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从这句话开始，唐中元的心情便慢慢转向恶劣。

他渐渐发现，自己似乎陷在了一个困局当中。

一只无形的、巨大的手开始向他压下来。

以前他是流寇，楚军围剿他，他跑掉就可以，他可以输无数次。

但现在局势翻过来了，现在是他围截楚帝，这才发现这是一个巨大的难题。

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本来楚朝与瑞朝正在和谈，谈到正有进展之时，唐中元察觉到王珍有带楚帝逃跑的意图，便果断下令攻打燕京。大军以唐节为先锋，唐中元亲领中军。

没想到王珍竟还多安排了一手，唐节的先锋军行到昌平，便被孙白谷埋伏了一把。

当时唐节正率军要渡过沙河，他本就狂傲，又觉得自己看穿了王珍的伎俩，想要抢在王珍带着楚帝逃跑前出其不意包围燕京，再加上立功心切，便有些大意、被孙白谷半渡而击。

好在唐节骁勇，再次亲自断后，伤亡倒也不算惨重。

但孙白谷既然布下埋伏，唐节偷袭燕京的计划显然已经告破，至此他才明白，王珍也不是那么好对付的。

接下来，唐中元便急令吴阎王包围燕京、封锁楚帝南逃路线，东路大军也不急着行军，与孙白谷且战且进，稳扎稳打逼向燕京。

那边吴阎王领了军令也极是高兴。

东征之初，他本以为等自己绕过太行山，唐中元必已打下京城，便也不着急行军，一路攻城掠地，没想到竟还能赶上攻克燕京的功劳。

他这边大喜过望，率军才向燕京进发，却又在雄县与山东兵马打了几仗，双方互有胜负。

吴阎王急着抢下攻破燕京的首功，拼了老命全力进攻，终于打败秦玄炳，一路追到白洋淀，才突然发觉过来：楚军是要吸引自己的人马，怕是要让楚帝趁机南逃。

等他再回过头北上，楚帝与楚朝重要的臣子已逃出燕京。

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是时楚军还有宣大军、神机营、神枢营、关宁铁骑、亲军十二卫，加在一起近七万人。

这七万人如果守卫京城，分散到十二道城门以及皇宫，兵力其实很薄弱。

但这七万人开始南逃，唐中元便至少需要调动四十万大军才可以围堵住他们。

瑞军东征虽然号称百万大军，其实两路大军满打满算不过三十余万，其中还多是杂兵。

除了兵力捉襟见肘，唐中元还因为更多事感到焦头烂额。

他本想亲自领兵追杀楚帝，但京城不能没有他坐镇。

京城百姓需要他安抚、百官需要他招降，他不入京城不足以定人心。

但一进京城，他便被无数琐事束缚住。

他才发现，自己不仅是兵力不够，更严重的问题是，能做事的臣子不够。

他唐中元一人一天能做多少事？从出城到进皇宫，一路上供万民瞻仰就花了整整一天，接下来要祭天、祭地，要封赏，要立章程，楚朝旧臣要筛查，城中留下的楚朝勋戚要清理……

而这个时候，他的旧部们却满心满脑地想先挑选京城的宅邸，闹出无数乱七八糟的事。

归附的楚臣如伊光耀这样的便开始指手划脚想要拘束他的言行，担心新皇帝闹出什么沐猴而冠的笑话。

原本被唐中元倚为臂膀的大学士刘循，往日里智计百出，但显然也没有一国宰辅的治国经验，各个衙门的关键官员被王珍与左经纶抽调走之后，整个中枢仿佛暂时瘫痪了一般。刘循短时间也没办法将架子支起来。

包括李柏帛，唐中元往日将他视为大才。但其实李柏帛不过举人出身，未曾出仕过，楚朝三百年下来官制繁冗，绝非西安城瑞朝的小朝廷那样简单，他一入中枢便也是两眼一摸黑。

……

唐中元自己都不知道的是，他坐在这金鸾殿上，和曾经的楚帝周缵一模一样的焦头烂额。

内忧外患。

逃亡的楚帝要围截；辽东要布防；朝廷一塌糊涂；钱粮又开始告罄……

唐中元仿佛深陷泥沼，实在抽不身来，只好令吴阎王总领三十万大军继续围截楚帝。

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吴阎王收到旨意，心中十分不满。

功劳也分好坏的，攻克燕京是大功一件，杀掉楚帝也是大功一件，但杀楚帝就得担千古骂名。

——谁知道以后唐中元会不会把自己这个开国大功臣杀掉，到时候他是圣名垂千古的皇帝，自己却要替他把千夫所指的罪名担下来。

但心中再不满，吴阎王也不敢敷衍。如今马上就要论功行赏了，若是放跑了楚帝，担不担罪名不说，封赏肯定要大打折扣。

他也只好全力围攻。

好在楚军兵马虽多，但带着一众文臣、嫔妃、家眷等乱七八糟的人有上万人之多，行进倒也不快。

双方一路鏖战，从顺天府打到河间府，杀得京畿大地一片狼藉。半个月后，吴阎王终于在沧州将楚军围下来。