涛二人，然后向码头奔去。

一段时间后，为首的一艘巨舰首先停到了泊位上，韩松从上面探出头来，看到了江南工作组的几人，笑道：“如何？这便是我们的宝贝，最新的烈焰级，‘逐日’和‘追云’！”

……

“烈焰级”巡航舰，就是之前阔马造船厂一直神神秘秘藏着掖着的“项目A”，如今终于展露真容了。

这个项目立项其实相当早，早在星火级量产之后没多久，海洋部诸人就开始谋划下一代主力战舰了。毕竟，说白了星火级只不过是强在帆装和火炮上，船体设计得很一般，初期用用还凑合，但迟早是要升级到更大更先进的平台上去的。

当然，早期人多嘴杂，不光海洋部的人整天做梦，其它部门的人也常来凑热闹，想要什么船的都有，思路天马行空，其中大部分当然都是毫无可行性的。随着海军的不断发展，对风帆战舰的认识逐渐加深，阔马造船厂的规模和技术水平也逐渐提上去了，才有了真正设计建造一款次世代战舰的可行性。

是说高瞻远瞩也好，异想天开也好，总之项目A的前期准备工作，包括柞木材料的准备、大型制造设备的筹备等等，早在好几年前就开始了。不过设计的真正定型，还是在1260年。经过海洋部众人的激烈讨论，最终决定参照历史上曾经大放异彩的“巡航舰”，制造一款排水量500-600吨、具有单层炮甲板和优良航海性能的三桅快速帆船出来。

巡航舰，也即“Frigate”。这个英文单词在现代战舰分级中指的是最低一级的“护卫舰”，不过这是长期演化的结果，在风帆时代，Frigate在海军中扮演的角色要重要得多，后世爱好者一般以“巡航舰”这个名称来称呼它。

这要从风帆战舰的分级说起。17世纪后期，英国人将可以承担主要战斗任务的中大型船只分为六级，后来也被其它欧洲列强所效仿。其中，1-4级是可以走上战列线作战的大型战舰“ShipoftheLine”，也就是“战列舰”这个名称的最初来源；而5、6级是在舰队中作为辅助地位的快速战舰，也就是所谓的“巡航舰”。

战列舰通常具有两层或三层甚至更多的放置火炮的直通式炮甲板，可以容纳几十上百门重型火炮，火力惊人，同时也有坚实的船壳，是欧洲海军相互厮杀的主力。

而巡航舰更注重快速灵活，只有一层炮甲板，体型更小，船壳自然也要弱一些，一般来说是无法与战列舰正面对抗的，但相应的适航性要好得多。

海军作战的中坚力量，自然是强大的战列舰。但是与任何时代都一样，这种强大的战舰自然有极其昂贵的造价，若是有了损伤肯定得心疼得要死，而且高大的船体使得它适航性很差，难以航行到遥远的大洋中，只能在近海作战。

所以，风帆时代的战列舰就和钢铁时代的战列舰一样，绝大多数时候都只是国家海权的象征，只起到震慑的作用，真正拉出去打仗的机会是不多的。

而巡航舰，则是海洋强国控制海权的真正主力。这些灵活的小型战舰，可以跨越风浪前进到世界的每一个角落，而且也有足够的武力击败殖民地的任何潜在敌对者，不管是封锁海岸、护送陆军登陆、为商船护航还是劫掠敌方的商船等任务，都可以完成得很好。在风帆时代之中，一个又一个杰出的舰长和海员们驾驶着巡航舰扬帆四海，留下了一个又一个的传奇故事。她，才是这个伟大时代的真正代表。

呃，好，程序走完了。总之，就算东海人想造多层甲板战列舰，他们也是造不出来的，所以想要升级装备的话，也就只能从巡航舰试着造起了。

反正放眼过去，在可见的海域内，即使是单炮甲板的巡航舰，也不可能有足以挑战它的对手，那么造火力更强的船不是浪费吗？所以，东海人寄予厚望的项目A最后被定位为“长期演进项目”，将是未来很长一段时间的主力舰型，先从小号的做起，一直做到一两千吨，最好还能按需求衍生出战舰和商船型号。

当然，理想很丰满，现实很骨感。最终定型的第一批“练手船”，虽然只是五六百吨级别，在后世是艘不起眼的小船，对于明州、福州的大型船场来说也不算难事，但对于东海商社来说仍然是个不小的挑战。图纸上画得挺好，但一上手就遇到了一堆工程问题，磕磕绊绊，到山东之战打起来的时候，才搭了个壳子出来，还有很多东西没完善。

当时没办法，只能激活“项目B”，将东海号请了出来。还好，虽然一个是木帆船一个是铁船，但毕竟都是大船，之前为项目A准备的设备和技术也能用在项目B上，最后将它顺理修复，成功镇住了场子。

修复项目B的过程，也为项目A提供了不少宝贵经验。再加上后来特遣舰队去北清河船场捞了众多资深船匠出来，在他们的指导和帮助下，接连攻关克难，最后，远洋船分厂终于成功将首批两艘次世代先进战舰给造了出来。