对于陛下只留下钱承运这件事，有人嫉妒，有人不忿，却也无可奈何。

等另外几人都退了出去，延光帝站起身踱了几步，压着心中的怒火，咬牙道：“有件事，朕只能与钱卿商议。郑元化掳了皇孙，带着五军营南下了。”

钱承运惊得面色一变：“竟有此事？！”

“噤声！休要走漏了消息。”

“是。”

钱承运尤自有些不敢相信的样子，胡子都被吹得有些散乱。

但，事实上这个消息他早前已然知道，传信的纸条还在袖子里。

延光帝皱头深深眉起，丢过一道奏折，叹道：“你看看吧。”

钱承运目光看去，却见这奏折竟是郑元化上的。

内容很奇怪，说来却也简单——陛下，今夜徐乔功谋反，挟持了太子。陛下经此一事，担心社稷不稳，命老臣拥皇孙南行，镇南京之地、安天下之心。老臣领旨谢恩。

“这……他这是在……威胁陛下？”钱承运喃喃道。

“老贼！”延光帝恨声道：“朕迟早将这老贼凌迟处死！”

过了一会，见钱承运苦思不语，他便又问道：“爱卿怎么看？”

“臣……”钱承运低声道：“臣可以说实话吗？”

延光帝一滞，恍然想起了些什么，怅然道：“说吧。”

“如今的情形，对陛下而言可谓危在旦夕。不提唐中元、建奴，只说这京中……京师三营，神枢营叛逆，五军营南逃，神机营今夜按兵不动。”

延光帝颓然长叹，似被抽干了力气般跌在椅子上。

“上直十二卫的战力也可见一斑，东厂甚至都没有出现。今夜发生的这些，满朝文武都看眼里。以后，还有多少人继续忠心于陛下？他们刚才在陛下面前作模做样，根本就是有恃无恐。”

“朕知道……大势已去。”

延光帝再也懒得装下去，倚在椅背上，缓缓闭上眼。

这一刻，君王的气势泄尽，仿佛瞬间苍老了二十岁。

事实上，从得知太子叛乱的那一刻开始，他便知道楚朝社稷的最后一块遮羞布要被扯下来了。

当所有千疮百孔呈现出来，这煌煌大楚不过是一株烂透了的枯树，一碰就碎。

现在……碎了，拦不住了。

自己也不想再演什么明君了。

十七年来家国天下，只落下一身的疲惫和无奈……

钱承运跪了下来，拱手道：“当此危局，臣愿与陛下共存亡。”

“说这些还有何用。你说，朕还能怎么办？”

“郑元化的折奏只能批。”钱承运沉吟着，叹道：“若不依他所言，等他到南京，拥立皇孙、声讨陛下，局势只怕会更糟，这是阳谋。”

“更糟？哈，还能更糟？”延光帝轻笑了一声。

钱承运不敢应，殿中便安静了一会。

延光帝终于开口道：“若受其胁迫，这天下还有多少地方是属于朕的？”

“只要郑元化不明着反了，陛下还可以徐徐图之。”

“周肇那个孽障敢反了朕，朕却还要下旨称其是被挟持？郑元化这些年拿着国库的银子整顿京营，整来整去却成了他的私军，朕还要受他威胁？”

延光帝说着说着哈哈大笑起来。

“还有卢正初！那些银子都是他过手的，此事他怎么可能不知情？今夜他赶去神机营真的是要勤王？哈哈哈，反了，全都反了！”

“陛下，忍一时，可谋万世。”钱承运道：“臣认为当务之急，应重建一支天子亲军。”

“没有钱粮了啊。”

钱承运欲言又止。

“想说什么？说吧。”延光帝叹道。

“臣在想……京中勋贵还有钱粮，陛下也还有一人可用。”

“爱卿先前还在说王笑有过。”

“正好让他抄了钱粮，数罪并罚。”

“朕也是如此考量。”延光帝喃喃道：“但每次见他行事，朕便担心……此子尾大不掉。说起来很奇怪，但，朕就是无法完全信任他。”

他闭上眼，缓缓叹道：“那孩子……貌似纯良，但朕总觉得，没完全看透他。”

钱承运正色道：“臣愿为陛下盯着他。”

延光帝目光扫了钱承运一眼，心中权衡起来。

对于重用王笑这件事，他一直以来都有些矛盾，既想用王笑来抄家，又担心四皇子势力过大、激起权贵作乱。

结果，正如他所担心的：激得太子叛变，如今四皇子一家独大。

权力的平衡被一理被打破，朝堂便乱了。

但，如果在天平的另一边加上钱承运和何良远呢？

能否恢复平衡？

钱承运有条不紊地说道：“神枢营总兵一职，臣举荐神枢营参将高成益。今夜