任南京守备，担负镇抚之责。

南京守备的设立始于永乐二十二年1424年九月，初无内、外之分。

洪熙元年1425年六月，明宣宗朱瞻基继位后，正式任命南京守备，并分为内守备与外守备，其中襄城伯李隆任南京外守备，郑和、王景弘任南京内守备，即守备太监。

郑和作为南京守备太监，总领南京守备及参赞机务，兼领中军都督府事务，是明朝南京内十二监之首司礼监的“外差”，在南京官员中是一个重要职务，只有获公、侯、伯爵位的大臣才能担任，而郑和有侯爵爵位，正可担任此职。

不过，由于南京的特殊地位，明仁宗朱高炽任命郑和时，要求他与王景弘、孔和卜花、唐观保等内监共同管理官军内部事务，外部有事则须与主持南京政务和守备事务的南京外守备襄城伯李隆、驸马都尉沐昕等商议。

实际上郑和虽为南京守备太监，但权力是有限的，在处理内外事务时要受到各方掣肘，其地位和权力也在外守备李隆之下！

但因锦衣卫指挥使王九的强力介入，却使局面变得有些微妙起来……