秦小竺看着这群人的背影想了一会，忽然觉得他们不像是要行刺，倒像是……捉奸？

如此想着，她迅速掠上王笑的屋顶，猛然便听到屋内有女子的痛呼，似乎在承受着什么痛苦。

秦小竺猛然色变，心中大呼不好！

她俯身一看，脸上的表情便变得极为精彩起来……

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“不能这样……中计了……”

如是想着，王笑皱了皱眉，想要停下来，却觉得身体与脑子像被剥离开一般不受控制。

轻烟飘浮，时而飘在他的鼻尖。

火光忽明忽暗，桌上的灯笼纱罩上画着一枝梅花，榻上人影朦胧。

~~

灯笼里的火光又亮了一下，接着渐渐熄灭。

……

过了良久。

王笑叹了一口气，起身点起了烛火。

桌上的香炉里，熏香燃尽。

只余一榻狼藉，一腔愁绪。

想来东厂与太平司已去抄文家，这种时候，王芳风头正盛。钱承运竟敢算计王芳的‘好朋友’？

不对，钱承远是个识时务的，如今他立足未稳，正是要交结东厂王芳的时候。这次来这里，本该是彼此两个阉党奸佞狼狈为奸、串通勾结的机会，钱承运不应该算计自己。

除非……京城出了什么变故？

王芳？这点事都能办砸？

——去你大爷的！

要不是因为老子不是太监，老子自己当东厂督公……

这般想着，王笑揉了揉头，感觉到很麻烦。

他拿起香炉在鼻子下闻了闻，又是一阵迷糊。

这个香，还蛮好用的。

王笑抬起头向四周看了一眼，目光有些疑惑。

秦小竺，你不是说好保护我吗？

屋顶上，秦小竺脸一红，撇了撇嘴，低声骂了一句：“你不是还活着吗？得了便宜还卖乖。”

~~

烛光摇曳，王笑转头看去，榻上的钱朵朵已怯怯弱弱地支起身坐起来。

……

一幅非常手足无措的样子。

王笑叹了一口气，想到了唐芊芊。

他虽然是傻子，蒸汽机那夜之后，他便也能分得清幻境与真实。

那天凌晨时唐芊芊其实起来收拾过一次，表情中既有柔情也有坚忍，更多的却是一种……自怜。

站在王笑的立场，被骗也好被算计也罢。但站在她的立场而言，这时代的女子将自己给了人，本就是一种飞蛾扑火的冒险。

王笑心中叹息一声，走上前，在钱朵朵身边坐下来。

“你……”

钱朵朵抱着膝盖，噙泪看了他一眼，嘴唇抖了抖。

王笑便将想说的话收回去。

——你是钱承运派来的？

这样的话，他终究还是问不出来。

他便又想起她拿瓷器砸了自己的头，慌慌张张蹲在那里穿鞋的样子。

不过是个单纯到有点傻气的小丫头而已。

他便伸出手，轻轻的抚了抚她的头，轻声道：“对不起啊。”

钱朵朵低着头，又偷偷看了他一眼。

王笑见她抖了一下，便拿被子将她裹起来。

“冷不冷？”

又过了一会，钱朵朵方才轻声道：“你能不能……把我爹的奏折还给我啊？”

“嗯？”

“你……扮成唐僧的那天，来我家拿走的……”

王笑偏了偏头，自嘲了一笑，叹道：“我没有拿你爹的奏折啊。”

“可是……你不还我的话，爹会打死钊儿的……”

“钊儿是谁？”

钱朵朵便低声道：“是我的丫环。”

“放心吧，我会和你爹说清楚的。”

“真的吗？”

“放心，我和你爹很熟。”

两个人便有些无言以对。

到现在，两人也一共没见几次面，本来也就不算熟识。

王笑便又揉了揉额头，心中暗骂了自己一句。

渣男。

钱朵朵抱着膝头，看着他背上的伤痕，忽然怯怯问了一句：“你是不是不高兴？”

“嗯？”

这样的小丫头，未免有些太过怯懦了。

王笑愕然了良久，心中愈发有些心疼与悔意。

他摇了摇头，道：“是我对不起你。”

说着，他伸出手，轻轻擦干了她脸上的泪痕。

“疼不疼？”

“嗯……”钱朵朵点了点头，

接着颇有些乖巧地闭着眼，一动也不动，任他的手指在脸上