郑和与王九寒喧完毕，王九等一行人便被安排沐浴更衣，收拾妥当后便来至大堂。

郑和等亲友们早已候在大堂，郑和向亲友们一一介绍这位大明帝国的朝廷三品大员、锦衣卫使王九，并且这王九是自交址狂奔千里，赶至云南与他相聚。

众人见到俊朗的年轻人竟然是朝廷的三品大员，个个啧啧称奇。

当晚，马家庄大摆宴席。

酒过三巡，郑和与王九离席踱出堂外，二人随意漫步而校

“义弟，当初一下西洋归来解决那海盗陈祖义之时，你落海，实因为兄照顾不周啊，”郑和叹道。

“这却无妨。当日，是我心急而大意了。”王九没喝多少酒，一双眸子黑得透亮。

“三个月后，我便二下西洋，在西洋各处海岸寻你。但又不敢大张旗鼓……”着，这郑和竟有些哽咽。那段日子，即便郑和如今想起，仍觉心酸。

“大哥，无妨。事情早已过去。但塞翁失马，焉知祸福。却正是因为流落琼州府的那段时光，竟让我初窥道之门径。”王九道。

“这却是你的福报。”郑和道。

“哎，大哥，不知你知不知晓，如今你下西洋壮举，却是声名远播。不仅在大明境内，即便是在交址，街头巷尾都有人在谈论你下西洋逸事。”王九笑道。

“贤弟，别人不知，难道你还不知？这下西洋一事，若非举国之力，如何能成？单就宝船，那是集多少人力、物力而成。平安的航道开辟，仅凭当初你以黑狼之名的暗线，却是省却了我多少精力，”郑和道，“再论如今西洋沿岸的布局，交址郡、旧港宣慰司的设立，这些均是陛下的精心布局啊！”

“那大哥应该准备再下西洋，您却是有何安排？弟可有什么相助？”王九问道。

“前面三下西洋，均以西亚古里国为终点，并且船队活动区域均局限于东南亚与南亚一带。如今经过前三次下西洋，我们在东南亚与南亚沿海各国树立大明的威望，完全打通了航路。如今下一步，我却打算再行远些，但具体我要与王景弘等人商议，再交陛下定夺！如需你相助，我却哪会放过你。”郑和道。

“等再下西洋时，我这边打算再由那千户温纯生牵头，届时再派一队睚眦随同你们船队出发。”王九道。

“三下西洋时，那个睚眦乙辰，这个伙子，着实不赖，有情有义。但你那夫人，却是有没有为难你呢？”郑和若有所思地笑看王九，他倒是很想看看这饶窘态。

未曾想到这王九却是大义凛然地道：“我家夫人？噢，那乙辰是她弟弟。她很是理解，却道，假若为国捐躯，却亦未偿不可……”

王九口沫横飞，却见那郑和若有所思地笑看他，顿时如泄了气的球一般道：“罢了。那婆娘乍见到我，硬是三日未让我碰她……好不容易上了床，便揪着我的兄弟道，若是她弟弟有那么个三长两短，便要我做太监，与郑大哥一般……”

王九忽见郑和面色有异，一巴掌便拍自己脸上，又道：“大哥……我这……”

“哈哈……”郑和一挥手笑道：“自家兄弟面前，却不需太过做作，我本便是没卵之人。你若是忌讳这，避讳那，却是看不起我。我们亦无须相交了。兄弟相交，在乎交心。你不远千里而来，为兄已甚是感激。”

“大哥，弟我……”王九一时这间却不知甚方好。

“别的甭谈。此次你随御驾亲征，陛下对你甚是满意。而如今你与户部尚书夏原吉所提出的明月关的计划，欲不战而屈敌之兵，甚是赞许。你放手去做便是。”郑和道。

“噢。之前尚且担心陛下会有想法。”王九道。

“另外，你可知那交址王陈平，已上书陛下，欲以你陈伺之名为陈家后裔，待其离世，便会以你为世袭的交址之王。”郑和道。

“这个，这个我却是一点都不知。”王九摇摇头道。这段时间，他在交址忙得是连轴转，屁股都不沾椅子。因为张辅大军已开入交址境内，他忙着军务、情报及后勤事项，一人顶三人，幸得任罄至交址，他方便片刻松懈，待收到郑和来云南省亲一事，便抛下军务，抽身直奔云南。

他与郑和自一下西洋之后，已数年未见。

“你啊，其实这并非你想象中那么简单，”郑和道，“大明多少将士尸骨堆就而拿下来的交址郡，你觉得陛下会那么放心交予其他人吗？”

“噢。”王九点零头道。

“更为重要的是，公主朱菁，你觉得她身为陛下最为宠爱的公主，他能嫁予已有两名夫饶王九吗？那交址王陈平，待你实在不薄，他除了为陈伺备案世袭王位之外，更是代陈伺向陛下求亲！真不知道你子哪来的这种好运……”郑和若有所思地看着王九笑道。

王九忽然想起那浅黄色长裙，将身材勾勒出前凸后翘的公主朱菁，后背不禁有些湿意，自己实在有负这女子的情谊……公主朱菁早已过待嫁的年