他似乎很犹豫。

“臣有几句话想送给陛下，陛下若不愿听，请治臣死罪。”

何良远说着，在地上跪下来。

“陛下为一国之主，便该心肠硬如铁石。但在臣看来，陛下……还不够无情。”

延光帝眉头一皱，冷冷道：“你是在教朕怎么作皇帝？”

“这些话臣本不想说，只是看陛下心思郁结，日渐削瘦。臣心中悲戚不已，愿冒死为陛下开导。”

何良远头埋得更低。

“圣人宣扬仁治，为的是管束万民，但陛下切不可自己当了真，将‘仁’之一字时时挂在心上。臣请陛下发罪己诏，是请陛下发给百姓看的，非是真请陛下躬思己过、为永平府之事忧心……”

延光帝支起身子，以手拍榻，怒道：“三十万人！皆是朕的子民，你当朕……”

“人是什么？死了生，生了死。两国交战哪有不死人的？奴酋亦号称自己是仁治，又何曾真把这点人的生死放在心上。为帝者，便该心如铁石，视万民如草芥。自古以来的仁君，并非指的是其人有多仁，而是能以‘不仁’的手段得到‘仁’的结果。所谓‘圣道、王道’，圣道为壳，王道为核。陛下如今龙体欠安，皆因陛下心肠太软，思虑过甚；皆因陛下心肠还不够硬，分不清哪些是做给别人看的，哪些是为帝者真正该做的。”

“何良远！你知道自己在说什么吗？！”

“陛下，仁不行商，义不守财，慈不掌兵，柔不掌国。臣今日愿抛开那些冠冕堂皇，以肺腑之言劝陛下看开。”

“呵……”

延光帝虽在冷笑，却也明白，自己确实还是太心软了。

为帝十八载，背后鲜血无数，他一直知道君王要冷血无情，也一直是这么做的。

但这些冷血无情皆是他学来的帝王之术，而不是骨子里带来的。

“你是想说，朕不适合当这个皇帝？”

“臣不敢，臣只想请陛下看开。”

延光帝看着何良远，想发怒，却又怒不起来。

这个翰林出身的大儒平日里将圣人之言挂在嘴边，其实心里明镜一般拎得清清楚楚。

今日和这自己说的这些话，不论对错，确实是掏了心窝子。

没想到啊，最后说真心话安慰自己的人，竟是何良远……

“朕不要你来教！”

何良远叹息一声，在地上重重砸了两个头：“臣妄言，请陛下治罪。”

良久，延光帝叹息一声，道：“你下去吧。”

“是……”

看着何良远的背影，延光帝确实感到自己心里有好过一些。

哪怕还是看不开，但君臣一场，日日相对，这些臣子对自己也不是毫无顾念……

下一刻，他闭上眼，又摇了摇头。

——看，朕的威望已经消散殆尽了，连臣子都敢对朕说心里话了……

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对于周缵而言，这些事再难，终究只能咽下去。

再不想撑，他也只能撑下去。

因为他是一国之君。

至少，亡国之前还是……