不知怎的，押着孔倪本的官兵突然摔了一下，手一推，把孔倪本直接推到了人群中。

“乡亲们，打死这个狗才！”也不知是谁大喊了一句。

“打死他！”

“叫你欺负俺……”

“咬死他！他也卖了俺闺女，俺恨不得吃了他的肉……”

人群蜂涌而动。

紧接着，惨叫声撕心裂肺地响起。

“啊！”

羊倌站在王笑身后，目光看那些蜂拥的人群，眼中有些嘲讽，也有些快意。

——这么多年过去了，这些人还是这样，平日里老实巴交的。被鼓动一下，他们就能把人生吞活剥。好在这一次，被他们咬下血肉的人是早已选好的……

“啊！”

孔兴燮才从晕迷中醒来，被带来站在士绅队列之首，见了这样的场面只觉肝胆俱丧，重新摔在地上。

傅票初已经完全不敢再开口。他不怕顶撞王笑、被王笑杀掉，但他怕王笑鼓动百姓把他打死。这样死，于他而言是莫大的羞辱。

“啊……”

惨叫声戛然而止。所有士绅头皮发麻。

左经纶转过头，不再看这些，叹息着又向大堂走去。

别人却没那么好命，王笑没吩咐，谁都不敢走。

“把孔倪本带上来。”王笑吩咐道。

官兵愣了一下，过了一会，两名锦衣卫捧着白布，从人群中走出来。

……

毛九华闭着眼，感到一片黑暗。

他听不到有人在说话，只觉得四周是那样安静。

终于，他睁开眼向前看去，只见地上有两片白布，那上面摆着……几条血淋淋的骨头。

“呕！”

“呕！”

不止一个人呕了出来……

这一刻，这些士绅是无比的愤怒。

他们不仅恨王笑，他们更恨这些愚昧的佃户！

“你们怎么能这样？！怎么能轻易就被王笑挑拨、站到他那边去？！明明说好了要支持我们的……”

“王笑不过给了你们一人二十文钱、两个馒头，你们这些蠢货就背叛了主家？全都是贱骨头……”

~~

“莱国公。这些屯官就算有罪，也该由朝廷来审……不可任由百姓打死啊！”曾闻道一脸惨白地开口说道，“否则法度不存，一切就乱了套了。”

曾闻道本来不想开口的，但他怕要是不阻止，接下来王笑还要审别人，比如……

“曾大人说的有道理。”王笑道。

众人心中愈悲。

——只听这口气，就知道他在说反话了。

果然，王笑大喝道：“来人，去孔府东房，把‘四路常催’的东西拿上来！”

“是！”

所谓“四路常催”就是指的孔府的刑房，用来催租、抓人、监押。摆着些红棍、笞板、甘广棍、牛尾鞭、锅板枷等各种刑具。

不一会儿，官兵们把各种刑具一一搬上来。

“这些佃户，还有刚才死掉的屯官孔倪本可都是孔府的民，衍圣公府才是他们的‘户人’。来，用衍圣公府的催租刑具打，打死人不用偿命。”

“是！”

几名官兵拿起那些刑具，装模作样那堆骨头上一敲。

“报！卑职替衍圣公府催收，失手将孔倪本打死了……”

这般作态落在曾闻达眼里，曾闻达惊怒交加，涨红了脸，满腔惊恐化成怒吼：

“这分明是指鹿为马！莱国公戏弄我等？当天下人是傻子不成？！”

“那为何你们平常都这么做？！”

王笑大吼一句，如同惊雷落下！

曾闻达愣住，再张口，发现自己喉咙里竟是一点声音都发不出来。

……

“那为何你们平常都这么做？！”

吼声回荡开来。

安静了好一会之后，孔府外有佃户大哭起来。

这个佃户是收了锦衣卫的铜钱来告状的，他爹就是欠了收被活活打死。

在这种被打死也不用偿命的世道下，他也没想过报冤伸冤。如果没有这二十文钱，他甚至没有勇气告状……

直到这一刻，他懦弱又麻木的心终于有了触动。

“国公爷！草民知道的……国公是在为草民作主呐！”

一声悲嚎，他重重在地上磕了个头……

~~

秦玄策眼眶一热，大喊道：“父老乡亲们受过什么委屈，尽管报上来，有虢……”

“国公爷！别审了！”

最先跪下的还是张端，他亳无征兆地就扑倒跪在王笑面前。

“国公爷！别再审了……有话好好说……我……我……”

就连他，语气也失去了先前的镇定自若。

因为他不能当众就把话说透。

“我们还是回大堂私下谈吧，要分田也可以商量，别这样。再审下去就要