“其实，一开始师父就不会让你进宫的。”陈圆圆缓缓道，“你是瑞皇的女儿，我不一样。我只是一个伶人，会的不多，也只会在人前演戏……周缵，他还能怎么办呢？他说他是帝王，帝王治不好国，亡了天下，总不能还想着什么罪咎也不担，独自逃生苟活。他说他怕自己死之前担的罪咎太少，不能替苍生赎罪。”

说到这里，她抬着头看着月亮，道：“当皇帝真可怜啊。从头到尾，我都只觉得他真可怜。但我又能怎么办呢？我也只是一颗棋子，他也不是真心喜欢我。”

“你怎知道？”唐芊芊道。

“男人这种东西，在乎的永远还是自己。他心心念念想的还是世人怎么看他这个皇帝。当日在渊默亭，我可怜他，于是杀了李鹏儿劝他走。他不走，因为他要的是帝王的尊严。他最后气死了，也不是为了我，是因为他没有了最后的尊严。后来我一想，原来师父都算好一切。”

“哪有什么算好的。”唐芊芊道：“楚朝根基烂了，神仙也救不了，楚帝亡国是必然，师父只需要知道这个必然，派你到楚帝身边，让你找个机会将他带出来羞辱一番。这只需要看到了事物的本质，提前布置就好，不是多高明的手段。”

“你不要这么冷静。”陈圆圆将头倚在唐芊芊肩上。

“我只是在告诉你，这是楚帝因果，他这次不死，还要受更大的罪。”

“嗯。”

唐芊芊冷笑道：“偏偏他死了痛快，这些罪却要别人来给他受。”

“你小情郎是有能耐的。”陈圆圆道，“你们这些能耐人的事，我管不了。但我提醒你一句，有人要杀你那小情郎。”

“谁？”

“好几拨人。”陈圆圆道：“大概是义军打下京城的时候，沈阳那边暗中派了许多细作入关。师父得到消息，派人查了一下，发现有三拨人，其中一拨潜入京城。另两拨人一路南下，这次都在济南。”

“你是说建奴在济南有两拨人？”

“济南城不仅有建奴的这两拨人，还有郑元化派来的一拨人。这次师父到了济南，查访之后，只得知其中一拨建奴细作的首领叫弥尔达，他应该是冲着王笑来的。他们本打算在王笑从济南去德州的时候动手刺杀王笑，师父故意打草惊蛇打乱了他们的计划。又在郑元化的人手入行宫刺杀的时候，设法让北城守军卖了个破绽，两边同时动手制造混乱，以拖延王笑的时间。”

唐芊芊原也大概知道孟九是利用卞修永来混水摸鱼，这说起来也并不是什么厉害手段，四两拨千斤而已。但她眉宇间却有些担忧起来。

陈圆圆又道：“师父说，王笑这人行事太无所顾忌了。在京城就敢抄那些勋贵的家，在辽东敢掘建奴的祖陵，在山东使下作手段暗杀吴阎王的儿子……这些事，别人不是做不到，而是不敢做。更别说他还护着楚朝天子逃到济南，这是竖靶子让人来打。济南成为各方势力的眼中钉，实属他咎由自取。

师父还说，这小子马上就要走投无路了，想必到最后也只能来求和。原话是‘他如今也只能指着和七殿下的情分求着瑞朝放他一马了’，这些话，是师父让我告诉你的，让你不必给这小子好脸色，有陛下和大瑞朝在你身后撑着。”

“我不必他们假惺惺。”唐芊芊有些不悦地转过头。

“你若要留在济南，小心些便是。”陈圆圆道：“建奴的另一拨细作很有些手段，潜入济南之后，连师父也没探到他们的行踪，估计也是冲着王笑来的……”

话到这里，宅子四周火把通明，一队人马包围过来。

唐芊芊还未起身，陈圆圆已拍了拍她的手，道：“没事，看看吧……”

~~

“嘭。”

王笑才执着匕首站起身。忽然屋门被人踹开，一列列侍卫鱼贯而入，将孟九围住。

不一会儿，周衍大步跨进屋中，手执一把镶金御剑站到王笑身边。

“姐夫，你没事吧？”

王笑皱眉道：“你怎么来了？”

“我得到消息，有人要对你不利，马上便带人赶来了。”周衍还是那一身缟素，脸色苍白中泛着红，显是一路赶来颇为焦急。

王笑一转头，见王珰畏手畏脚缩在门后面，便喝骂道：“是你教唆殿下出宫的？！混帐东西。”

王珰心中大为冤枉。

——自己什么都没做，好心好意去劝慰周衍，被拉出来受冻不说，还要挨骂？

他却颇为义气，低着头不说话。

“姐夫不必怪他，是我……”

“殿下请回吧。臣与这人谈些事情，无妨……”

“太子殿下既来了，不问问老朽是谁？”孟九忽然开口道，神情像一个和蔼的老人。

周衍一愣，下意识便道：“你是谁？”

“老朽就是个反贼，贱名殿下许是听过，孟九。”

周衍闻言一愣，他确实是听过孟九之名。

接着，他便听孟九又道：“