众人惊讶之际，施督士下意识地看了一眼副陪位置的昱凡。

高道长注意到施督士这一细微的动作。

施督士察觉自己的行为引来高道长的关注，他尴尬地搓着手，不知如何应对。

昱凡和耳东是兄弟关系，凡是熟悉这层关系的人，提到耳东就会想到兄长昱凡，这是人的思维本能反应，并无讽刺厌恶之意。

高道长解围道：“施督士，没关系的，莫说昱凡道长现在处于呆痴状态，搁平时他清醒时，谈到耳东，我从来无所避讳，但有一点，昱凡道长后悔的是，当年耳东寻到玉泉观后不该收留他，架不住耳东苦苦相求，才动了恻隐之心，不过，为防止耳东有出格的行为，昱凡道长消耗了八成功力将耳东的五成功力废掉。

昱凡道长曾不止一次地对我说，如果当年拼尽全部功力将耳东的功力全部废掉，再对他严加看管，耳东就不会做出这种有伤风化的事，也不至于临死之时还玷污了玉泉观一座偏殿。”

高道长一番说词，让施督士愈发尴尬，赶忙解释道：“昱凡道长作为道家弟子，所作所为，老夫一直非常佩服，当年昱凡道长秉公处理耳东被打死之事，为他、为玉泉观赢得了良好的声誉！”

针对两人的“功力”之说，董纭好奇地问：“高道长，晚辈斗胆问一句，您说昱凡道长耗费八成功力才废掉耳东五成功力。

如此说来，单论功力，耳东的功力在昱凡道长之上，不过我有一点不懂，自己的功力只有自己知道，昱凡道长说耗费八成功力，这个可以相信，至于废掉耳东五成功力，是昱凡道长评估后算出来的、还是耳东自己说出来的？”。

董纭的问话完全超出一个年轻人向一位长者提问的资格，董先鸣训斥道：“纭儿，长辈之间说话，还轮不到你插嘴！”。

仿佛故意与董先鸣对着干，董绥竟然将董纭的这个疑问写在纸上。董先鸣看了一眼，正要制止，见高道长冲他摆手，只好作罢。

既然董纭提出来，就应该面对，高道长说：“我作为玉泉观前任住持，当年收留耳东一事我也有责任，只想着昱凡和耳东是兄弟关系，昱凡作为兄长有能力、有资格管教自己的弟弟。

再说，还有一点，作为弟弟应该遵从兄长的说教；在道观，其行为应该遵从住持的管教。

耳东不远千里投奔而来，我总不能出面阻拦是吧。谁知耳东竟是这样一个出家人！

当年废了五成功力，还真就是耳东说的，而我和昱凡道长还真的相信了他！正是当年我俩的轻信，以至于在耳东死后，耳东的阴影还笼罩在玉泉观的每一个角落！”

董纭问：“高道长，耳东来到玉泉观的当年就被打死了吗？他又是如何接触到钱员外的大女儿？难道你们道观也负责说和年轻人的婚姻吗？”

董纭一口气提了三个问题，说完扭头看了看董绥，却发现董绥并未像方才一样提笔记下他的提问，心情颇为失望。

高道长解释道：“二十年前的春天，耳东来到玉泉观，昱凡道长对他做了多方面的询问和多方面的防范，耳东也向昱凡道长发誓不会做出有辱玉泉观的事，这样昱凡道长看在同胞兄弟的份上收留了他，没想到过了没有半年就出事了。”

高道长抿了一口茶水，陷入沉思，眼睛愣愣地看着八仙桌上的油灯芯所发出的并不十分明亮的光。

董绥暗想：一个人只有陷入深深的自责和痛苦回忆时，才会有高道长这样落寞的神情，师父昱凡如果不是眼前这种状态的话，比起高道长一定有过之而无不及。

过了一会儿，高道长轻叹一声，“唉！20年来，每当我与昱凡道长谈到当年收留耳东时的情景，都会不自觉地陷入这种自责中，毕竟当年耳东是以玉泉观道士的身份去钱员外家摆的道场。

玉泉观建观100多年来，虽然香火不是很旺，但在此修行的一代代道士，从没有做出有辱道观门风的丑事，我作为前任住持、昱凡道长作为现任住持，在我们掌管道观事务期间，出了这样的事，这种自责就是再过20年也不会从心里抹去啊！”

看到高道长追悔莫及的样子，施督士不解地问：“高道长，上推二十年，耳东不过是二十几岁的小伙子，钱荣利的大女儿得了疯魔病，钱家来道观求助，当时，您与昱凡道长为何没有前去？像这种接触年轻女子的法事，耳东仅仅来了半年，您俩就那么放心地让他独自出面？”

施督士的话仿佛戳到高道长心底的陈年伤疤，令高道长简直无地自容，其实，没有谁注意到，施督士的话，同样让昱凡的身子为之一颤。

高道长回道：“说到这一点，的确是我与昱凡道长的失误！

据昱凡道长回忆，他们亲兄弟共计四人，昱凡道长的四弟因为岁数尚小，暂时待在父母身边，兄弟三人同一年出道周游四方，遍访高人，那一年，昱凡道长18岁，二弟15岁，三弟、也就是耳东13岁。