皇太极倒没责怪，沉吟了一下，说道：“范先生也不必着急，书中记载未必全对，多找些匠人询问，或许会有收获。”

停顿了一下，他又补充道：“即便威力不如，可也具有杀伤力，倒也不必过于苛求。”

范文程心中稍感安慰，但却知道有此差距，以火器与明军对阵必然是有败无胜。

而努尔哈赤和皇太极想扩大火器装备，与明军抗衡的期望已是不太可能。

当然，抗衡对阵不行，也不意味着火器毫无用处。如果能围困明军所守的城池，火炮的轰击，应该还是破城的关键。

而且，装备火器的只能是汉兵，这对女真人来说，也是增加自身实力的一个途径。

就象负责推着楯车去填壕的“炮灰”，多一些总是好的。火器不如明军，但对战起来，死的又不是女真人。

皇太极做了个手势，示意范文程跟着，他迈步向外走去。

见皇太极兴致不高，范文程知道定是计划不被采用，也不敢多说，微躬着身随在其身后。

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有备无患，谨慎小心，一直是朱由校所禀持的对敌作战的特点。

辽镇向东推进至锦州、大凌河，也是布置得周到细致。火炮不到位，朱由校都不会同意开始行动。

这倒并不是性格使然，而是朱由校根据历史上的大凌河之战作出的判断。

当时皇太极为阻止明军建成锦州和大凌河两城，急速出兵，终于赶在大凌河城筑好前围困了城池。

但历史并没有重演，皇太极倒是想迅速出击，破坏明军的推进计划。

可现在老奴还没翘辫子，代善和阿敏不服他，他在后金的威望和地位也没那么高。

上万明军六天修好了大凌河城的环形防御工事，建奴没有动静；七天时间又把锦州变成了坚固堡垒，建奴依然没有行动。

顺利得出人意料，熊廷弼亲自视察完两城的防御后，又命满桂率所部继续在义州屯驻，给锦州、大凌河提供预警。

其时，在辽东大地终于明显地感觉到了春天的气息。

沁人心脾的青草野花的芬芳，夹杂着潮湿的泥土的味道，令人也油然生出一种蓬勃向上的盎然生机。

立于笔架山上，熊廷弼举着望远镜四下瞭望。南面是一望无际的大海，北面则是宽广的陆地。

几位明军将领也同样的动作，望远镜的倍数都一样，只不过做工不同，以显出官阶和身分的不同。

老熊手里的望远镜是御赐，上面贴了金。皇帝花钱也得省着点，可不敢全用金子打造。

如同广宁有右屯卫这个集粮之地一样，锦州和大凌河城则将把笔架山作为屯粮之所。

自古以来，战争的双方都把粮草当作重中之重。截粮、烧粮、抢粮、护粮等战术层出不穷，最著名的应该算是官渡之战的火烧乌巢。

熊廷弼作为老军伍，岂能不明白此理？笔架山对锦州、大凌河，就如同觉华岛对宁远，重要性不用多说。

而笔架山的防御也是相当坚固，守军更有居高临下的优势，可能比大凌河城与锦州更难攻取。

负责守卫此处的乃是参将朱梅，为人朴实忠厚，办事精明干练，颇为熊廷弼所喜。

除了主将朱梅，新科武状元戚世光也被调到辽镇，驻守在此山，在朱梅帐下听令。

至于武进士中那个姓吴的，朱由校暗中授意武学，分配到了西南战场，跟叛军作战去了。

这样一个调动，估计连吴襄的老婆都跟历史上不一样，后代不管是男是女，也不会让皇帝心中别扭了。

另一位武进士出身的张鼎维，已经是一名合格的炮兵军官，正指挥着布放火炮。

从山上往下打，火炮的射程能增加近三分之一。尤其是大明重迫，能将炮弹投射到千五百米。

海面上停泊着几艘巨舰，小船来往穿棱，运输着弹药物资。虽忙碌，却也井然有序。

好半晌，熊廷弼才放下望远镜，伸手召过朱梅等将，说道：“虽有地利优势，守御亦不可轻忽大意。碍于此山的大小，只能驻扎两千军兵。但此地的重要，不必本经略多说吧？”

朱梅作为主将，躬身答道：“大人请放心。末将率两千军兵守此屯粮之所，便有十倍东虏来攻，也定叫其铩羽而归。”

熊廷弼点了点头，其实并不认为此地会遭建奴攻击。但作为主帅，提醒和警诫却是必不可少。

“我军的防御工事已是完备，东虏却迟迟未动，想必是畏于攻坚，或是还在筹集物资准备发动。”熊廷弼并没有掉以轻心，尽管十余天已过。

在古代兴师作战，调动人马、筹集物资是颇耗时间的。看不到东虏的行动，却未必是不敢来攻，还可能是正在准备。

“东虏或许以为我军在重修城池，还需要很长的时间，才不