哭了一会，钱朵朵抹了抹眼泪，道：“光顾着说我的事……你呢？今日唤我出来是要做什么？”

左明心便脸一红，低着头道：“我要订亲了。”

“订亲？和谁？什么时候？”钱左左极有些惊讶。

左明心的脸便更加红起来，声音细若蚊吟地道：“今日，我就是带你过去喝订亲酒的。”

钱朵朵一听，只觉如在梦中……

后面一辆马车上。

宋兰儿终究还是忍不住向左明静道：“你们胆子也太大了。此事若是让阁老知道，怕是要抽了你们的筋……”

她说着，尤觉不可置信，不由有些埋怨道：“你也不劝劝明心。”

“我也想过劝她。但……”左明静幽幽叹了一口气，道：“我自己都不明白是被祖父抽了筋好，还是婚事由不得自己作主好，又如何劝她？”

她说到后面，声音便有些幽怨下来。

宋兰儿一愣，心中便明白过来：

左明静是许给了翰林院大学士何良远的长孙。

何良远任官经筵，为陛下讲读经史，从翰林日讲、侍讲学士一路到翰林大学士，还是今科主考官……这样一个声名好、前程远的清贵高官，他的长孙在左经纶眼里是最好的婚配对象。

哪怕何良远的长孙何康明缠绵病榻，必定早夭。

左明静是注定要守寡的。

但反正，对左家而言，嫁过去就够了。

宋兰儿思及至此，也不知如何宽慰。

只听左明静道：“明心她从小身子骨就弱，但她比我果敢。我一开始不明白她为何会喜欢那样的野小子。但后来才明白，他们骨子里都一样的……离经叛道。”

宋兰儿道：“可是千古以降，哪有这样自己偷偷订亲的？”

“那自然是有的。”左明静轻声道：“只是没人与我们说过那些人的故事罢了，那些私订终生的、私奔的，有的隐姓埋名过了一辈子，有的被人捉到浸猪笼……却有谁会与我们这些闺中女子说？”

“他们巴不得我们作听话的棋子，有的送去漠北给匈奴，有的送去别人家作妾，有的送给病怏子、残废，反正生儿育女，不过是用来卖成权钱。”

左明静淡淡说着，低眉顺目的样子。

宋兰儿便叹了口气。

这些话，左明静也就是和能自己说说，说过之后，心有不甘又能如何呢？

“你想开些。”宋兰儿道。

“我没什么想不开的。”左明静道：“但我也不想劝明心呢。就让她嫁给自己喜欢的人，有什么不好呢？”

宋兰儿便愣了一下。

二八年华，听着这些婚配、喜欢啊之类的事，让她心里有些迷茫起来。

马车转过文贤街，拐进积雪巷。

宋兰儿看着那一座座小院子，才意识到那个秦玄策的家境……似乎是不太好的。

也是，一个巡捕营的，能住这样的院子已是难得了。

宋兰儿那天也对秦玄策感到好奇，此时不禁想：若换成自己，敢和他私定终身吗？

……

院门处，秦玄策正在翘首以盼。

厨房里，秦小竺却是在……剁猪脚。

酒菜是在酒楼里买好送过来的。

姐弟俩还特地添置了两张大方桌拼在一起。

但这个猪脚做为聘礼，秦玄策却还是拜托自家姐姐来煮。

此时秦小竺瞪着这个大猪脚，便很有些为难起来。

“这么多天了，怕是坏了。”她说道，试图躲过这桩麻烦事。

秦玄策道：“没坏，那厨房用盐腌过了，还打算留到过年。”

“贼杀才，你少给老子扯……”

说话间，两辆马车到了院门处，秦玄策便屁颠屁颠迎上去。

秦小竺看着秦玄策扶着左明心进来，心中便有些摇头。

这个弟媳妇她不满意。

一看身子骨就娇弱，那小腚一看就不好生养。

漂亮算什么？秦家的媳妇，最重要的就是要能生。

连带着，秦小竺看另外三个女子也不太爽。

但既然与秦玄策说好了要互相帮助，她也不好再说什么，便提着菜刀在厨房看着大猪蹄干瞪眼。

秦玄策是个惯会说俏皮话的，自然不会让场面冷落下来，笑嘻嘻地招呼四个女孩子坐下。

左明静领着钱朵朵、宋兰儿坐下了，左明心却是不坐，跑到厨房去巴结秦小竺。

秦小竺心眼直，被这么一个长相漂亮的女孩子好言好语夸了几句，态度竟是马上就转了过来。

“明心妹妹你长得可真俊俏……”

“这裙子好好看，布料是哪里买的？”

——秦小竺一惯的交际方式。

秦玄策便嘻嘻哈哈地对左明心