齐王府。

“确定他出狱了？”周衍问道。

“是的。”

“再去探。”

等侍卫退出去，周衍便坐下来思考一会面对王笑要如何说。

他确实没想到王笑能轻易从大理寺狱脱身，如今已答应了让宋信筹划巡抚山东一事，现在他便有些不知如何应对王笑的质问。

想必王笑一会必然是要来质问自己的。

手中的一卷《资治通鉴》也无心细看，周衍心神不属地等了良久，却依然没等到王笑。

他只好又招手唤过侍从问。

“驸马先回了趟王家，之后又去了闻道书院。”

周衍微讶道：“他去见他大哥？王珍今天还有心思去教书？”

“是。”

“这是笃定温容信关不住人。”周衍沉吟道。

他觉得如此无视律法有些不好，但王笑年长一点又是自己的姐夫，他便不好说什么，只好再耐心等着。

又过了好一会，却还是不见王笑来，他只好再探问。

“驸马又去了象园。”

周衍又觉得勋戚勾结锦衣卫有些不好，但人家是自己一伙的，他也不好说什么，只好再等着。

又过了好一会。

“驸马又去了京郊……”

好吧，他大概是不来齐王府了——周衍便蹙眉沉思起来。

难道王笑的意思和左经纶一样，都是打算让自己去山东？

十四岁的齐王心中权衡着，感到有些迷茫。

他翻开手中的书本看了一会，想在这本通史巨著中看到一些政治智慧，却始终不得其解。

日色渐暮，周衍叹了一口气，确定王笑是不会来了。

忽然。

“殿下，不好了！门外好多兵围了王府。”

周衍倏然起身，问道：“谁的人？”

总不会是太子的人吧？

接着又有侍卫禀报道：“是驸马求见殿下……”

~~

周衍第一眼见到王笑，对他的印象比想像中要好一些。

这个在京中闹了许多动静的驸马并没有想像中的戾气、轻浮气。看起来是个形象佳、性格温和的翩翩公子，举止也很有礼貌。

“见过殿下。”

“驸马为何带人围我府邸？”

“殿下，勿急。”王笑目光沉静，笑容颇为温和，带着提醒的意味。

周衍微微一愣，反应过来自己有些急燥了。

往后与朝多诸臣打交道，如此一句话便露怯，便显得气度不足、城府不深。

于是他敛了敛神情，气定神闲地笑道：“姐夫也不必称殿下，我们私下论序，作平常称呼便是。今日衍弟得封王爵，还得谢过姐夫才是。”

“那我就冒昧了。”王笑道：“时间紧，我有话直说。既然已奉了陛下旨令，我们便既刻开始治疫赈灾一事。我有一套方法，先在京中试行，有成效后便推广各地。今日迟也些，但无妨，先勒令顺天府、五城兵马司清理沟渠、清扫街道，灭鼠灭虫；再以巡捕营、三大营严控京城人口流动……”

“今日？”周衍微讶。

“不错，事态紧急，已等了太久。”王笑道：“别的各项方法我回头和殿下细说。”

“可是……”

“可是有人劝殿下不必治疫？”王笑声音一滞，目光微凝，缓缓问道：“他们劝殿下借此发展自己的势力便可？”

简陋的大厅中，两人沉默下来。

周衍喉头轻轻滚动了一下，咽了一下口水。

“去河南？还是山东？还是南直隶？”王笑缓缓问道。

周衍神情微异，叹道：“此事……大局为重。”

“看来是山东了。”

过了一会，王笑叹道：“其实，我也觉得他们说的对。”

“嗯？”周衍一愣，又有些惊喜。

“但时机不对。”王笑道：“京师风雨飘摇，许多人早有退守之心。我是个不学无术的，因此今日来之前便特地去问了我大哥一番，站在左经纶的角度分析了一遍，推算他们给殿下出的主意。”

周衍伸手虚扶了一下，让王笑坐下来。

王笑道：“想来，他们是让殿下以巡抚灾情为名，至山东或河南不归。等异日若京城有变，则凭济南或开封为据点，从容应对建奴，西则出兵占潼关，与唐中元隔秦岭而治……若操作得当，可守下如北宋时的八成疆域。若局势不利，则南渡长江，守半壁江山。”

周衍四下一看，点头道：“不错，此为老成谋国之言。我楚国京师置于北方，离边关太近，处建奴铁蹄之下，又受流寇侵扰，只看这近十年来不停召兵勤王，徒费粮草人力。须臾便有不稳，举国震荡，如此情形，稍有不慎便全盘皆输。唯有南迁……”