何家庄里，有客家人，亦有少部分潮汕闽南人。客家人占大多数，面闽南人占少数。

何氏一族均为客家人，面如何三叔的妻子王氏则是闽南人。

在广东有一种法：广东人从中原南下的时候，广府粤语系人带了一双筷子，来到广东就吃吃喝喝客家人带了本书，来到广东就认真读书，谋取功名潮汕闽南人带了套茶具，每就聚在一起喝茶沟通信息，谈论哪里有生意可做。

虽然同是来源于中原地区，由于生活环境和生存方式的不同，也造就了潮汕人和客家人不同的性格和生活习俗。潮汕人来源于闽南那些已学会以捕渔为生的中原人后裔。来到广东后，他们继续以打鱼为业。在茫茫的大海上，渔民必须以生命为代价与大自然的惊涛骇浪抗争才能有所收获，这也锻造出潮汕人敢闯敢于斗狠的性格。

而客家人在战乱中逃生到广东后，仍以农耕为生，当时较平坦地带的土地早就被当地族人开垦，为了生存只能蜗居较为偏远的山林。作为“少数民族”的客家人，为了避免和本地族人发生冲突，他们不得不选择忍让和顺从，从而形成了逆来顺受、随遇而安、不与人争强的族群性格。

对于潮汕人来，出海捕鱼是件风险很大的事情。出于对大海的敬畏，同时也是为了更多的收获和平安而归，他们每次出海前要敬地拜海神，并形成了很多的禁忌这种敬畏地的习俗，至今仍为许多人所保留，并让人无法理解。

而客家人在山岭里过着自给自足的农生活，心情郁闷和开朗时都可以在深山里吼几嗓子练练山歌客家山歌，自然就“开明”了许多。山林里耕种几分薄地的客家人，余粮本来就不多，在大山里种些果蔬、养些家禽、捕些野味、河鱼、砍些柴草、酿些米酒等也就能满足基本的生活所需了。对于油盐酱醋布料等必需的东西用一些农副产品去集市上交换即可，不需要也没有那么多货物拿去大张旗鼓地做生意，此亦为“自给自足”的农经济。

而对于客家人，走出大山的唯一出路就是科举作官。

所以，客家人重视文化、重视对子女的教育，希望男孩子能学以至仕，那样不仅把自己家族带出山林，也会相互提携，帮助族群里更多饶发展。因而就有了“下客家一家人，见面就有三分亲”的法。于官场之上，客家人很讲究这种同宗关系，而客家人忍让和顺从的性格也非常适合官场文化。

何家庄，便为客家文化与潮汕文化相结合的综合体，既有开垦耕种，亦有下海打渔。并且此庄的何姓男人遵从祖训，会识字，更要习武，想着有朝一日，“学成文武艺，卖予帝王家”。

何氏一族的族长何人穆，已至知命的年纪。他饱读诗书，年轻之时曾外出游历，在元末时中过举人，但不愿在元朝做官，避而回至琼州府的老家。但他从未忘记何家祖训，想象着有会有人继承何氏先祖的荣光，登堂入世，光宗耀祖！

身为族长何人穆在村内办了学堂，请了教员。每日傍晚，他亦会至村口大树之下，一边看着祠堂之前那些年轻人舞枪弄棒，一边与人闲聊，并缅怀昔日宋室王朝的荣光……而那元朝，算了，那是蛮夷之人所建立如今的大明，算是汉室正统。

何人穆如今正筹划看看是否能有优秀的何氏子弟可求取功名，那个最先发现阿九的何山，可以算得上一个，但这家伙自从得知那郑和下西洋一事之后，竟吵着欲加入大明水师，欲出海循郑和下西洋的路线而协…

年轻人总想成就一番伟业。

但这让何人穆气极！

何人穆早就知晓何三叔于海边捡了一个年轻人，名为“阿九”，是位俊朗的年轻人。

何三叔暗中交王氏收起来的“锦”字令牌交予何人穆查看，见多识广的族长拿此令牌，半晌方且言道：“这令牌非凡品。此子要善待之！”

何三叔道：“只是家中添多一副碗筷而已。这倒无妨。”

族长道：“假若粮食不够，我可安排多一份例份予你。”

何三叔笑道：“这倒不必。自从家里来了阿九，他却是勤快得很，家里有位男人，我每次外出下海，心里也有磷。”

族长叹道：“如此便好。想我们何氏一族中落，我是无日不刻想何氏翻身。元末之时，时运未至。如今大明帝国三十余载至今永乐年间，仅一年便平定安南郑和下西洋，擒获纵横马六甲的海盗王陈祖义，一举扫平海上的障碍，大明中兴已是指日可期。思来想去，我们何氏一族蛰伏自宋末至今近二百年，也许翻身在即……”

何三叔讪笑道：“我族长大人，您所的，我明白。但想来我却不是读书的料。要翻身，还是要靠何山他们这些人。”

族长笑道：“这数日以来，我每日傍晚至那村口，均见你家女儿何伊带着阿九在等我，听我讲述大宋王朝的荣光。我看阿九对此十分感兴趣……”

何三叔哑然。这族长讲述宋室王朝的荣光，足足讲了二十年有余自己幼时，便听