有颗大痣，一边赶车，一边向徐维低声问道：“为何还不去见你女儿？”

“我认为那样太突兀了，无缘无故找来一个生父，她身边人一定会起疑。”

车夫四下看了一眼，冷笑道：“借着侯方域去找李香君的机会，你跟过去，见一眼顾横波，认了女儿，哪有什么突兀的？”

“可侯方域根本就见不到李香君。”

“你在逗我？”

“没有。”

“别说废话。”车夫道：“如今官选结束，侯方域必要再去找李香君，你跟他一起去。”

徐维道：“我还是认为不妥。这是济南，就在王笑眼皮子底下，多少人折戟沉沙？此事必须如履薄冰。”

“别以为我不知道你怎么想，你不想牵连你女儿是吧？别忘了，她是一个人，南京城里还有三个人。”

“我已当上北楚的官，迟早”

“没有什么迟早。过不了多久，你安置在商丘侯家的假妻子、假儿女就有可能被锦衣卫查出来。”

那车夫说着，皱了皱眉，不悦道：“你考得太好了，锦衣卫必然要盘查你的家小。”

徐维道：“我考得好，王笑会来见我的。”

“他见你？你当自己是什么东西？我再提醒你一句，认回你女儿，这是最好的办法。八月之前，得不到王笑的死讯，你等着收尸吧。”

“此事我必定办成便是”

徐维眉宇间愁苦之态更浓。

他曾经也是翩翩美男子，短短十数年间却已老态龙钟。

马车驶到侯家，正遇见侯方域打扮得风度翩翩出门

晋王府。