组搞出了低膛压的新型炮药，所以最新一批虎威炮的设计有所改进。新型虎威炮虽然口径还是60mm，但是重量降低到了120公斤，机动性提升了不少，所以……安全部准备换装新虎威炮，把他们现存的旧虎威炮全淘汰给海洋部了。好吧，虽说是旧炮，不过威力还是一样的，也就是重了点，对于海船来说问题不大。拜此所赐，寒露号能够搭载五门虎威炮，总算是能初步自保了。

总之，经过多年努力，海洋部终于获得了一型外观优美、帆装先进、“火力强大”的船只，可喜可贺。

之后进行海试。由于采用了更大的帆，风向最好时寒露号一度达到了9.5节的航速，加强后的船体在这个速度下也依然很稳。

这样的机动性，几乎可以傲视东亚海面了。海军组对它很是满意，打得过的小船逃不掉，打不过的大船追不上，可以很好地满足战略需求，有几人甚至摩拳擦掌要去当海盗了。

不过对于海洋部的主要任务——贸易来说，这么高的速度其实没什么卵用。反正都要等上几个月风期，早到个一两天没什么区别。所以真到出海的时候，还不如尽量多装点货物，加深吃水，速度有个五六节就够用了。

星火级与起点号这样的四百料福船大小相仿，但起点号撑死装个七八十吨货物，而星火级装了一百吨后仍然能和满载的起点号差不多快，运输能力大大提高了。

如果不装货物，星火级极限情况下最多能塞进去一百名乘员，只是这时候居住条件和贩奴也差不多了。正常情况下额定搭载二十五名军官与水手，其中十人负责操控船只，十五人负责火炮。虽然有分工，但其实也没那么细，经过海洋部长期的素质教育，现有的水手基本都成了全能选手，既会操船又能开炮，还懂文化至少认识拼音，必要时甚至还可以去陆上比划比划，可以说全是精锐了。

为了最大化发挥这些老水手的作用，海洋部准备在这次南下季塞四十个船员进去，新老搭配，以尽快培养更多的水手。

现在新来的水手已经不能立刻“插一脚”了，必须先进行一年的实习，实习期内只能拿每月3贯的固定工资，一年过后才能分到半脚，再过两年才能分到一脚。即使这样，由于有了之前一年暴富引发的示范效应，来应募水手的人仍然络绎不绝，让海洋部选出了不少好苗子，看得隔壁安全部实在是羡慕。