第二日众人收拾好行囊，便朝沧州行去。

北风卷地，岁暮天寒，因崎岖泥雪，石秀等人行的极慢，另一边的阮小五、阮小七也因天气恶劣延误了归期。柴进自是等的心急如焚，坐立难安，周兴那边也紧接着传来钱粮告磬的消息，每日光是安抚喽啰们便已焦头烂额。已到如此境地，柴进只好变卖了些古董字画，暂时周转。又见天气渐寒，往日此时柴进早已安排施粥捐衣，如今若是半途而废，恐赞誉变怨望，毕竟许多其他州府的难民是听闻柴进的名声后逃往沧州谋一条生路。柴进见状只好又变卖了百亩良田，方凑够钱粮，救济贫苦。

沧州城内上到官员、下到百姓，对柴进的善举无不交口称赞，“小孟尝”之名妇孺皆知，当然背地里嘲讽柴进败家子的也不在少数。

又过了月余，柴进收到周兴的来信，得知阮小五、阮小七已抵达梁山，金国之行颇为圆满，这才松了口气。信中还叮嘱柴进，让他速派高手前往梁山押送黄金，想必周兴也知柴进已捉襟见肘，朝不图夕。

不到一日，段景住、石秀等人也相继而归，更是为即将到来的元旦增添了几分喜气。