任罄归国，一来需生养，二来可在朝中坐阵。于是任罄便在刘老二的护送之下回国了。

在京城的品茗轩，刘老二遇到了亭亭玉立的恒山派弟子方芳。

这方芳却是被杜雪萌先行派出来打前站的。虽杜雪萌等人离开京城，但这品茗轩却从未停业，因为少林寺的老祖携了两名如字辈的两名年轻和尚下山代为管理。

如果王九或那如画大胖和尚在，会惊奇地发现，这老祖这数年竟如之前一般，老是老，但样子仿如停滞，总是老不下去，跟那永乐帝身旁的老廖别无二致。

刘老二见到方芳，自然激动万分。但他的事情太多，尤其是自己身为亲卫头头，竟将自己的头儿弄没了。虽然无人责难于他，但他自己却难过自己这关，甚为自责。

但刘老二亦与任罄一般，亦不相信自家头儿身殒，他也觉得自家头儿应在人世，但究竟在何处呢？却正应了“众里寻他千百度……”