良久，淳宁低下头，缓缓道：“我是父皇的血脉，也是大楚皇室的血脉……”

她声音很轻。

“我从小长在这宫闱之中，一直觉得当公主并不是什么开心的事，不论做什么都有嬷嬷管教，活得不是自己。一直到成了亲，我才发现，自己不过就是一个有些馋嘴、喜欢逛市集的丫头片子……但我是公主，公主只能住在十王府，一年也见不到夫君几次……”

她说着这些莫名其妙的话，像是要在心里下某个决定。

“十王府里，所有公主都那样活着，每天像是被关笼子里的鸟，一直活到年华老去，姑姑们和姐姐们都是那样，一眼就可以看到尽头。虽然我真的很怕那样活完这辈子，但我接受，我可以永远不去街上吃那些小零嘴，焦圈、炸灌肠、猪肉脯……”

“因为我是大楚皇室的血脉，我愿意依照祖制，恭恭顺顺地活成十王府里一个孤独到老的公主。”

“但现在，我不能那样了……”

说着说着，她的声音陡然变得坚决起来。

“社稷危亡，我虽是女儿家，却也想要站出来，因为我是这大楚皇室的血脉。”

她抬起头看向延光帝。

“太祖皇帝龙飞寰宇，并吞八荒。驱蒙元于沙漠，还汉人江山，曶爽暗昧，咸际光明，从此华夏复为天下主。天下兴亡有数，社稷更替有时，我周氏享国近三百年，如今乱世再临，皇位或许会丢，宗庙或许会断，但，太祖遗志要有人承继！”

“东虏入塞，蓟镇六城惨遭屠戮，百万生黎沦为建奴刀下亡魂，当此危亡之际，父皇身为太祖之直系子孙，正当以驱逐外虏、庇护子民为己第一要任，理应暂抛荣辱与兴亡之念，驱虏于关外。而非只念我周氏社稷，致京畿百姓与宗庙陪葬。”

她说着，缓缓站起身。

“儿臣请父皇下诏，招孙白谷回援，再安抚唐中元，共击建奴！先保华夏正溯，再保周氏江山。”

延光帝脸上一片煞白，抬起手指着淳宁道：“你知道你在说什么吗？！”

“儿臣知道。”

“王笑让你这么做的？是吧，朕知道，他临行前去找过你……”延光帝摇了摇头，忽然想到什么，大喝道：“你疯了，你被他蒙骗了知道吗？原来他是投靠了唐逆！他是要把朕的江山献给唐逆！”

淳宁摇了摇头。

“夫君他想的无非是让天下人过得太平些……为了这一点太平，他不惜以身犯险也要逼回建奴。为此他呕心沥血，没想到最后还是出了岔子，永平府被屠，左首辅大病不起，那，我只好站出来。”

“父皇，儿臣再问你一句，招回孙白谷，先逼退了建奴，好不好？如此，我们是能守住京城的。”

延光帝怒吼道：“朕不答应！”

~~

太原城。

唐中元缓缓道：“朕答应你。”

唐芊芊跪地抱拳道：“儿臣愿领二十轻骑，往大同劝退孙白谷，为父皇拿下山西全境！”

“允。”

~~

“朕不答应！”

淳宁低下头，像个做错事的小女孩。

“若我再聪明些，或许有办法劝动父皇，可惜我还不够聪明……”

如此低声念叨了一会，淳宁重新抬起头，看着延光帝的眼睛，缓慢而有力地说道：“皇父近来抱恙在身，不如休养一些时日，以保重龙体。”

“你要做什么？！”

“周衍！”

淳宁一声清喝，乾清宫的宫门被人打开，延光帝转头看去，一时惊愕在那里。

只见一千余虎贲卫兵卒提刀在手，排开来站在殿门之外。

为首的周衍一身戎装，腰前佩一柄长剑，英姿勃发。

卞修永领着一班臣子站在周衍身后，脸上神色郑重。

“你们……你们好大的胆子！”

“我父皇病了。”淳宁喊道，连声音都有些发颤，“儿臣请父皇保重龙体，暂抛国事，由齐王监国。”

“儿臣……愿为父皇监国，请父皇保重龙体。”

“臣等，请陛下保重龙体！”

“请陛下下旨，允齐王监国……”

延光帝只觉眼前一黑，脚下一晃，几乎要晕过去。

他知道自己还不能晕，扶着御案强撑着站住。

“王芳！王芳……”

“王芳！狗太监你人呢？！”

……

淳宁伸出手，拾起地上那道册封皇太孙的诏书，撕开。

诏书被一点一点撕得粉碎。

“王芳不会来的。”淳宁低声道，“父皇安心歇养些时日，可好？”

“孽障！”

“臣等请陛下保重龙体……”

终于，延光帝扶着脑袋，向后退了两步，眼一黑，栽倒下去……