限于人力物力和社会基础，总是还有很大的提升空间。具体来说，在战术层面他们做得不错，正面对战数量相当的敌军之时有相当大的胜率；但在战略层面上来说，东海骑兵的数量还是太少，迎战以万记的蒙古骑兵的时候还是捉襟见肘，即使连战连胜也不免自己有所损失，胜着胜着就没兵可用了。

为了进一步强化骑兵的战斗力，范龙城就想到了骑炮兵这一个方案，也就是组建一支跟随骑兵前进的炮兵，为骑兵提供重火力支援。它并不能提升己方的组织度，但可以打击对方的组织度。想象一下，两支骑兵相遇，一方武备精良，一方却遭遇了意想不到的炮火打击，那么战斗的天平会向哪边倾斜呢？不言而喻。

不久前的泰山之战中，东海骑兵对蒙古骑兵展现出了一面倒的优势，很大一部分原因就是之前的炮击已经大大摧毁了蒙军的组织度，对付一帮乌合之众并不比杀猪更困难。

在与步兵配合作战的时候，骑炮兵作用不大，因为打击组织度的任务可以由随营火炮和步兵火枪完成，骑兵只需要冲锋追杀就行了。但现在骑兵单独成团，重火力需求就凸显出来了。当然，单凭他们那身钢胆甲和复数的火枪，打起来也未必会落了下风，但是哪个指挥官会嫌自己战力低呢？用一个骑兵连换一个骑炮连，很划算的买卖啊！更何况这个骑炮连是额外配备的呢？

所以范龙城对这个骑炮连寄予厚望，让老部下孙镇河以上尉军衔担任这个连级单位的长官，足见其重视。

在他们的指挥下，骑炮连转移到高丽军营寨的西侧，在临四营的左翼展开，六门崭新的幼龙炮就在寨外三百米外的距离上排了开来。

范龙城策马前来，看着这些涂着亮色锌漆的袖珍小炮：“不错，工业部总算是拿了些好东西出来了。”

为了实现骑炮兵跟随骑兵行动所必须的快速机动性，火炮系统必须尽可能减重才行，为此标准的龙吟炮肯定是不行了，而更轻便的狮牙炮的射程又嫌短了点，所以范龙城直接报给了工业部，让他们搞一款足够轻又足够强力的炮出来。

工业部诸人将这个项目作为一个承前启后的重点项目进行了攻关。内膛设计上，他们参考了之前设计的幼龙炮，这种前膛炮在海军之中很常见，100mm口径，10倍径，铸铁材质，约300kg，一般是给小船补充火力的，使用方便、威力不错，很受好评，正符合骑炮兵的应用场景——当然，这300kg的重量显然超标了，不可能直接拿来用。为了尽可能减重，他们先是换成了青铜，又进一步尝试了锻钢工艺——也就是仿照之前制造狮牙炮子铳的法子，锻造钢胚、反复钻孔……耗用了不少工时，最后终于制造出了一款钢材质的幼龙炮，内膛参数不变，重量却足足减轻了一半，只有150kg左右！

这种锻钢版的幼龙炮成本颇高，但骑炮连的需求也就个位数，所以还是立项做出来了，既是满足军方的需求，也是为未来的新工艺进行探索。

当然，高机动性的代价就是威力要打个折扣，相比标准的龙吟炮要弱上不少。不过，反正这重火力的意义也就是听个响，扰乱一下敌阵，不指望能打死几匹马，所以也够用了。而且，这个缺点也不是没办法弥补……

不仅火炮轻便，配备炮车也进行了特制，在小号四轮炮车的基础上，使用了大量的钢制部件以减轻重量，同时也增加强度以适应在恶劣地形中快速运动的时候所产生的颠簸。随车配置的弹药数也大幅削减，只有两个小箱子24发，对于骑炮兵快节奏的战斗也够用了，实在不够就让别的马匹再驮运一部分。这样一来，整套火炮系统的总重控制到了350kg，也就跟一门龙吟炮一般重，四匹马拉起来毫不费力，完全能跟上骑兵行动的速度。

所以这骑炮连拉着火炮轻松一跑一拐一分列，很快就进入战斗位置了。

“报告！骑炮连全连108人，六门幼龙炮，已经全部就位，请指示！”布置好炮阵后，骑炮连连长孙镇河上尉立刻打马前来向范龙城报道。

骑炮连的成员大都是骑兵出身而不是专业炮兵，但是骑兵出于侦察的需要，也进行过一些数学、几何学和地理学的培训，所以半路出家做个炮兵也能胜任。反正就是视距内射击听听响，不需要多么高深的射术。

当然，能选进骑炮兵的，肯定是考核出来的基础知识过硬的，而孙镇河之所以能出任连长，除了他资格老、立功多，也是因为他数学成绩特别好。所以说，知识改变命运，在哪里都成立，相比宋蒙军那些大字不识一个的武夫，东海军从根子上就拉开差距了。

范龙城看看这个自己一手带起来连名字都是自己给改的部下，满意地说道：“好，先把营寨打个口子出来，然后把莱芜那边给的新家伙拿出来试试。哈，最近的新东西还真多，我们都成武器试验员了。”

“是！”孙镇河接了命令，立刻带部下准备去了。

骑炮连的编制是一个指挥排和两个火炮排，