旁边。

“爷，有些事您怕是不懂，小的得和您讲清楚。”柜头道：“咱们捞人，都是为了用人对吧。但要怎么用呢？人心易变，这时长日久的，你怎知对方会不会背叛你？”

“有这书契在手就不同了，他生是你的人，生下来的子孙后代也是你的人。若有一天想要背叛你，那就是恶仆伤主，世道不容。天下之大，再没有背主之仆的容身之处。这样的人用起来才放心，我们才能做到用人不疑，疑人不用。事情才能做好，您说对吧？”

王笑却只是盯着柜头看，很有兴趣的样子。

柜头又道：“反过来说也是一样的，这年景一年不如一年了，人命一年比一年贱。他不把自己卖给你，怎么知道你能养他一辈子？又怎么知道你能养他这甥女一辈子？再比如说，我们赌坊这些打手，一月三两银子看起来多，吃喝还要自理，却是拿命换的银钱，你瞧那天他们被那两个小崽子打成什么样了。哪天赌坊不要他了就是不要他的，那便是断了生计。人啊，是会被饿死的！总而言之，言而总之。一张纸契在手，他也安心，你也安心。大家都安心。您明白了吗？我的爷。”

这柜头一席话说完，王笑很有些动容——这丑汉竟这么能吧啦吧啦。

“你叫什么名字？”王笑问道。

“小的名叫崔老三。”

王笑道：“我是问你大名。”

“小的大名就叫崔老三。”

王笑：“好吧。你读过书？”

崔老三笑道：“爷，你太抬举小的了，小的屁字都不识一个，不过是个摇骰子的。”

王笑道：“那你竟还会些成语？”

崔老三道：“小的常在前面的茶馆听书。”

“难得你能把一件事琢磨透了，还能讲得清楚。”王笑沉吟道：“可愿跟着我做事？”

崔老三一愣。

嘿，这嫩鸟，又在挖墙角了。

老子在柴爷手底下刚升了官，前途无量。却连你名字都不知道，能跟着你这样细皮嫩肉的人？癞蛤蟆想吃天鹅肉，曹阿瞒也配挖关云长？

崔老三便笑道：“小的如今在里边做事，往后爷您过来，还得小的招待。这也算是为您干事。”

“尽说些场面话。”

王笑瞪了崔老三一眼，转头向庄小运走去。

还没到跟前，他便听到青儿在对庄小运说：“小舅，恩公是不是不要咱们？那是不是就不像你说的那样，能有饭吃了？”

庄小运便有些黯然。

看着青儿期待的眼神，他心中叹道，若是那样的话，要想养活青儿，也只能学白老虎那些人，开始去学着偷抢掳掠了……

青儿一句话落在王笑耳里，让王笑极有些心酸。

本以为她眼巴巴地看着自己，是怕自己收了这卖身契，原来却是怕自己不收。

他便有些犹豫起来——怎么说呢？总不能说我嫌你是牢里捞来的。没礼貌嘛。

他犹豫了良久，耿当、庄小运、崔老三、青儿也盯着他看了良久。

“我是诚心雇你。”终于，王笑开口道。

“我知道，我收了这两张书契，大家都安心。但我还是不想要你的卖身契……前两天，我家里有两个丫环被人打死了。我之前都没见过她们，第一次见面，见到的就是她们的尸体。这两人，一个与主子有染，一个偷主人东西。被打死了谁都没话说。但我觉得不应该这样子，人不是物件，没有被买来卖去，随意处置的道理。

今天你们信得过我，签了这契纸将自己卖给我。是，很可能我们一世人，两两相好、主仆和谐。但以后呢？我会有妻子孩子，你亦会有妻子孩子，若我的子孙不肖，肆意欺凌你的子孙，又当如何？！你若信我，便信我所言——终有一日，人存世上，只凭双手勤恳劳作便能食得裹腹，不用再卖儿卖女、寄于富户屋檐之下才得心安。

我见到你囫囵身陷，觉得你忠肝义胆，便捞你出来，又打算花钱雇你，是因为看中你的武技、信任你的人品。我往后有些事想让你帮我做，也想让你护卫我。你能为你姐姐、姐夫、外甥女做的，我相信你也能为我做。而我既能捞你出来，也请你相信，我不会弃你不顾。

昨日我大哥读陶渊明诗句读到的是‘分散逐风转，此已非常身’，我读到的却是——落地为兄弟，何必骨肉亲。我雇你，是想以性命相托。若只靠一纸契书维系，那不要也罢。”

王笑一席话说完，庄小运泪流满面。

待听得‘性命相托’四字，他猛然又是双膝跪地，喊道：“愿为恩公效死！”