”
“嗯!”很是坚定。
“告诉你,你不怕杀头?”
“不怕。”
“好吧。”王珰随口道:“她姐姐是笑哥儿的相好。”
范学齐大惊,喃喃道:“驸马……驸马爷……”
接着,他紧紧抿住嘴,四下看了一眼,才悄声道:“你放心,此事我一定保密。”
“随便你,别人知道了也无妨,谁治得了我笑哥儿不成。”王珰大咧咧笑了笑,又问道:“你为啥请花枝吃饭?”
“我……我我……”
“停,你别说了。”王珰果断摆了摆手,道:“你说了,我回头难做人,事情谈完了,告辞。”
他说着三步迈出范学齐的公房,伸了个懒腰。
“关我屁事,懒得操你们的心。”
等王珰晃晃悠悠地回了自己的公房,却见小厮桂皮凑过来道:“老爷,外交处的贺大人来找你。另外庄将军派人来说今晚想请老爷去他那吃酒。对了,家里的张嫂也过来了,我让她等着。”
“笨!”王珰道:“张嫂过来,肯定是我娘子让她送点心来了,你先去把点心拿来啊。贺大哥又不是外人,一边谈话一边吃点心多好。”
“是。那庄将军那……”
“不去啦。你跟他说,我跟笑哥儿出了趟公差太累了,得歇养些日子。”王珰打了个哈欠,又道:“你让张嫂别急着走,我再一会就下衙了,到时坐我的马车回去。”
桂皮一愣:“老爷,这么快就下衙了?我听说别的大人今天都很忙,要宿衙办事……”
“笨!”王珰又骂了一句,道:“你知道你老爷为官靠的是什么吗?”
桂皮摇了摇头。
王珰道:“你老爷我啊,要本事没本事。为官靠的是靠山。有这靠山,为同僚们带些好处,平日再显得笨一些,事情他们自然会帮衬着我做。懂吧?我回府困觉,明天再过来,公务他们就替我办好了。他们显了本事,我看到他们的本事回头能报给珠二哥,又不耽误事情,大家都开心,岂不美哉?”
桂皮心中无语,随意地敷衍了一句,心道五少爷你这话要让老爷听到了,又要打你了。
他才转头想去找张嫂。王珰又道:“对了,阿皮你识字吧?现在朝廷招吏员,我给你保举两个去处,你自己选一个。”
桂皮一愣,喃喃道:“老爷?”
“一是去讲武堂当什么员来着,做些登记、统筹之类的事,比如给安排生员的食宿,给先生们放俸禄之类的,我也搞不懂,总之大大小小也是个官吏。好处你能在那边学些东西、认识些人,过两年我好给你安排个好去处。
二是接下来笑哥儿要弄个什么交通处,这事是交给德州帮做。花爷如今被调到军机处,邱帮主……不是,以后也是邱大人了,总之他在物色人选,我可以把你保举过去,这边的好处是俸禄丰厚,手底下管的人多。
当然了,眼下不止这两个差事,但别的事要么不够好、要么你干不来,这两个差使是我替你挑选过的。你琢磨一下要去哪边,明早告诉我。”
“老爷……小的是哪里做的错了?”桂皮大急,道:“上次小的拉肚子,真的不是偷吃了别的东西……”
“笨。”王珰道:“现在但凡能识字的、不太笨的,一旦入了仕,以后能混成什么地步谁能估量?过了这村就没了这店。这样的好处凭什么便宜了别人?我们王家的管事、下人识字的多了。对了,还有,用你们是让你们以后替笑哥儿看着点,明白吗?”
最后一句话入耳,桂皮一个激灵,转头看向王珰。
如果不是那张娃娃脸和那两颗缺了的门牙,他几乎要觉得自家少爷也有官威了。
“小的明白了!”
“明白就好,去吧,今晚好好想想。”
“老爷,小的不用想,小的去讲武堂。”
“倒也不笨,去把点心给我拿来。”
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张嫂并着腿坐在商务处的偏厅上,腿上放着包袱。
她小心翼翼探头向外看去,只见人来人往,一派繁忙。
远处隐隐还有争吵声传来。
“我大楚向来商税三十税一,如今若要改制,引得天下商贾不满又如何,回头他们逃到南边……”
“你小声些,吵什么。国公并非要压榨商贾,而是要促进商业。你听我慢慢讲……”
张嫂耳力虽好,隔着一道院墙却也听不太清,只觉得这边的官竟有种奇怪的精神气。
不一会儿,桂皮回来,整个人都有些魂不守舍的样子。
“张嫂,你带的是点心?给我吧……”
“是夫人让我带给老爷的,说是听说济南诸位大人下衙越来越晚,担心老爷没有晚饭。”
桂皮撇了撇嘴,道:“别人下衙晚,我们老爷是谁啊?张嫂你等一会啊,跟老爷的马车一起回去。”
“诶。”
等桂皮走了,张嫂四下一看,见没人